El premio Biletnikoff anuncia el trío de destacados de la SEC como finalistas
19 de diciembre de 2020; Atlanta, Georgia, Estados Unidos; el ala cerrada de los Gators de Florida, Kyle Pitts (84), atrapa el balón contra el back defensivo de los Crimson Tide de Alabama, Brian Branch (14), durante el primer cuarto del Campeonato de la SEC en el Mercedes-Benz Stadium. Crédito obligatorio: Dale Zanine-USA TODAY Sports
El premio Biletnikoff se suele considerar como el premio al «mejor receptor abierto», pero el martes, el destacado jugador de Florida Kyle Pitts se convirtió en el primer ala cerrada de la historia en ser nombrado finalista. Pitts se enfrenta a una dura competencia, enfrentándose a DeVonta Smith, de Alabama, y a Elijah Moore, de Ole Miss.
El anuncio del martes se centró en la inclusión de Pitts, señalando que el premio es para el mejor receptor de pases del fútbol universitario:
El premio Biletnikoff reconoce anualmente al receptor de la FBS más destacado de la temporada de fútbol universitario. Cualquier jugador, independientemente de su posición (receptor abierto, tight end, slot back y running back) que atrape un pase es elegible para el premio. Como tal, el Premio Biletnikoff reconoce al receptor más destacado del fútbol universitario, no sólo al receptor abierto más destacado del fútbol universitario.
El receptor abierto de Ole Miss, Elijah Moore, tuvo 86 recepciones en ocho partidos para 8 anotaciones y promedió 149 yardas en recepciones por partido, lo que lideró a todos los jugadores de la FBS. Sus 1.193 yardas de recepción ocupan el segundo lugar entre los jugadores de la FBS.
El ala cerrada de Florida, Kyle Pitts, tuvo 43 recepciones en ocho partidos para 770 yardas, con un promedio de 17,9 yardas por recepción y 96 yardas de recepción por partido. Sus 12 touchdowns de recepción ocupan el cuarto lugar entre los jugadores de la FBS.
El receptor de Alabama DeVonta Smith atrapó 98 pases para 1.511 yardas, líder de la FBS, y promedió 15,4 yardas por recepción. Sus 17 pases de touchdown atrapados y sus 137 yardas por partido en recepciones ocupan el segundo lugar entre los jugadores de la FBS.
Doce veces en los 27 años de historia del Premio Biletnikoff, dos de los 3 finalistas han jugado en la misma conferencia. Este año, al igual que en 2008, cuando los finalistas y receptores del primer equipo All-America de la AP, Michael Crabtree y Dez Bryant, y el All-America Jeremy Maclin, jugaron en la misma conferencia -la Big 12-, los tres finalistas también jugaron en la misma conferencia, la SEC.
Digno de mención es la fuerza del calendario de los equipos finalistas de 2020 según la clasificación de S
agarin: Alabama en el 6, Ole Miss en el 12, y Florida en el 15. La clasificación de ESPN sobre la fuerza del calendario tiene a Florida en el 7, a Alabama en el 15 y a Ole Miss en el 20. Además, según ESPN, los equipos de la SEC han jugado los diez calendarios más difíciles del fútbol universitario este año, mientras que Sagarin sitúa los calendarios de 13 equipos de la SEC entre los 15 más difíciles en 2020.
El ganador del Premio Biletnikoff 2020 recibirá el trofeo del Premio Biletnikoff de manos del presidente de la Fundación TQC, George Avant, Jr, el presidente de la Fundación TQC, George Avant, Jr., el presentador y miembro del salón de la fama del fútbol universitario, Chad Hennings, y el miembro del salón de la fama del fútbol universitario y profesional, Fred Biletnikoff, en la celebración/presentación del Premio Biletnikoff en el University Center Club del estadio Doak Campbell en Tallahassee el sábado 6 de marzo de 2021.
El nombre Biletnikoff es sinónimo de receptor. Fred Biletnikoff, miembro de los salones de la fama del fútbol profesional y universitario, fue un receptor All-America de consenso en la Universidad Estatal de Florida, y un receptor All-Pro para los Oakland Raiders. Atrapó 589 pases para 8.974 yardas y 76 touchdowns en su carrera de 14 años con los Raiders, desde 1965 hasta 1978. Fred fue el Jugador Más Valioso de la Super Bowl XI.