Destete – iniciar al bebé en los alimentos sólidos

Introducir al bebé en los alimentos sólidos suele llamarse destete. Debe comenzar cuando el bebé tenga unos 6 meses de edad.

Lactancia materna

Si está dando el pecho, no necesita pasar a la leche de fórmula cuando introduzca los alimentos sólidos.

Le recomendamos que dé el pecho exclusivamente durante 6 meses. Siga dando el pecho después de introducir los alimentos sólidos, hasta los 2 años o más.

Cuándo empezar el destete

Los bebés se desarrollan en diferentes etapas. Empiece a introducir los sólidos cuando su bebé esté preparado. Esto debería ser alrededor de los 6 meses. No destetes antes de las 17 semanas (4 meses).

Riesgos de destetar demasiado pronto o demasiado tarde

No debe dar a su bebé alimentos sólidos antes de las 17 semanas porque:

• sus riñones no están lo suficientemente maduros para manejar alimentos y bebidas que no sean la leche
• su sistema digestivo aún no está lo suficientemente desarrollado para hacer frente a los alimentos sólidos
• la leche materna o de fórmula es todo lo que tu bebé necesita hasta los 6 meses
• introducir otros alimentos o líquidos puede desplazar los nutrientes esenciales aportados por la leche materna o de fórmula
• introducir sólidos demasiado pronto puede aumentar el riesgo de obesidad en la vida posterior
• puede aumentar su riesgo de alergia

No debe esperar más allá de las 26 semanas (6 meses) porque:

• las necesidades energéticas de su bebé ya no pueden ser satisfechas ni por la leche materna ni por la de fórmula
• las reservas de hierro del nacimiento se agotan a los 6 meses y sus necesidades de hierro ya no pueden ser satisfechas sólo por la leche
• retrasa su oportunidad de aprender habilidades importantes, incluyendo la autoalimentación
• la introducción de diferentes texturas estimula el desarrollo de los músculos que intervienen en el habla

Señales de que su bebé está preparado para los alimentos sólidos

Entre las 17 y las 26 semanas (de 4 a 6 meses), su bebé puede empezar a mostrar algunas señales de que está preparado para el destete. Tu bebé debe mostrar más de 1 de estos signos antes de que pienses en introducir alimentos sólidos, especialmente si tiene 17 semanas.

Señales de que tu bebé está preparado para los alimentos sólidos:

• Es capaz de sentarse con apoyo y puede controlar los movimientos de su cabeza.
• Coordinación entre los ojos, las manos y la boca – puede mirar la comida, cogerla y llevársela a la boca por sí mismo.
• Puede tragar la comida en lugar de escupirla.

Estos signos indican que su bebé está preparado para que usted empiece a introducir alimentos distintos de la leche.

Algunos signos que se confunden con que el bebé está preparado para recibir alimentos sólidos:

• Morderse los puños.
• Se despierta por la noche cuando antes se había quedado dormido.
• Querer más leche de vez en cuando.

Estos son comportamientos normales del bebé y no son necesariamente un signo de hambre o de interés por la comida sólida.

Empezar a comer alimentos sólidos no hará que su bebé tenga más probabilidades de dormir toda la noche. A veces, un poco de leche adicional le ayudará hasta que esté preparado para los alimentos sólidos.

Cómo alimentar a un bebé prematuro

Si su bebé ha nacido antes de tiempo (antes de las 37 semanas) debe empezar a introducir alimentos distintos de la leche en algún momento entre la «edad corregida» de 4 y 6 meses. La edad corregida, o la edad ajustada, es la edad de su bebé menos el número de semanas o meses que nació antes de tiempo.

Es importante que busque los signos mencionados anteriormente que indiquen que su bebé puede estar preparado para los sólidos.

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