El hotel que superó mis expectativas: Una reseña del Grand Hyatt Baha Mar

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Cuando el complejo turístico Baha Mar en las Bahamas finalmente abrió sus puertas tres años después de declararse en bancarrota, compras y controversia, el Grand Hyatt fue el primer hotel en el desarrollo de media milla frente a la playa en aceptar reservas. (Se inauguró en abril de 2017.)

Como prefiero las propiedades pequeñas y boutique (o las marcas de lujo de alta gama), seré el primero en admitir que tenía pocas expectativas para el Grand Hyatt Baha Mar, especialmente si se compara con las propiedades hermanas del hotel, dirigidas por Rosewood y SLS.

Pero a pesar de su enorme tamaño – 1.800 habitaciones repartidas en dos torres principales y un edificio separado para los huéspedes de élite- el Grand Hyatt logró una hazaña casi mágica: al entrar en mi habitación, me sentí como si me hubiera registrado accidentalmente en una propiedad nueva de una marca de estilo de vida.

Reserva

El Grand Hyatt Baha Mar es un hotel de categoría 5 de World of Hyatt, lo que significa que las noches gratis cuestan 20.000 puntos, y dado que Chase Ultimate Rewards se transfiere a Hyatt en una proporción de 1:1, es fácil adquirir los puntos necesarios para las estancias de premio en esta propiedad.

Sin embargo, las tarifas en efectivo fueron muy razonables en esta propiedad durante mi estancia. Pagamos un total de 563 dólares (sin incluir una tarifa diaria del complejo de 32 dólares y un cargo de servicio diario de 21 dólares) por mi estancia de dos noches, con una tarjeta de crédito Capital One Venture Rewards, que gana 10 millas por dólar gastado en reservas de hotel cuando se reserva a través del enlace especial en hotels.com hasta el 31 de enero de 2020. También se puede acumular este rendimiento con las recompensas de hotels.com, que otorga una noche gratis por cada 10 noches pagadas, lo que nos da un rendimiento del 20% en esta reserva, uno de los mejores rendimientos de las tarjetas de crédito que se pueden obtener cuando se gasta dinero en efectivo en hoteles.

Como no tengo estatus con Hyatt, tenía sentido reservar a través de hotels.com debido al gran rendimiento que proporciona la tarjeta Venture Rewards, pero si tiene estatus con Hyatt, definitivamente querrá reservar directamente, considerando los beneficios que recibirá como miembro de élite. Como mi estancia no se reservó directamente, sólo gané puntos por las compras que hice mientras estaba en el hotel, en este caso unos míseros 673 puntos, que sólo valen unos 12 dólares según las últimas valoraciones de TPG.

Ubicación

Las dos enormes torres blancas del Grand Hyatt, situadas entre el Rosewood y el SLS, son la pieza central del complejo Baha Mar en Cable Beach. A quince minutos del Aeropuerto Internacional Lynden Pindling (NAS), pude bajar del avión, pasar por la aduana, coger un taxi y registrarme en el hotel en no más de 45 minutos.

Check-in

Al llegar en taxi desde el aeropuerto, me recibieron las cascadas de 12 metros que enmarcaban las entradas gemelas del Grand Hyatt. Me llevaron a la Torre Este, donde esperé sólo uno o dos minutos a que me atendiera un amable agente de recepción.

Al registrarme, me dieron un mapa del hotel (un documento crucial y extremadamente informativo que no sólo detallaba los servicios del Grand Hyatt, sino que también enumeraba la mayoría de los restaurantes, bares y salones de Baha Mar) y una pulsera de goma púrpura que me identificaba como huésped del complejo, no muy diferente de las que se reparten en los cruceros.

El agente dijo que todos los huéspedes tenían acceso a los servicios del Grand Hyatt -las seis piscinas del establecimiento (siete, si se cuenta la piscina del Cabana Club que sólo está abierta a los grandes apostadores) y el casino de 100.000 pies cuadrados, entre otros- porque era el «más amigable» de los tres complejos de Baha Mar. Era, sin duda, el menos exclusivo.

Me dijeron que había una habitación preparada para mí en la Torre Oeste, y me indicaron que saliera por donde había venido para entrar en la otra torre; esto me pareció un poco extraño.

Cuando crucé las enormes puertas giratorias de la Torre Oeste, vi que la torre tenía lo que parecía su propio mostrador de recepción, pero que no tenía nadie. Durante mi estancia de cinco noches en el complejo turístico, no vi ni una sola vez a nadie en ese mostrador.

El vestíbulo del ascensor de la Torre Oeste estaba decorado con azulejos azules en forma de abanico, como relucientes escamas de pez. Incluso el interior de los ascensores evocaba el océano, con luces de neón azules, láminas onduladas de plata y fotografías ampliadas del agua.

La habitación

Cuando llegué a mi habitación, me encontré con una puerta playera de listones de madera que se abría a una habitación llena de luz. Me impresionó inmediatamente la forma en que los diseñadores habían elevado los interiores.

Los amplios cuartos de baño con duchas de lluvia separadas y los inodoros divididos contaban con una gran pared de cristal adyacente a la habitación. (Una puerta de bolsillo de listones de madera facilitaba el cierre de la ducha para mayor privacidad.)

El cuarto de baño tenía todas las comodidades esenciales – productos de baño June Jacobs Spa Collection con aroma a té verde y pepino, un secador de pelo, un espejo de aumento, incluso un kit con bastoncillos de algodón y una lima de uñas.

Mi cama estaba equipada con sábanas blancas y crujientes, pero me decepcionaron las almohadas. Eran un poco… tristes. Soy un defensor de un exceso de almohadas bien rellenas en las camas de los hoteles, y este no me ganó del todo. Cuando me acosté, las almohadas dieron una tremenda exhalación y se sintieron aún más desinfladas de lo que parecían.

Desgraciadamente, la cama en sí – en mi libro, uno de los componentes más importantes de una habitación de hotel – no era particularmente cómoda. Y el edredón no parecía lo suficientemente largo para ella. Por mucho que tirara de ella durante toda la noche, nunca pude meterme del todo en las mantas.

Un sillón tapizado con una otomana se encontraba en la esquina, y un televisor de pantalla plana ocupaba la pared al otro lado de la cama, al igual que un tocador iluminado y un largo escritorio blanco con un asombroso número de enchufes y puertos de carga. Tenía un pequeño balcón sin amueblar -casi un balcón francés- que daba a la entrada principal y a las fuentes del hotel, similares a las de Las Vegas.

Mi habitación también tenía una puerta con cerradura, una señal obvia de que las habitaciones del Grand Hyatt podían conectarse fácilmente (ideal para familias o grupos que viajan juntos). Pero realmente no me gusta alojarme en habitaciones con esta característica cuando no la aprovecho yo mismo – llámame paranoico, pero un simple cerrojo no es suficiente para mi tranquilidad.

Si reservas una habitación en el Grand Hyatt, ten en cuenta que cada torre tiene un diseño muy diferente. La Torre Este, que descubriría más tarde, tenía un ambiente totalmente diferente: paredes azul oscuro, molduras blancas y bañeras profundas donde yo sólo tenía una ducha. Resulta que me gustaba mi torre, pero me parece que los viajeros deberían poder elegir, sobre todo cuando los tipos de habitación son los mismos en todo el complejo.

Comida y bebida

Con más de 30 restaurantes y salones entre los que elegir en el complejo Baha Mar, las experiencias gastronómicas realmente buenas se vieron compensadas por los fallos. Comí en todos los lugares posibles durante mi estancia y nunca sentí que estuviera progresando.

Lo más destacado fue el desayuno en el Café Madeleine, que servía pasteles franceses y comida informal a la carta en un rincón tranquilo del complejo. Una mañana tomé los homónimos Oeufs de la Madeleine: huevos escalfados sobre una tostada de masa fermentada con cebollas caramelizadas, espinacas, champiñones y salsa holandesa.

Los huevos, aunque un poco pasados de cocción, estaban brillantes comparados con los que comí en el Regatta Food Hall el día anterior. Para un buffet de desayuno de 40 dólares, me pareció que los platos de huevos precocinados (una magdalena de huevo vegetal y una bonita porción individual de shakshuka en una diminuta cocotte de hierro fundido) estaban totalmente gomosos.

Probablemente habría tenido más suerte en la estación de tortillas, pero decidí cortar por lo sano con las croquetas de patata dulce en miniatura y la fruta recién cortada.

Para cenar una noche, seguí una gran escalera curva hasta el nivel de la fuente del complejo, donde me esperaba el restaurante 3 Tides Fish House. Allí, mordisqueé un pan de maíz con mantequilla de miel y manzana mientras esperaba mi bullabesa con almejas, mejillones, salmón, pez sable, hinojo y patatas.

Mi camarero bromeó diciendo que tenía un asiento VIP, gracias a mi vista de las fuentes, que, al llegar la noche, bailaban, giraban y brillaban al ritmo de canciones pop contemporáneas. Sin embargo, habiendo experimentado la versión superior en Dubai, podría haber prescindido de las ruidosas interrupciones.

Sin duda, mi comida favorita vino en un bol de plástico. En el Conch Shack, los huéspedes del hotel se arrimaban a una barra en forma de U para ver claramente cómo se preparaba su ensalada de caracolas. El caracol, algo que probablemente comerá mucho durante su viaje a las Bahamas, es un enorme molusco que a veces se come crudo, normalmente mezclado con pimientos picantes, jugos de cítricos y pimiento, cebolla y tomate en juliana. (Desde entonces me he arrepentido de no haber vuelto al Conch Shack durante mi estancia, pero, por desgracia, sentí que era mi deber periodístico llevar mi apetito a otra parte.)

Otros lugares destacados de la abrumadora lista de sitios para comer: el Jazz Bar, donde los músicos actuaban en un quiosco elevado detrás del bar; el Drift Poolside Bar and Grill, que tenía una excelente concha frita; y The Palms, otro bar junto a la piscina donde disfruté de una muy necesaria ensalada al final de mi viaje. Baha Mar también contaba con un trío de coloridos Airstreams reconvertidos en la playa que servían comida para llevar (perritos calientes, barbacoa y comida mexicana informal con margaritas).

Amenidades

Aunque el casino, que se extiende a lo largo de 100.000 pies cuadrados, es un punto focal de la propiedad, la mayor fortaleza del Grand Hyatt son sus seis piscinas principales. Todas tienen un ambiente distinto y están abiertas a los huéspedes de los tres hoteles Baha Mar. (Hay una séptima, pero sólo está abierta para los grandes apostadores del casino.)

Está la piscina Fortune, con su bar de natación, su nicho de hidromasaje y una cascada que se derrama desde la piscina Reflections adyacente. Esta piscina, sin embargo, no es muy accesible para los huéspedes. Sólo recuerdo haber visto a alguien nadar en ella una vez, porque para acceder a la piscina hay que reservar una de sus cabañas por 250 dólares, sin incluir la compra de comida o bebida. (Para ponerlo en perspectiva, se puede conseguir una habitación de hotel en el Grand Hyatt por ese precio.)

Las familias parecían congregarse alrededor de la cala Dean’s Blue Hole, con su diseño inspirado en un sumidero que permite un salto de 15 pies. En esta piscina en particular, también hay un trío de cascadas y vistas subacuáticas desde una gruta detrás de las cascadas de los tiburones, rayas y tortugas del santuario marino adyacente.

Los huéspedes también pueden tomar una tumbona parcialmente sumergida en la piscina Out Island o la piscina Drift, que también tiene cabañas blancas con cortinas de agua. Aunque no es sólo para adultos, ése era sin duda el ambiente de la piscina Elixir, más tranquila y circular, con su trío de lujosas tumbonas para nadar.

El recinto de la piscina también cuenta con un puñado de jacuzzis, duchas al aire libre y baños en buen estado que eran lo suficientemente bonitos como para fotografiarlos.

El Grand Hyatt Baha Mar también alberga el mayor centro de fitness del complejo turístico. Me apunté a una decente clase de yoga al aire libre de 10 dólares una mañana, y la propiedad también ofrece clases de TRX y campamentos de entrenamiento, entre otras lecciones.

Luego estaba el spa ESPA, que, aunque no reservé ningún tratamiento, tenía encantadores espacios públicos y salas de relajación abiertas a los huéspedes en cualquier momento. Se puede obtener una de las mejores vistas de Baha Mar desde el balcón del spa.

Impresión general

El servicio excelente y amable fue lo más destacado durante mi estancia en el Grand Hyatt Baha Mar. Aunque el complejo ha hecho todo lo posible para evitar que la gente se pierda (carteles por todas partes, sobre todo), siempre me encontré dando vueltas por los senderos y vagando por la planta del casino, preguntándome si alguna vez encontraría el camino de vuelta a mi habitación. Tardé un día entero en localizar la Casa del Pescado de las 3 Mareas. Intentando llegar sólo con las señales, casi había pasado a otro restaurante cuando me di cuenta de que estaba en la planta baja. Así que me encontré preguntando por direcciones, muchas veces. Sin embargo, nunca fui recibido con nada más que una sonrisa, y tal vez una risa – sospecho que los miembros del personal se sienten bastante como guías turísticos la mayoría de los días.

Por lo demás, la experiencia fue impresionante para la habitación más barata en la propiedad más barata en el complejo. Un valor excelente y la prueba de que incluso los grandes hoteles resort de las principales marcas pueden ejecutar diseños elegantes con un sentido del lugar.

The Points Guy tiene una amplia cobertura de Baha Mar y las Bahamas – leer todas nuestras historias aquí.

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