El estadounidense medio pesa 17 libras más que el «ideal»

Una comparación entre el peso real y el ideal de cada uno de los encuestados en la encuesta de noviembre de 2007 confirma lo obvio: la mayoría de los estadounidenses reconoce que, idealmente, debería pesar menos de lo que pesa actualmente.

Para el 71% de las mujeres y el 63% de los hombres, su peso real es mayor que su peso ideal. Con mucha menos frecuencia, en el otro extremo de la escala, el 9% de las mujeres y el 11% de los hombres dicen que su peso real es inferior a su peso ideal. Sólo el 14% de las mujeres y el 20% de los hombres consideran que su peso actual es exactamente el ideal.

Aún así, para muchas personas cuyo peso real es superior a su peso ideal percibido, la diferencia entre el real y el ideal es pequeña: 3 kilos o menos, presumiblemente nada que sugiera una obesidad mórbida o un problema que consuma la vida de los encuestados.

Pero para el 30% de las mujeres y el 18% de los hombres, la diferencia entre el peso real y el ideal es de más de 6 kilos. Y el 12% de las mujeres y el 5% de los hombres afirman que idealmente deberían pesar más de 15 kilos menos de lo que pesan actualmente, el tipo de exceso de peso que sugiere un problema más importante de obesidad.

Implicaciones

Otros datos recogidos en la encuesta anual de Salud de Gallup (que se analizará en otro informe) muestran que, aunque sólo el 41% de los adultos estadounidenses se consideran con «sobrepeso» cuando se les pide que se sitúen en una categoría (sobrepeso, más o menos, bajo peso), un 60% de los estadounidenses, significativamente más, dicen que les gustaría perder peso. Los datos analizados en este informe ofrecen una explicación a esta aparente discrepancia. Aunque la gran mayoría de los estadounidenses dicen que su peso es superior al ideal, para muchos la diferencia entre el peso real y el ideal es sólo de unos pocos kilos. Esto sugiere que, aunque muchos estadounidenses afirman querer perder peso, la cantidad de peso que les gustaría perder no es lo suficientemente importante como para que piensen que tienen «sobrepeso».

Métodos de la encuesta

Los resultados se basan en entrevistas telefónicas a 1.014 adultos nacionales, de 18 años o más, realizadas del 11 al 14 de noviembre de 2007. Para los resultados basados en la muestra total de adultos nacionales, se puede decir con un 95% de confianza que el margen máximo de error de muestreo es de ±3 puntos porcentuales.

Además del error de muestreo, la redacción de las preguntas y las dificultades prácticas en la realización de las encuestas pueden introducir errores o sesgos en los resultados de las encuestas de opinión pública.