¡El único bar existente en la Antártida! – Estación de Investigación Vernadsky

Antecedentes: Como parte de un crucero antártico de 11 días, nuestro barco MS Expedition cruzó el Círculo Polar Antártico para fondear justo frente a la isla Galíndez, mientras hacíamos un desembarco en tierra a través de pequeños botes Zodiac para visitar la Estación Vernadsky.
Oficialmente, la Base de Investigación Vernadsky, que lleva el nombre del mineralogista soviético Vladimir Vernadsky, es una estación antártica ucraniana situada en Marina Point, en el extremo norte de la isla Galíndez, en las Islas Argentinas, en la Antártida. Anteriormente era una estación británica (Base F) establecida en la adyacente Isla de Invierno en 1947, cuya cabaña principal se llamaba «Wordie House». La base se trasladó a su ubicación actual en 1954 y fue rebautizada como Estación Faraday en 1977. Tiene el honor de haber descubierto el «agujero de ozono» en la atmósfera antártica. Cuando la base cerró en 1996, el coste de desmontar las cabañas se consideró demasiado costoso. Así que fue vendida y adquirida por Ucrania por la simbólica suma de una libra esterlina. Al ser una de las bases más antiguas de la Antártida, la estación Vernadsky ha sido objeto de estudios de investigación científica sobre las tendencias de temperatura a largo plazo que indican el calentamiento global.
La estación consta de 9 edificios que se levantan sobre cimientos de roca. Cerca de la rampa para barcos, hay una colonia de pingüinos papúa. En la planta baja, una extensión de dos pisos ofrece dormitorios, almacén de ropa y sala de calderas. Tras quitarnos las botas en el vestuario, nos acompañaron por el edificio principal. En la planta superior hay un salón, una biblioteca, un comedor, una tienda de regalos y una cocina. A la entrada de la tienda de regalos hay un cartel que la proclama con orgullo como la «tienda de recuerdos más meridional del mundo».
Así mismo, el salón se considera el bar público más meridional del mundo, modelado según un pub británico. La moneda de 1 libra que se utilizó para comprar la base se exhibe en el bar. Ahora bien, hay una historia interesante detrás de la hilera de braseros que cuelgan detrás del mostrador del pub (véase la foto de abajo). Aquí, los visitantes pueden comprar vodka casero destilado en bañera por 3 dólares el chupito. Si no tienes dinero, puedes intercambiar tu lencería de encaje. Es cierto.
También en el salón, nuestros anfitriones montaron una oficina de correos improvisada donde se pueden comprar tarjetas postales de 2 dólares, sellos de 5 dólares, calcomanías de 8 dólares y chapas de 10 dólares. Aparte de Puerto Lockroy, ésta es una de las pocas oficinas de correos a las que se puede enviar correo desde la Antártida. Pero tardará meses en llegar a su destino. (En el momento de escribir esto, todavía estoy esperando.)
Si has llegado hasta aquí en tu viaje, visita este lugar. En general, todo el mundo se lo pasó muy bien. ¿Yo? Bueno, no pude beber vodka porque no tenía un sujetador para intercambiar. Lección aprendida: Llevar uno de repuesto. 😉 Calificación A-menos.
.