Cómo tratar un esguince de tobillo

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• Introducción
• Causas &Factores de riesgo
• Signos &Síntomas
• Cómo tratar un esguince de tobillo
  • Tratamiento rápido de los esguinces de tobillo: RICE
  • Cuándo acudir al médico o al fisioterapeuta
  • El papel de la fisioterapia
  • ¿Necesito una radiografía?
• Complicaciones
• Consejos de prevención

Introducción

Los esguinces de tobillo -a veces denominados torceduras de tobillo- son una lesión muy común y es probable que la mayoría de las personas, sobre todo las que practican deporte, hayan sufrido un esguince de tobillo en algún momento de su vida.

La articulación del tobillo actúa como una bisagra entre la parte inferior de la pierna y el pie, permitiendo que el pie se doble hacia arriba y hacia abajo, además de permitir una pequeña rotación. La estabilidad del tobillo se debe tanto a la disposición de los huesos como a los ligamentos que lo rodean1, las bandas fibrosas que sostienen y mantienen unidas las articulaciones. Un esguince de tobillo se produce cuando los ligamentos del tobillo se estiran en exceso y se desgarran.2

La imagen siguiente muestra los diferentes ligamentos tanto del interior (vista medial) como del exterior (vista lateral) del tobillo.

Fuente: Anatomía & Fisiología, sitio web de Connexions

Existen tres grados de esguince de tobillo, que se clasifican en función de la gravedad de la rotura de las fibras ligamentosas:3

• Grado I: sólo se han roto unas pocas fibras ligamentosas
• Grado II: se ha roto una proporción considerable de las fibras ligamentosas
• Grado III: Rotura completa de las fibras ligamentosas

Causas &Factores de riesgo

Los esguinces de tobillo son el resultado de movimientos que fuerzan el tobillo más allá de su rango de movimiento normal. Las causas comunes de un esguince de tobillo incluyen:4

• Una caída que hace que el tobillo ruede o se tuerza
• Caminar o correr sobre una superficie irregular
• Aterrizar con el pie de forma torpe después de un salto o giro
• Alguien más aterriza o pisa el pie durante la práctica deportiva

Hay ciertos factores que pueden aumentar el riesgo de sufrir un esguince de tobillo. Entre ellos se encuentran:4

• La práctica de deportes: Los esguinces de tobillo son una lesión deportiva común, especialmente en los deportes que implican saltos, pivotes o movimientos de torsión
• Superficies irregulares: Caminar, correr o jugar en superficies irregulares, como campos deportivos mantenidos en mal estado, puede aumentar el riesgo
• Calzado inadecuado: Los zapatos que no son apropiados para la actividad que está realizando, los zapatos que no se ajustan correctamente y los tacones altos en general, aumentan el riesgo de sufrir esguinces de tobillo
• Lesión previa de tobillo: Si ha sufrido un esguince de tobillo anteriormente (o ha tenido otra lesión de tobillo) es más probable que vuelva a sufrir un esguince
• Mala condición física: Una mala fuerza o flexibilidad del tobillo puede aumentar el riesgo

Signos &Síntomas

Los signos y síntomas de un esguince de tobillo dependen de la gravedad de la lesión (consulta la Introducción para leer sobre los diferentes grados de esguinces de tobillo). Los signos y síntomas típicos de un esguince de tobillo incluyen:4

Dolor, en particular, dolor al soportar el pesodolor al soportar el peso (incapaz de poner peso en el pie afectado)

• Dolor al tocar el tobillo
• Hinchazón
• Hinchazón
• Restricción de los movimientos del tobillo
• Instabilidad del tobillo
• Sensación o sonido de chasquido o crujido en el momento de la lesión

Recuerde que si tiene alguna preocupación sobre cualquier signo o síntoma que esté experimentando, es muy recomendable que acuda a su profesional de la salud (véase más abajo Cuándo acudir al médico o al fisioterapeuta).

Tratamiento rápido de los esguinces de tobillo: RICE

Tratar el esguince de tobillo rápidamente puede suponer una gran diferencia al ayudar a reducir el dolor, la hinchazón y los hematomas. Se recomienda aplicar el método RICE (reposo, hielo, compresión y elevación) lo antes posible en los primeros 2 ó 3 días:2

• Reposo: es importante evitar todas las actividades que causen dolor. Si no puede poner peso en el pie, se recomienda el uso de muletas. Intente limitar la cantidad de paseos que realiza y si camina, procure hacerlo con la mayor normalidad posible
• Hielo: Envuelve unos cubitos de hielo, una bolsa de hielo o unos guisantes congelados en una toalla húmeda. Aplícalo en el tobillo lesionado durante 15-20 minutos cada una o dos horas. Nunca coloque el hielo directamente sobre la piel
• Compresión: Aplique un vendaje firmemente en el tobillo afectado: desde los dedos del pie hasta por encima del tobillo. Asegúrese de no aplicar el vendaje con demasiada fuerza, ya que esto puede restringir el flujo de sangre a los dedos del pie. Retire el vendaje cuando duerma por la noche
• Elevación: Cuando descanse, eleve el pie afectado para que esté por encima del nivel del corazón

En las primeras fases de la recuperación, es importante que evite el HARM (calor, alcohol, reincidencia y masaje). El calor, el alcohol y los masajes pueden aumentar el flujo sanguíneo y la consiguiente hinchazón. El alcohol también puede hacer que sea menos consciente de si está agravando su lesión, y los masajes pueden dañar aún más su tobillo si se realizan demasiado pronto.2

Cuándo acudir al médico o al fisioterapeuta

En general, la mayoría de las personas se recuperan de un esguince de tobillo entre una y seis semanas. Si siente que su tobillo no mejora después de una semana, se recomienda que acuda a su médico o fisioterapeuta.2

Si alguno de sus síntomas es grave (por ejemplo, dolor intenso), debe acudir a su médico de cabecera; esto podría sugerir que se ha dañado significativamente un ligamento o incluso que se ha roto un hueso del tobillo o de la parte inferior de la pierna.4

El papel de la fisioterapia

Un fisioterapeuta puede proporcionar ayuda y apoyo para la curación y la rehabilitación, especialmente en el caso de los esguinces de tobillo más graves. Unos días después de la lesión inicial, el proceso de recuperación puede facilitarse generalmente con actividades de estiramiento y fortalecimiento (su fisioterapeuta puede adaptarlas a sus necesidades específicas). Algunas de estas actividades pueden ser:2

• Ejercicios de amplitud de movimiento: Mover el tobillo hacia arriba y hacia abajo, hacia abajo y hacia adentro, hacia arriba y hacia afuera, y en círculos

Image Credit

• Estiramientos de pared: Coloca el tobillo lesionado detrás de ti mientras te apoyas en una pared, de cara a la misma, mantén el talón en el suelo y mete el trasero. Intenta primero con la rodilla estirada y luego con la rodilla doblada, manteniendo durante 10 segundos
• Ejercicios de fortalecimiento: Colóquese en el borde de un escalón con el talón sobre el borde, baje el talón y mantenga durante 5 segundos. A continuación, intente ponerse de puntillas, manteniendo la posición durante 5 segundos

¿Necesito una radiografía?

En la mayoría de los casos de un simple esguince de tobillo, no será necesaria una radiografía. Esto se debe a que las radiografías no son muy buenas para encontrar ligamentos dañados (e incluso si lo hicieran, no cambiaría realmente su plan de tratamiento).3

En general, su médico sólo organizará una radiografía para usted si sospecha la posibilidad de una fractura ósea. De hecho, existe un conjunto específico de reglas -llamadas Reglas de Ottawa sobre el tobillo- que utilizan los profesionales sanitarios para determinar si los pacientes deben o no someterse a una radiografía tras una lesión de tobillo.3

Complicaciones

La mayoría de las personas se recuperan sin complicaciones tras un esguince de tobillo.2 Sin embargo, el manejo inadecuado de un esguince de tobillo (como participar en actividades demasiado pronto después de la lesión o juzgar erróneamente la gravedad de la misma) podría dar lugar a las siguientes complicaciones:4

• Dolor crónico en el tobillo
• Instabilidad continua de la articulación del tobillo
• Artritis

Su profesional de la salud está en la mejor posición para ayudar a abordar cualquier preocupación que pueda tener sobre las complicaciones del esguince de tobillo.

Consejos de prevención

Los siguientes consejos pueden ayudar a reducir el riesgo de sufrir un esguince de tobillo, o de volver a sufrirlo:1

• Caliente siempre antes de hacer ejercicio o practicar deporte para asegurarse de que los músculos circundantes están preparados para sostener el tobillo
• Use siempre un calzado adecuado
• Realice regularmente ejercicios de estiramiento, fortalecimiento, ejercicios de fortalecimiento, flexibilidad y equilibrio
• Deje siempre un tiempo de recuperación adecuado entre las sesiones de ejercicio
• Compruebe el área de entrenamiento y de juego para asegurarse de que la superficie es plana y uniforme
• Asegúrese de que sólo participa en actividades o deportes para los que está acondicionado
• Para tobillos previamente lesionados, use una tobillera o póngase cinta adhesiva en el tobillo
• Evite SIEMPRE las actividades que le causen dolor
• Beba agua antes, durante y después del ejercicio

Este artículo es sólo para fines informativos y no debe ser tomado como consejo médico. En caso de duda, HealthEngine recomienda consultar con un profesional de la salud registrado.

1. Medicina deportiva Australia (en línea). Lesión de tobillo . Disponible en: Enlace URL
2. Gobierno de Queensland (en línea). Hojas informativas del departamento de emergencias: Esguince de tobillo . Disponible en: Enlace URL
3. NPS MedicineWise (en línea). Esguinces de tobillo: 10 cosas que debe saber (consultado el 18 de febrero de 2019]. Disponible en: enlace URL
4. Mayo Clinic (en línea). Esguince de tobillo . Disponible en: enlace URL