Definición.de
Un vocablo celta llegó al latín como alaudŭla, y luego al castellano como alondra. El término se emplea para nombrar a un ave que pertenece al grupo familiar de los aláudidos.
El orden al que pertenece la alondra, por otro lado, se denomina paseriformes y es tan grande que en él se incluye más del 50% de todas las especies de aves conocidas. En el habla cotidiana, es común que todas ellas se mencionen simplemente como «pájaros», «pájaros cantores» o «aves canoras».
El nombre de este orden tiene su origen en el término latino Passer, que puede traducirse como gorrión; por lo tanto, al observar la etimología de paseriforme entendemos que se trata de pájaros «que tienen forma de gorriones». Dado que abarca tanta especies, fue necesario dividirlo en los siguientes tres subórdenes: Tyranni, Passeri y Acanthisitti. Los primeros dos son los más importantes, mientras que el último menos extenso.
Las alondras suelen medir entre diez y poco más de veinte centímetros. Tienen la cabeza y el cuerpo de una tonalidad marrón, mientras que el vientre es más claro. Como particularidad, puede mencionarse que, en el dedo posterior, suelen presentar una garra extensa y recta.
El plumaje de la alondra es muy vistoso, y esto es algo que muchos artistas plásticos reflejan en sus cuadros. Si bien no se trata de un pájaro especialmente colorido, los diseños que se aprecian a lo largo de su cuerpo son muy llamativos y combinan diferentes tonalidades de marrón, con un resultado verdaderamente agradable a la vista.
Los granos, las semillas y los insectos forman parte de su dieta. Por eso las alondras suelen habitar en zonas cercanas a los cultivos. Dependiendo de la especie, estos pájaros pueden contar con picos largos para realizar excavaciones en búsqueda de la comida o con picos más apropiados para romper las semillas.
Conocidas por su canto, considerado por muchos como extravagante, las alondras comienzan sus actividades cuando sale el sol; una vez que el sol comienza a ponerse, inician su descanso. Esto es muy común en pájaros diurnos, los cuales se despiertan muy temprano y mantienen un rutina estricta.
La alondra anida en el suelo y durante el desove pueden llegar a poner hasta seis huevos, con un mínimo de dos. Entre las características de su comportamiento, cabe destacar que los ejemplares suelen luchar en el marco del cortejo sexual.
Con respecto al hábitat de la alondra, éste abarca las ecozonas australiana, paleártica, indomalaya y afrotropical, con la única excepción de la alondra cornuda (Eremophila alpestris), que prefiere la ecozona neártica. A grandes rasgos, podemos decir que estas especies de la familia de los aláudidos se distribuyen por zonas áridas o semiáridas.
Es importante entender que existen muchas especies de alondras, por lo cual no todas ellas reúnen las mismas características físicas, sino que se enmarcan en un cierto rango de posibiles rasgos. Dentro de la larga lista de especies encontramos la Alondra Chonay, la cantarina, la coliblanca, la de Williams, la aplaudidora canela, la acollarada, la leonada, la birmana, la de Sidamo, y la orejinegra. Algunas de ellas fueron descubiertas en el siglo XVIII y en el XX, pero la mayoría data del XIX.
Alondra también es un nombre femenino que se emplea en varios países hispanohablantes. Una cantante mexicana nacida en 1964 (Alondra) y una cantautora británico-española que nació en 1983 (Alondra Bentley) son algunas de las personalidades que comparten este nombre.
Una telenovela producida en México que se emitió en 1995, por último, se titulaba «Alondra». La serie, que se basó en una obra creada por Yolanda Vargas Dulché de la Parra (1926–1999), contaba la historia de una joven de familia acomodada que tenía un comportamiento liberal y poco acorde a su entorno social.