Comprender el lenguaje y los elementos del diseño

Resumen

A finales del siglo XIX, el arquitecto de Chicago Louis Sullivan escribió: «La forma sigue a la función». Esta frase se convirtió en uno de los gritos de guerra del diseño moderno en el siglo XX, y sigue siendo uno de los aforismos arquitectónicos más conocidos en la actualidad.

Lo que Sullivan quería decir era que la forma de un edificio es una consecuencia natural de los requisitos funcionales. Para muchos, la afirmación parecía abogar por el utilitarismo puro en el estilo.

Pero incluso una mirada superficial a la propia arquitectura de Sullivan revela algunos de los mayores ornamentos de la arquitectura estadounidense. Esa observación da peso a un contraargumento:(*) que hay múltiples formas de cumplir la misma función (llevar a la gente del primer piso al segundo; llevar la luz a una habitación; hacer una bisagra). Una vez seleccionado uno de esos caminos, entran en juego las consideraciones estéticas. El arquitecto es responsable de resolver todos estos elementos en un diseño de edificio singular.

Desde las civilizaciones precolombinas y la época medieval hasta hoy, la gente ha construido monumentos públicos y estructuras privadas para proporcionar refugio, facilitar la supervivencia diaria o agilizar el gobierno. Y en todos los periodos, estos edificios funcionales también han encarnado los principios de belleza de sus culturas y, quizás de forma menos explícita, sus creencias subyacentes sobre la espiritualidad, las estructuras de poder o el compromiso cívico. En pocas palabras, han desempeñado funciones y se han dedicado a la estética simultáneamente. También hay que tener en cuenta que la expresión arquitectónica se ve limitada o, en algunos casos, moldeada por las condiciones técnicas, económicas y sociales.

Concebir los edificios en la actualidad, por tanto, parece especialmente difícil. Los valores culturales cambiantes sólo proporcionan puntos de referencia provisionales para la evaluación, y las manifestaciones visuales de esos valores -en otras palabras, los estilos- son aún menos concretas. Sin embargo, ha habido intentos de codificar los estándares de los logros estéticos contemporáneos. Por ejemplo, la composición visual se enseña en las escuelas. Además, entre los intentos de establecer normas conceptuales se encuentran los Principios Rectores de la Arquitectura Federal, firmados por el presidente Kennedy en 1962. Entre otras cosas, los principios rectores abogan por que los edificios públicos reflejen la dignidad, la empresa, el vigor y la estabilidad del gobierno federal, a la vez que encarnen el mejor pensamiento arquitectónico contemporáneo; eviten un estilo oficial y expresen el espíritu de la localidad; garanticen la accesibilidad física a todas las personas; e incorporen la obra de artistas estadounidenses vivos. En otras palabras, el documento aconseja a los arquitectos que abracen los valores democráticos, busquen la innovación y la individualidad, y den salida a múltiples expresiones de creatividad.

El lenguaje de la estética

Es relativamente fácil determinar si un determinado diseño contiene los metros cuadrados necesarios o el número correcto de habitaciones. Sin embargo, la compleja naturaleza de la estética hace que la conversación sea más difícil. Para ayudar en este proceso, los arquitectos y diseñadores comparten un vocabulario que les ayuda a reducir las ideas complejas a frases cortas. Esta terminología permite que los miembros de un equipo de proyecto se entiendan y se comuniquen bien visual y verbalmente para producir soluciones exitosas. Además, la terminología ayuda a los clientes y usuarios del edificio a entender mejor la estética como lenguaje arquitectónico: El modo en que un arquitecto individual o toda una cultura expresa sus valores está en la manera en que las palabras individuales se convierten en formas, y en el modo en que esas partes tangibles se juntan son la estructura de la frase y la gramática.

Aunque no se trata de una lista exhaustiva de vocabulario de diseño, a continuación encontrará breves descripciones de elementos de diseño fundamentales.

Elementos constructivos arquetípicos

• Verticales:
  • Muro, Arco, Viga Dintel, Quoin, Columna, Órdenes
  • Base, Fuste, Capitel
  • Ventana, Puerta
• Horizontal:
  • Plaza, Piso, Techo

Estilo

El estilo es una manera distintiva de expresión o moda en un momento específico de la historia. En arquitectura, los estilos históricos se designan a menudo con un nombre específico, como Barroco, Victoriano o Estilo Internacional, por nombrar algunos.

Forma

La masa y la forma definen la forma. La masa se refiere al volumen definido por una estructura en relación con su entorno y a su solidez y peso. La forma es la composición y la complejidad de los planos de la superficie.

Materiales

Los materiales de construcción, tanto exteriores como interiores, deben seleccionarse en función de su idoneidad para el tipo de edificio, la durabilidad, el impacto en el medio ambiente, las condiciones climáticas y el diseño arquitectónico predominante y el carácter de la instalación.

Recursos adicionales

Entre las introducciones útiles al diseño arquitectónico, el proceso de diseño y la toma de decisiones de diseño se encuentran las siguientes:

Publicaciones

• Arquitectura: Form, Space, and Order, 4th Edition by Francis D.K. Ching. Nueva York, NY: John Wiley & Sons, 2014.
• The Architecture of the Well-Tempered Environment por Reyner Banham. Chicago: The University of Chicago Press, 1969.
• Experiencing Architecture por S.E. Rasmussen. Londres, Inglaterra: Chapman & Hall Ltd, 1959.
• How Buildings Learn por Stewart Brand. New York, NY: Viking. 1994.
• *The Nature of Design por David Pye. Londres, Inglaterra: Studio Vista, 1964.
• A Pattern Language por Christopher Alexander, Sara Ishikawa, Murray Silverstein, con Max Jacobson, Ingrid Fiksdahl-King y Shlomo Angel. Oxford University Press, 1977.
• Precedentes en arquitectura: Analytic Diagrams, Formative Ideas, and Partis, 4th Edition de Roger H. Clark y Michael Pause. Hoboken, Nueva Jersey: Wiley, 2012.
• Las dos culturas y la revolución científica por C.P. Snow. New York, NY: Cambridge University Press, 1959.

Glosario de términos de arquitectura

• Arte &Tesauro de arquitectura en línea
• Diccionario ilustrado de arquitectura

Sitios web de arquitectura

• Arch Daily
• Archinect
• Architect

.