Columna: La cuarentena me dio tiempo para pensar. Aquí están mis pensamientos.

Las últimas dos semanas he estado en cuarentena en mi casa después de haber estado posiblemente expuesto secundariamente a COVID-19. Esas dos semanas no sólo me han dado tiempo para admirar mi nuevo trabajo de pintura, sino que me han dado tiempo para pensar… mucho.

Mi primer pensamiento -que fue más una constatación que otra cosa- fue lo contagiosa que es esta cosa. No me malinterpreten, era muy consciente de lo contagioso que era antes de este encuentro. Al verlo de primera mano, al ver que infectaba personalmente a casi todas las personas con las que entraba en contacto, no sé cómo no me llegó a mí. Supongo que tuve suerte.

Puedo decir que me enfadé; no con una persona, ni con un lugar o una cosa, ni siquiera con la situación.

En cambio, me enfadé con las incoherencias que me seguían transmitiendo. Durante la primera semana de mi cuarentena, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, o CDC, modificaron sus directrices para la realización de pruebas diciendo que si has estado en contacto cercano con alguien que tiene COVID-19, «no necesitas necesariamente una prueba a menos que seas un individuo vulnerable o que tu proveedor de atención médica o los funcionarios de salud pública estatales o locales te recomienden hacerla.»

Antes de la actualización del 24 de agosto, los CDC decían que «se recomienda la realización de pruebas a todos los contactos cercanos de personas con infección por SARS-CoV-2. Debido al potencial de transmisión asintomática y presintomática, es importante que los contactos de las personas con infección por SARS-CoV-2 sean identificados y sometidos a pruebas rápidamente.»

Yo quería, y todavía quiero, sentirme seguro. Esa es una afirmación con la que creo que la mayoría de la gente también estaría de acuerdo, independientemente de cualquier creencia contrastada. Desgraciadamente, no puedo decir que me sienta del todo así en este momento, cuando puedo ver claramente que la política y la ciencia se enfrentan.

Pero no puedo controlar eso (al menos no hasta el 3 de noviembre). He descubierto que leer continuamente sobre estos juegos políticos del gato y el ratón «doomscrolling» en Twitter y Facebook exacerba mi ira y empeora mi estado de ánimo, ya que no puedo hacer nada al respecto. Por eso he empezado a centrarme en mí mismo y en las acciones que puedo controlar.

Cuando era más joven, mi padre me regaló una moneda con una oración, que aún conservo. Dice: «Dios, concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, el valor para cambiar las cosas que puedo y la sabiduría para conocer la diferencia.»

Independientemente de que seas religioso o no, ser capaz de centrarte en las decisiones sobre las que realmente tienes jurisdicción te ayuda a encontrar la paz y la tranquilidad.

Como estudiante universitario yo mismo, no estaba seguro de cómo abordar la cultura de la fiesta de la MSU durante este tiempo. Con miles de estudiantes que aún viven en East Lansing y sus alrededores, las fiestas siguen siendo inevitables. Y aunque he disfrutado de la fiesta ocasional en mi primer y segundo año, este año se ha convertido en un momento para poner la seguridad de los demás (y de mí mismo) antes de mi propia diversión personal. Sin embargo, muchos otros estudiantes no han aceptado este sacrificio necesario. Al ver cómo se desarrollaban las fiestas durante las dos últimas semanas, no sabía si regañar o perdonar, si hablar o ignorar. Así que diré esto:

No seas parte del problema. Todavía hay formas de vernos, pero salir de fiesta no es una de ellas.

Seguimos en una pandemia mundial en la que un virus sigue infectando a la gente a un ritmo alarmantemente alto a la vez que se cobra vidas. Hacer puestos de barriles -como los que vi publicados en las redes sociales el fin de semana pasado- no es lo más inteligente que se puede hacer en este momento. De hecho, es una tontería.

Llámame aguafiestas. Llámame grinch. Llámame lo que quieras.

Pero no me llames niño. Y no te llames a ti mismo niño esperando recibir el tratamiento de «deja a los niños ser niños». Todos tenemos 18 años o más; somos adultos. Podemos votar. Podemos comprar billetes de lotería. Diablos, podemos hacernos socios de Costco (probablemente la cosa más adulta que haremos jamás).

Aunque seamos lo suficientemente mayores como para alquilar nuestro propio espacio vital, eso no significa que podamos hacer lo que nos plazca. Si todavía estás aquí es porque elegiste ser… ser responsable. Tenemos que cumplir con nuestro deber cívico de limitar las reuniones a 10 personas dentro y 25 fuera.

Quiero que la gente se vea. La comunidad es importante. Pero hazlo con seguridad. Somos adultos, pero también somos humanos, y está en nuestro ser psicológico querer estar conectados con otros humanos (incluso, en este caso, si es sólo un par a la vez).

No quiero dar la impresión de ser divisivo – eso es lo último que necesita este mundo en este momento. Pero comprendo que mi enfoque cauteloso probablemente difiera del de al menos una persona que lea esto. A eso, digo, que haya gracia, paciencia y comprensión.

No puedo controlar lo que hace la persona que está a mi lado. Lo único que puedo controlar es a mí mismo. Cada decisión, ya sea responsable o imprudente, tiene una consecuencia que podría afectar a la comunidad en general. Recuérdalo, y recuerda que la responsabilidad personal nos evita a todos tener que jugar al juego de la culpa.

Al volver al campus esta semana, recordaré que debo rendir cuentas, y espero que tú también lo hagas. Soy un universitario, pero soy un universitario cansado de ver a otros universitarios actuar como si COVID-19 no fuera real. Es muy real, y seguirá siendo real hasta que empecemos a tomar decisiones maduras.

Pero eso puede estar fuera de mi control. Para cosas así, dejaré que el difunto actor Jerry Stiller, que interpretaba a Frank Costanza en «Seinfeld», me ayude a responder a mi oración diciendo: «Serenidad ahora».

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