El aceite de almendras en el embarazo se relaciona con el parto prematuro

El uso frecuente de ciertos remedios herbales en el embarazo puede aumentar el riesgo de parto prematuro, según sugiere un nuevo estudio realizado en Italia.

En el estudio, las mujeres que se untaban regularmente aceite de almendras sobre el abdomen para prevenir las estrías en el embarazo tenían el doble de probabilidades de dar a luz antes de las 37 semanas de gestación, en comparación con las mujeres que no utilizaban el suplemento de hierbas.

Los resultados se mantuvieron incluso después de que los investigadores tuvieran en cuenta los factores que podrían aumentar el riesgo de que una mujer diera a luz prematuramente, como la edad, el tabaquismo y el hecho de ser portadora de gemelos.

Sin embargo, se necesitan más estudios para confirmar el hallazgo, dijeron los investigadores. No se realizó un seguimiento de las mujeres del estudio durante todo el embarazo, lo que podría afectar a los resultados.

En el pasado se han planteado preocupaciones sobre el uso de suplementos de hierbas en el embarazo, principalmente porque su seguridad para las mujeres embarazadas está poco estudiada. La gente puede considerar que los suplementos de hierbas son seguros porque son «naturales», pero contienen ingredientes que pueden causar efectos adversos.

Debido a que algunos suplementos de hierbas pueden interactuar con ciertos medicamentos, es importante que las mujeres embarazadas discutan cualquier uso de suplementos con su médico, dijo la Dra. Jennifer Wu, obstetra y ginecóloga del Hospital Lenox Hill de la ciudad de Nueva York, que no participó en el estudio.

Un estudio de 2010 descubrió que alrededor del 9 por ciento de las mujeres embarazadas en Estados Unidos usaban un suplemento de hierbas, pero esa cifra llegaba al 17 por ciento en algunos estados. Si bien el uso de aceite de almendras entre las mujeres del estudio fue alto, Wu señaló que nunca ha tenido una paciente que usara este suplemento en particular. Las mujeres italianas podrían ser más propensas a usar suplementos herbales durante el embarazo que las estadounidenses, dijeron los investigadores.

En el estudio participaron 700 mujeres italianas que fueron entrevistadas a los tres días de dar a luz. Se preguntó a las mujeres si utilizaban suplementos de hierbas durante el embarazo y, en caso afirmativo, qué suplementos y con qué frecuencia.

Descubrieron que el 42 por ciento de las mujeres afirmó haber tomado un suplemento de hierbas al menos una vez durante su embarazo.

Además, 189 mujeres (el 27 por ciento) afirmaron ser consumidoras habituales de suplementos de hierbas, lo que significa que utilizaron los suplementos a diario durante al menos tres meses de embarazo.

Las usuarias habituales tenían más probabilidades de dar a luz a un niño que pesara menos de 1,5 kilos en comparación con las que no eran usuarias habituales, según el estudio.

Entre las usuarias habituales de cualquier suplemento a base de hierbas, cerca del 15 por ciento dio a luz antes de las 37 semanas, en comparación con cerca del 10 por ciento de las que no eran usuarias habituales. El suplemento más utilizado fue el aceite de almendras.

Si el aceite de almendras puede realmente prevenir las estrías no ha sido bien estudiado.

Se necesitan investigaciones futuras para determinar cómo el aceite de almendras podría aumentar el riesgo de parto prematuro. Podría ser que las sustancias del aceite penetren en la piel y tengan efectos adversos, dijeron los investigadores. Por ejemplo, algunos estudios han relacionado la administración de suplementos de vitamina C y E -que también están presentes en el aceite de almendras dulces- y la rotura prematura de la bolsa amniótica (lo que comúnmente se conoce como «romper aguas»).

El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Módena y Reggio Emilia, se publicó en línea el 27 de agosto en la revista Human Reproduction.

Pásalo: El uso frecuente de aceite de almendras en el embarazo está relacionado con un mayor riesgo de parto prematuro.

Sigue a Rachael Rettner en Twitter @RachaelRettner, o en MyHealthNewsDaily @MyHealth_MHND. También estamos en Facebook & Google+.