Conductos lácteos obstruidos

Si estás amamantando y notas un pequeño bulto sensible en el pecho, es posible que tengas un conducto lácteo obstruido. Pero, ¿qué es eso y qué lo provoca?

¿Cómo se obstruye un conducto lácteo?

Las glándulas que producen la leche en tus pechos están divididas en segmentos. Un poco como una naranja, de hecho. Los conductos galactóforos son los tubos estrechos que llevan la leche al pezón desde cada «segmento» (NHS, 2016a).

Puedes tener un conducto galactóforo obstruido cuando alguno de tus segmentos mamarios no drena correctamente durante la toma. Esto puede ocurrir si tu bebé tiene una lengua anudada. También puede ocurrir si el bebé no se lleva el pecho a la boca con la suficiente profundidad como para alimentarse eficazmente (NHS, 2016a).

A veces puede producirse una obstrucción del conducto lácteo si el tejido mamario está irritado por otros motivos (NHS, 2016a). Esto puede deberse a llevar un sujetador demasiado apretado o un cinturón de seguridad sobre el pecho en un viaje muy largo en coche, o a una posición incómoda al dormir cuando se pone peso sobre el pecho (NHS, 2016a).

«Asegúrate de solucionar tu conducto lácteo obstruido tan pronto como puedas, no querrás que se convierta en una mastitis»

Signos y síntomas de un conducto lácteo obstruido

Cuando tienes un conducto lácteo obstruido, la zona que rodea tu pecho se sentirá dura y dolorida. También puede estar roja, caliente al tacto y ligeramente sensible (NHS, 2016a). Cuando el bebé se alimenta del lado del conducto obstruido, es posible que se inquiete porque recibe la leche más lentamente de lo habitual (Mohrbacher, 2010).

Es importante aliviar un conducto lácteo obstruido lo antes posible o se producirá una mastitis (una inflamación del pecho) (NHS, 2016a).

Tratamiento del conducto lácteo obstruido

Aquí tienes algunas formas de intentar eliminar un conducto obstruido (también funcionan bien para la congestión y la mastitis):

Continuar con la lactancia

Aunque a veces se aconseja a las mujeres que dejen de dar el pecho, en realidad es importante tratar primero el conducto obstruido y continuar con la lactancia. Así se reduce el riesgo de que la obstrucción se convierta en mastitis. Si en ese momento pensabas dejar de dar el pecho, primero tendrás que eliminar la obstrucción y después dejarla gradualmente.

Si la lactancia te resulta dolorosa porque te duelen los pezones, es posible que quieras extraer la leche durante un tiempo. Pero también es importante que recibas ayuda especializada para resolver la causa de los pezones doloridos.

Haz que alguien experto en apoyo a la lactancia materna compruebe la posición y el apego de tu bebé

Si no encuentras los datos de tu grupo de apoyo a la lactancia materna más cercano, ponte en contacto con nuestra línea de apoyo a la alimentación infantil en el teléfono 0300 330 0700. Está abierto entre las 8 de la mañana y la medianoche (NICE, 2015).

Otras cosas que puede probar son las siguientes.

Antes de dar el pecho:

• Masajear suavemente el pecho centrándose en cualquier bulto o zona dolorida con las yemas de los dedos o la palma de las manos (Mohrbacher, 2010).

Cuando dé el pecho:

• Puede ser útil empezar a dar el pecho por el lado más lleno primero, para que el bebé pueda ablandar el pecho y despejar el conducto obstruido.
• A las mujeres les suele resultar útil probar una posición diferente para dar el pecho. Una en la que la barbilla del bebé esté cerca del conducto obstruido puede ser útil.

(Mohrbacher, 2010)

Después de la toma:

• Si su bebé se duerme rápidamente o no se alimenta de forma eficaz, pruebe a hacer compresiones en el pecho y/o a extraerlo después de la toma.
• Aplique un paño frío o una compresa de gel fría después de las tomas.

(Mohrbacher, 2010; NHS, 2016) En general:

• Amamante o extraiga con más frecuencia si sus pechos están incómodamente llenos. Los intervalos prolongados entre las tomas también pueden hacer que un conducto obstruido tenga más probabilidades de reaparecer.
• Aunque no hay estudios al respecto, a muchas mujeres les resulta útil intentar romper la obstrucción utilizando un cepillo de dientes eléctrico. Se dice que las vibraciones son útiles. Si no tienes uno, un peine de dientes anchos también puede funcionar: frota suavemente hacia el pezón. Algunas mujeres han comprobado que hacer esto en un baño o ducha caliente es eficaz.
• Descanse todo lo que pueda.
• Puede tomar paracetamol o ibuprofeno durante la lactancia. Si está tomando otros medicamentos, consulte con un farmacéutico. Las mujeres que están amamantando no deben tomar aspirina.

(Mohrbacher, 2010; NHS, 2016)

Si el bulto no ha desaparecido después de uno o dos días, o los síntomas empeoran (por ejemplo fiebre y síntomas parecidos a los de la gripe), acuda a su médico de cabecera.

Cómo prevenir la obstrucción de la leche o de los conductos mamarios

La obstrucción de los conductos mamarios se puede prevenir haciendo lo siguiente:

• Utilice un sujetador bien ajustado. La ropa apretada o los sujetadores mal ajustados podrían restringir los conductos de la leche dentro del pecho.
• Asegúrese de que su bebé está en una posición efectiva con un enganche profundo. Si ya lo has comprobado pero sigues teniendo dificultades, busca más ayuda. A menudo, incluso un buen agarre puede mejorarse. Su matrona o visitador médico debería observar una toma completa o visitar su grupo de apoyo a la lactancia local, donde un compañero experto en lactancia puede hacerlo.
• Evite los intervalos largos entre las tomas de pecho o las extracciones.

(NHS, 2016a; Healthy WA, 2018)

Ampollas o ampollas de leche

A veces, un conducto bloqueado se asocia con una ampolla o ampolla en el extremo del pezón.

Estas ampollas se parecen al tipo de ampollas por fricción de llevar zapatos nuevos, o están llenas de un poco de sangre. Es probable que hayan sido causadas por el roce o la compresión del pezón por parte de tu bebé contra su duro paladar. Si tienes este tipo de ampollas, busca apoyo para mejorar la posición y el apego (Mohrbacher, 2010).

Las ampollas de leche o blebs tienen el aspecto de una mancha blanca plana en el pezón y suelen ser muy dolorosas, aunque no siempre. Nadie sabe realmente qué las causa. Es raro que las ampollas aparezcan en los primeros días de lactancia, pero si el bebé no se acopla bien, pueden aparecer pronto (Mohrbacher, 2010).

Las ampollas de leche que parecen un tapón ligeramente endurecido a veces pueden eliminarse frotándolas suavemente con una franela en la ducha, o con un poco de aceite (Mohrbacher, 2010). A veces las mujeres dicen que la leche que se había acumulado detrás de la obstrucción puede fluir y parecer un poco espesa (Mohrbacher, 2010).

Si la ampolla está causada por una fina capa de piel que bloquea una de las aberturas del pezón, entonces abrirla puede aliviarla. Sin embargo, no lo intentes en casa, ya que podría aumentar la posibilidad de infección. Habla con tu médico de cabecera, quien podría probar a utilizar una aguja esterilizada para perforar el lateral o la parte superior de la ampolla y apretarla. Esto debería desbloquear el conducto y permitir que la leche vuelva a fluir. Asegúrate de mantener la zona limpia mientras se cura (Mohrbacher, 2010).

Si te enfrentas a una ampolla de leche recurrente, aunque hay poca evidencia científica que lo respalde, muchas mujeres encuentran útil remojar el pezón afectado en una taza o recipiente con solución de sales de Epsom. También hay algunas investigaciones que sugieren que reducir las grasas saturadas y tomar el suplemento alimenticio lecitina podría ser útil (Eglash, 1998; Lawrence y Lawrence, 2005; Newman y Pitman, 2006; Mohrbacher, 2010).

Síntomas de la mastitis

Si un conducto lácteo obstruido no se elimina, puede provocar mastitis. La mastitis es una afección común que hace que el tejido mamario duela y se inflame. Es más común en las mamás que están amamantando durante los tres meses posteriores al nacimiento de su bebé (NHS, 2016b), pero puede ocurrir en cualquier momento.

Los síntomas de la mastitis pueden incluir:

• Un área roja e inflamada en un seno (por lo general no en ambos) que puede sentirse caliente y dolorosa al tocarla.
• Un bulto en la mama o una zona dura.
• Síntomas parecidos a los de la gripe, como dolores, fiebre, escalofríos o cansancio.
• Un dolor ardiente o irradiado en la mama.
• Secreción del pezón, ya sea blanca o con vetas de sangre.

(La leche materna es increíble, 2009; NHS, 2016b; Liga de la Leche, 2016)

Además de probar las sugerencias anteriores, tu médico de cabecera podría prescribirte antibióticos (Jahanfar et al, 2013). Para más información sobre cómo seguir dando el pecho con, y tratar, la mastitis, echa un vistazo a este artículo.

Esta página fue revisada por última vez en abril de 2019

Más información

Apoyamos a todos los padres, independientemente de cómo alimenten a su bebé. Si tiene preguntas, preocupaciones o necesita apoyo, puede hablar con una asesora de lactancia llamando a nuestra línea de apoyo en el 0300 330 0700, tanto si está amamantando exclusivamente como si utiliza leche de fórmula. Las asesoras de lactancia han recibido una amplia formación, le escucharán sin juzgar ni criticar y le ofrecerán información y sugerencias pertinentes. También puede encontrar más artículos útiles aquí.

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