¿Colibrí de cola ancha o colibrí de garganta rubí?

Muchos colibríes son difíciles de identificar, especialmente cuando los colores de la garganta de los machos son muy similares, como ocurre con los colibríes de cola ancha y los colibríes de garganta rubí. Sin embargo, incluso estos pequeños pájaros tienen suficientes pistas para que todos los observadores de aves se sientan seguros con sus identificaciones. Saber exactamente qué marcas y características buscar requiere práctica, pero como observar colibríes nunca es aburrido, esa práctica puede dar grandes resultados.

Identificación de características

Cuando uno de estos coloridos colibríes viene a llamar, observar el pájaro cuidadosamente puede revelar pequeñas marcas que pueden ayudar a identificar positivamente la especie. Al identificar a los colibríes de cola ancha y garganta de rubí, observe estos rasgos:

Tamaño

Aunque todos los colibríes son pequeños, hay una clara diferencia de tamaño entre estas dos especies. Los colibríes de cola ancha suelen medir entre 4 y 4,25 pulgadas, mientras que los colibríes de garganta rubí son más pequeños y sólo miden entre 3,5 y 3,75 pulgadas. La impresión general del pájaro como un colibrí «grande» o «pequeño» puede ayudar a separar estas dos especies, o es posible juzgar el tamaño del pájaro por objetos conocidos cercanos, como el tamaño de un alimentador de colibríes o las flores que los pájaros visitan.

Garganta

La brillante gorguera de los machos es prominente en ambas especies, pero el color varía. Visto con buena luz, el colibrí de cola ancha tiene una gorguera de color rojo rosado o rosado. La garganta del colibrí de garganta rubí, en cambio, es más bien de un tono rojo clásico o puede mostrar sutiles tonos anaranjados. En las hembras, el colibrí de cola ancha tiene la garganta rayada, mientras que la garganta de la hembra del colibrí de garganta rubí es mucho más lisa y cualquier raya sería muy tenue.

Barbilla

Aunque es diminuta y difícil de ver, la barbilla de estas aves puede ser una marca de campo evidente. El colibrí de cola ancha tiene una barbilla blanca con algunas motas o manchas justo en la base del pico, mientras que el colibrí de garganta rubí tiene una barbilla sólidamente negra bajo el pico negro.

Ojos

Ambos pájaros tienen ojos oscuros, pero el colibrí de cola ancha tiene una fina línea blanca a través del ojo que separa las partes superiores y la gorguera, y la hembra tiene un tenue anillo ocular. El colibrí garganta de rubí tiene una cara más oscura sin línea, aunque tiene una pequeña mancha blanca detrás del ojo. Estas marcas pueden ser muy difíciles de distinguir, sin embargo, dependiendo de la calidad de la vista, la distancia al pájaro, y la postura del pájaro.

Flancos

La hembra del colibrí de cola ancha tiene una evidente coloración buff, oxidada o rufo en los flancos, mientras que los flancos de la hembra del colibrí de garganta de rubí son simplemente blancos. Ambos machos tienen los flancos verdes o verde-gris.

Cola

La cola puede ser una buena marca de campo en estas aves mientras están posadas. Los colibríes de cola ancha tienen una cola más larga y redondeada que muestra el color rufo en el borde. Los colibríes de garganta de rubí carecen del color rufo en sus colas más cortas y los machos tienen una cola claramente bifurcada en lugar de redondeada.

Área de distribución

Aunque las aves vagabundas pueden ocurrir en ambas especies, el área de distribución general es una pista de identidad fácil. El colibrí de cola ancha se encuentra en las montañas del oeste de los Estados Unidos y en el sur hasta América Central, y sólo raramente se aventura más al este. El colibrí de garganta rubí, por su parte, es el único colibrí que se reproduce regularmente en el este de Estados Unidos, aunque también pasa el invierno en Centroamérica. Los rangos típicos de reproducción de estas aves no se superponen, pero los pájaros perdidos y los avistamientos vagabundos pueden ocurrir durante la migración.

Sonidos

Las voces chirriantes de estos colibríes pueden ser difíciles de distinguir, pero el trino metálico del vuelo del colibrí de cola ancha es una buena pista para su identidad. El colibrí garganta de rubí tiene un vuelo principalmente silencioso.

Consejos de identificación en el campo

A pesar de conocer las sutiles diferencias entre estas dos especies de colibríes, todavía puede ser difícil distinguirlos en el campo. Intente observar a los pájaros con buena y brillante luz solar para ver con precisión las marcas y los colores, y obsérvelos de cerca para comprobar las marcas en diferentes posturas y posiciones.

Colocar comederos para colibríes cerca de las ventanas puede producir grandes vistas para observaciones prolongadas tanto de pájaros posados como revoloteando, y plantar flores para atraer a los colibríes hará que estos pájaros vuelvan para estudiarlos.

Los observadores de aves a los que les gusta fotografiarlas deben utilizar cámaras con velocidades de obturación rápidas para capturar colibríes en vuelo, y las fotos pueden ser herramientas útiles para una identificación más fácil.

Al final, sin embargo, incluso los observadores de aves más experimentados pueden no ser siempre capaces de identificar positivamente cada especie. Lo más importante es simplemente disfrutar de la compañía de estas joyas voladoras mientras se practica el aprendizaje de la identificación de cada una.

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