Centros de visitantes y cabañas

Centros de visitantes de la Parkway: una invitación a la comprensión

Hasta la apertura del Centro de Visitantes de la Blue Ridge Parkway cerca de Asheville (puesto kilométrico 384) en 2008, la Parkway no contaba con un «centro de visitantes principal». La proximidad de las nuevas instalaciones al Folk Art Center (puesto kilométrico 382), otra de las principales atracciones de la Parkway, refleja la conveniencia de Asheville como entrada/salida de la Parkway para los viajeros que se dirigen a la High Country de Carolina del Norte, en la zona de Boone, para una aventura en la Parkway.

La Blue Ridge Parkway cuenta con otros 12 centros de visitantes, de diversos tamaños, a lo largo de su recorrido.

Adviértase: las temporadas y horarios de los centros de visitantes varían. Los centros de visitantes y otras instalaciones van desde elevaciones bajas con fácil acceso a la autopista durante todo el año, hasta elevaciones elevadas donde el tiempo es inconstante y las visitas pueden ser escasas a principios y finales de la temporada. Algunos de los centros de visitantes más pequeños sólo abren los fines de semana o cinco días a la semana en las épocas de menor afluencia (y posiblemente cierren a la hora del almuerzo). En general, la mayoría de las temporadas de las instalaciones comienzan en abril, pero no alcanzan el horario completo (generalmente de 9 a 5 con algunas excepciones de 7 días) hasta finales de mayo. La mayoría de las instalaciones cierran a finales de octubre/muy a principios de noviembre.

Los horarios de las instalaciones se anuncian anualmente, basándose en las fechas del calendario de fin de semana de principios y finales de temporada, y ocasionalmente en torno a los cierres de carreteras. Para estar seguro, visite el sitio web del parque y haga clic en «Closures» (cierres) en Quicklinks (enlaces rápidos) en la página de inicio (o llame al 828-298-0398).

Hay nueve centros de visitantes que probablemente verán los viajeros que se dirijan a la parte de la Parkway correspondiente a la zona de Boone (para encontrarlos, haga clic en el símbolo «i» en cursiva en el mapa de viaje interactivo que aparece más abajo):

PARKWAY MUSIC CENTER BLUE RIDGE MUSIC CENTER (MILEPOST 213)

Una de las instalaciones más nuevas del Parkway, el Fisher Peak Music Center explora la primera música de los Apalaches basada en baladas que «ayudó a dar forma a la música country americana, convirtiendo el patrimonio musical del suroeste de Virginia en el patrimonio musical de la nación.» Grandes exposiciones recorren esas tradiciones desde el año 1700 hasta la aparición de la «música hillbilly» a principios del siglo XX, luego el Bluegrass y la música country comercial actual. En verano, los músicos actúan a diario y hay una serie de conciertos los sábados por la noche, de junio a otoño, en un impresionante anfiteatro al aire libre. El Consejo Nacional de las Artes Tradicionales organiza la serie. Nuevos senderos exploran los campos y bosques de los alrededores.

Puesto de Comercio del Noroeste (HITO 258,7)

Esta galería cerca de Jefferson, Carolina del Norte, ofrece algunas de las mejores compras de artesanía de la Parkway.

PARKWAY CRAFT CENTER AT MOSES CONE MANOR HOUSE (MILEPOST 294)

Esta mansión situada en la cima de la montaña a finales del siglo XIX fue el hogar de uno de los primeros fabricantes de vaqueros cuyos terrenos circundantes se convirtieron en propiedad del Parkway. La llamativa estructura alberga un punto de venta para el Southern Highland Craft Guild, donde los artesanos hacen demostraciones de sus oficios. Hay un mostrador de información de Parkway y una tienda de libros y regalos. Las visitas de fin de semana exploran las dependencias del piso superior de Moses y Bertha Cone, que antes estaban prohibidas. El sencillo sendero interpretativo Figure-Eight se encuentra a las afueras.

CENTRO DE VISITANTES DE LINN COVE CENTRO DE VISITANTES DE LINN COVE (HITO 304,4)

Este pequeño centro de visitantes cuenta con exposiciones sobre una de las estructuras más impresionantes de la Parkway, el viaducto de Linn Cove que se arquea alrededor de la montaña Grandfather. También hay una tienda de libros y regalos y baños. El sendero Tanawha, parcialmente accesible para discapacitados, lleva a las vistas bajo el vano.

Centro de visitantes de Linville Falls (punto kilométrico 316,4)

Un pequeño centro de visitantes junto al río Linville con baños y una tienda de libros y regalos. Los senderos conducen a las populares vistas de las cataratas Linville.

MUSEO DE MINERALES DE CAROLINA DEL NORTE/ABIERTO TODO EL AÑO (PUNTO MILLAR 330,9)

Este centro más grande (renovado en 2006) ofrece amplias exposiciones sobre la geología de Blue Ridge, baños, una tienda de libros y regalos, y una oficina de turismo local para la zona de Spruce Pine/Burnsville, donde la minería de gemas es una popular atracción para los visitantes www.gemmountain.com

CRAGGY GARDENS VISITOR CENTER (MILEPOST 364.5)

Craggy Garden Overlook Un pequeño centro al comienzo del sendero autoguiado de Craggy Gardens tiene unas vistas espectaculares, unas cuantas exposiciones, una tienda de libros y regalos y baños.

FOLK ART CENTER/ OPEN YEAR ROUND (MILEPOST 382)

Esta es la principal atracción de Parkway para cualquier persona interesada en la artesanía. El Centro presenta impresionantes objetos artesanales, arte contemporáneo y exposiciones permanentes sobre la larga tradición artesanal de los Apalaches del Sur. Hay frecuentes programas y demostraciones de artesanía a cargo de los miembros del Southern Highland Craft Guild, cuyo trabajo está a la venta en Allanstand, la primera tienda de artesanía de los Apalaches del Sur (ubicada aquí desde Asheville en 1980).

BLUE RIDGE PARKWAY VISITOR CENTER/ OPEN YEAR ROUND (MILEPOST 384)

El centro de visitantes más nuevo del Parkway y el edificio más ecológico tiene un tejado cubierto de pradera y calefacción y refrigeración activa y pasiva. La planta principal cuenta con gráficos llamativos y exposiciones interactivas que presentan las vistas, la historia, la geología y la cultura del Parkway. Un sorprendente mapa mural interactivo cubre todo el recorrido. Los representantes del Área de Patrimonio Nacional de Blue Ridge, una designación del Congreso que identifica y preserva los paisajes y las tradiciones culturales distintivas de la nación, ofrecen información sobre el viaje en todo el Parkway. Hay una gran librería, un teatro y baños.

Cabinas de la Parkway

Cabinas de la ParkwayLa Parkway conserva algunas de las primeras estructuras de madera de Estados Unidos. En la zona de Boone, la cabaña Brinegar del parque Doughton (puesto kilométrico 238,5) es una de las mejores, y es la única cabaña de madera de la Parkway incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Ésta y las estructuras adyacentes son auténticas: una cabaña original construida hacia 1880 por Martin Brinegar a una altura de 1.500 metros. En verano hay un pequeño jardín detrás de la estructura. El telar original de Carolyn Brinegar se encuentra en el interior y se realizan demostraciones en verano. También en el parque Doughton, la cabaña Caudill (punto kilométrico 241) es visible muy por debajo de una espectacular caída de Wildcat Rocks en el campo de Basin Cove. La cabaña tiene una historia fascinante (ver un vídeo). Una visita es una gran excursión de un día. Cerca de la US 421, al este de Boone, deténgase en el mirador de Tompkins Knob y un breve paseo le llevará a la cabaña de Jesse Brown, una fascinante casa de troncos, y a la iglesia baptista de Cool Spring, una estructura de troncos que daba cobijo a los fieles cuando pasaba por allí un predicador de circuito. Para encontrar estas cabañas, amplíe el mapa de viaje interactivo que aparece a continuación y busque los símbolos de las casitas amarillas.

Si le gustan las cabañas de troncos, no se pierda la colección de estructuras históricas del Museo de Historia Viviente Hickory Ridge, en los terrenos del teatro al aire libre Horn in the West, de visita obligada en Boone.

¡SUBA A NUESTRO MAPA INTERACTIVO!

Acérquese al mapa de abajo (utilice el signo más y las flechas de dirección de la parte superior izquierda, o haga doble clic repetidamente cerca de los símbolos del mapa, pero no sobre ellos). Puede ver literalmente los aparcamientos de los destinos de Parkway en esta guía. Haga clic en cualquier símbolo del mapa y aparecerán globos llenos de información que describen los lugares a lo largo de la ruta. En los globos del mapa, haga clic en «Direcciones» para añadir su dirección y obtener indicaciones paso a paso para llegar a los lugares de la Parkway desde donde se encuentre. Comience en el norte y siga la carretera hacia el sur para que un local le introduzca en su propia aventura en la Parkway del área de Boone.