El anarquismo en España

La reconciliación del anarquismo y el sindicalismo fue más completa y exitosa en España; durante un largo período el movimiento anarquista en ese país siguió siendo el más numeroso y el más poderoso del mundo. El primer anarquista español conocido, Ramón de la Sagra, discípulo de Proudhon, fundó en La Coruña en 1845 la primera revista anarquista del mundo, El Porvenir, que fue rápidamente suprimida. Las ideas mutualistas fueron difundidas posteriormente por Francisco Pi y Margall, líder federalista y traductor de muchos de los libros de Proudhon. Durante la revolución española de 1873, Pi y Margall intentó establecer un sistema político descentralizado, o «cantonalista», siguiendo las pautas proudhonianas. Sin embargo, al final la influencia de Bakunin fue más fuerte. En 1868 su discípulo italiano, Giuseppe Fanelli, visitó Barcelona y Madrid, donde estableció sucursales de la Internacional. En 1870 contaban con 40.000 miembros, y en 1873 el movimiento contaba con unos 60.000, organizados principalmente en asociaciones de trabajadores. En 1874 el movimiento anarquista en España se vio obligado a pasar a la clandestinidad, un fenómeno que se repitió a menudo en las décadas posteriores. Sin embargo, floreció, y el anarquismo se convirtió en el tipo de radicalismo preferido entre dos grupos muy diferentes, los obreros de las fábricas de Barcelona y otras ciudades catalanas y los campesinos empobrecidos que trabajaban en las fincas de los propietarios absentistas de Andalucía.

Al igual que en Francia e Italia, el movimiento en España durante los años 1880 y 90 se inclinó hacia la insurrección (en Andalucía) y el terrorismo (en Cataluña). Mantuvo su fuerza en las organizaciones obreras porque los valientes e incluso despiadados militantes anarquistas eran a menudo los únicos líderes que se enfrentaban al ejército y a los empresarios, que contrataban escuadrones de pistoleros para entablar una guerra de guerrillas con los anarquistas en las calles de Barcelona. Los trabajadores de Barcelona se inspiraron finalmente en el éxito de la CGT francesa para crear una organización sindicalista, Solidaridad Obrera, en 1907. Solidaridad Obrera se extendió rápidamente por toda Cataluña y, en 1909, cuando el ejército español intentó reclutar a reservistas catalanes para luchar contra los rifeños en Marruecos, convocó una huelga general. A ésta le siguió una semana de violencia en gran medida espontánea («La Semana Trágica») que dejó cientos de muertos y 50 iglesias y monasterios destruidos y que terminó con una brutal represión. La tortura de anarquistas en la fortaleza de Montjuich y la ejecución del internacionalmente célebre defensor de la educación gratuita Francisco Ferrer provocaron protestas mundiales y la dimisión del gobierno conservador de Madrid. Estos acontecimientos también dieron lugar a un congreso de sindicalistas españoles en Sevilla en 1910, que fundó la Confederación Nacional del Trabajo (CNT).

La CNT, que incluía a la mayoría de los trabajadores españoles organizados, estuvo dominada durante toda su existencia por los militantes anarquistas, que en 1927 fundaron su propia organización activista, la Federación Anarquista Ibérica (FAI). Aunque en el seno de la CNT se produjeron conflictos recurrentes entre los moderados y los activistas de la FAI, el ambiente de violencia y urgencia en el que se desarrollaron las actividades radicales en España hizo que los líderes más extremistas, como García Oliver y Buenaventura Durutti, tendieran a ejercer una influencia decisiva. La CNT fue un modelo de descentralismo anarquista y antiburocratismo: sus organizaciones básicas no eran sindicatos nacionales, sino sindicatos únicos, que reunían a los trabajadores de todos los oficios de una determinada localidad; el comité nacional se elegía cada año en una localidad diferente para garantizar que ningún individuo ejerciera más de un mandato; y todos los delegados estaban sujetos a la revocación inmediata por parte de los miembros. Esta enorme organización, que contaba con 700.000 miembros en 1919, 1.600.000 en 1936 y más de 2.000.000 durante la Guerra Civil, sólo empleaba a un secretario remunerado. Su funcionamiento cotidiano era llevado a cabo en su tiempo libre por trabajadores elegidos por sus compañeros. Esto garantizó que el movimiento anarquista español no estuviera dominado por los intelectuales déclassé y los impresores y zapateros autodidactas que tanto influyeron en otros países.

La CNT y la FAI, que permanecieron como organizaciones clandestinas bajo la dictadura de Miguel Primo de Rivera, salieron a la luz con la abdicación del rey Alfonso XIII en 1931. Su filosofía antipolítica les llevó a rechazar tanto la República como la monarquía a la que había sustituido, y entre 1931 y la rebelión militar encabezada por Francisco Franco en 1936 hubo varios levantamientos anarquistas sin éxito. En 1936 los anarquistas, que durante décadas se habían convertido en expertos guerrilleros urbanos, fueron los principales responsables de la derrota de los generales rebeldes tanto en Barcelona como en Valencia, así como en zonas rurales de Cataluña y Aragón, y durante muchos de los primeros meses de la Guerra Civil tuvieron prácticamente el control del este de España, donde consideraron la crisis como una oportunidad para llevar a cabo la revolución social con la que habían soñado durante mucho tiempo. Las fábricas y los ferrocarriles de Cataluña fueron tomados por comités de trabajadores, y en cientos de pueblos de Cataluña, Levante y Andalucía los campesinos se apoderaron de la tierra y establecieron comunas libertarias como las descritas por Kropotkin en La conquista del pan. Se abolió el uso interno del dinero, la tierra se cultivaba en común y los productos de la aldea se vendían o intercambiaban en nombre de la comunidad en general, recibiendo cada familia una parte equitativa de alimentos y otras necesidades. Un fervor espartano idealista caracterizaba a estas comunidades, que a menudo estaban formadas por jornaleros analfabetos; se renunciaba a los embriagantes, al tabaco y, a veces, incluso al café; y el entusiasmo milenarista sustituía a la religión, como ha sucedido a menudo en España. Los informes de los observadores críticos sugieren que, al menos, algunas de estas comunas estaban gestionadas de forma eficiente y eran más productivas desde el punto de vista agrícola que los pueblos anteriores.

Los anarquistas españoles fracasaron durante la Guerra Civil en gran medida porque, aunque eran expertos en la lucha callejera espontánea, no tenían la disciplina necesaria para llevar a cabo una guerra sostenida; las columnas que enviaron a varios frentes no tuvieron éxito en comparación con las Brigadas Internacionales dirigidas por los comunistas. En diciembre de 1936, cuatro destacados anarquistas ocuparon puestos en el gabinete de Francisco Largo Caballero, comprometiendo radicalmente sus principios antigubernamentales. No pudieron frenar la tendencia al totalitarismo de izquierdas fomentada por sus enemigos los comunistas, que eran mucho menos numerosos pero políticamente más influyentes, debido al apoyo de la Unión Soviética al esfuerzo bélico republicano. En mayo de 1937 estallan amargos combates en Barcelona entre comunistas y anarquistas. La CNT resistió en esta ocasión, pero su influencia disminuyó rápidamente. Las fábricas colectivizadas fueron tomadas por el gobierno central, y muchas comunas agrícolas fueron destruidas por el avance de Franco en Andalucía y por la acción hostil del ejército comunista del general Enrique Lister en Aragón. En enero de 1939 los anarquistas españoles estaban tan desmoralizados por los compromisos de la Guerra Civil que fueron incapaces de montar una resistencia cuando las fuerzas de Franco marcharon hacia Barcelona. La CNT y la FAI se convirtieron en organizaciones fantasmas en el exilio.