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¿A quién puede interesar esta revisión?

Personas con trastornos de ansiedad y problemas de consumo de alcohol, así como sus proveedores de asistencia sanitaria.

¿Por qué es importante esta revisión?

Las personas con trastornos de ansiedad a menudo también abusan del alcohol o tienen dependencia del mismo. Todos los trastornos de ansiedad implican un miedo excesivo y duradero, y pueden clasificarse según la causa del miedo: trastorno de ansiedad generalizada (situaciones cotidianas), trastorno obsesivo-compulsivo (pensamientos y comportamientos repetitivos), trastorno de pánico (ataques de pánico), trastorno de estrés postraumático (acontecimientos traumáticos previos), trastorno de ansiedad social (juicios negativos por parte de los demás) y fobia específica (objetos o situaciones concretas). Cuando las personas con trastornos de ansiedad abusan o son dependientes del alcohol, pueden ser más discapacitadas y difíciles de tratar que cuando tienen cualquiera de las dos condiciones por sí solas. La psicoterapia se utiliza con mayor frecuencia en el tratamiento de los trastornos de ansiedad en personas con problemas de consumo de alcohol. En la psicoterapia se anima a las personas a explorar sus sentimientos, estados de ánimo, comportamientos, pensamientos y reacciones a la causa de su ansiedad. Sin embargo, la psicoterapia no siempre funciona, por lo que es importante comprobar si los medicamentos son una opción de tratamiento eficaz.

¿Qué preguntas pretende responder esta revisión?

Se quiso averiguar si la medicación es eficaz para tratar a las personas con trastornos de ansiedad y problemas de consumo de alcohol. Por esta razón, se buscaron sistemáticamente ensayos controlados aleatorios (ECA) de la medicación en el tratamiento de personas con ambos trastornos. Los ECAs proporcionan una medida más precisa de la eficacia de la medicación al asegurar que las personas en el estudio tienen la misma oportunidad de ser tratadas con medicación o con placebo.

¿Qué estudios se incluyeron en la revisión?

Esta revisión encontró cinco ECAs en 290 adultos (edad media de 37,4 años) con trastornos de ansiedad y consumo de alcohol. La evidencia es actual hasta enero de 2014. Dos ensayos analizaron el trastorno de ansiedad social, dos analizaron el trastorno de estrés postraumático y un ensayo analizó el trastorno de ansiedad generalizada. Todos los ensayos incluidos tuvieron lugar en los Estados Unidos. La mayoría de los participantes en el estudio eran hombres (70%), y fueron clasificados como dependientes del alcohol (79%).

¿Qué nos dicen las pruebas de la revisión?

No fue posible decir si la medicación fue eficaz en el tratamiento de las personas con trastornos de ansiedad y consumo de alcohol. Aunque más del doble de personas (57,7%) con trastorno de ansiedad social que fueron tratadas con paroxetina en dos ensayos mostraron signos de mejoría clínica en comparación con las personas que recibieron placebo (25,8%), la calidad de las pruebas fue muy baja. Un estudio informó que la buspirona redujo los síntomas del trastorno de ansiedad después de 12 semanas de tratamiento. Ninguno de los otros estudios encontró reducciones de los síntomas. El tratamiento con medicación parecía ser aceptable para los participantes, pero nuevamente la calidad de las pruebas que lo demostraban era muy baja. Ciertos efectos secundarios de la medicación, como los problemas sexuales, se informaron con frecuencia después del tratamiento con paroxetina y sertralina. No hubo pruebas de que el tratamiento tuviera un efecto sobre el consumo de alcohol.

Fue difícil interpretar los resultados informados por los estudios incluidos en esta revisión. Muchos participantes (el 43,1% en total) abandonaron los estudios antes de finalizar el tratamiento. Además, los resultados que se informaron no eran precisos o parecían basarse en el informe selectivo de medidas que mostraban un efecto de la medicación. La financiación de dos de los estudios por parte de las compañías farmacéuticas también puede haber conducido a la comunicación de resultados que favorecían la medicación.