El tratamiento a largo plazo con ciertos antidepresivos puede reducir la incidencia de la demencia

El tratamiento a largo plazo con ciertos antidepresivos parece estar asociado a una menor incidencia de demencia, según los resultados de un estudio de casos y controles publicado en Journal of Clinical Psychiatry.

«La depresión podría representar uno de estos factores de riesgo potencialmente modificables para la demencia por todas las causas», escribieron la doctora Claudia Bartels, del departamento de psiquiatría y psicoterapia del Centro Médico Universitario de Goettingen (Alemania), y sus colegas. «Numerosos estudios han demostrado de forma concordante una fuerte asociación entre la depresión y un mayor riesgo de demencia posterior. Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) se utilizan habitualmente para tratar los síntomas depresivos en la demencia.

«La investigación preclínica de los últimos años ha sugerido que los ISRS reducen la carga de la placa amiloide en modelos de ratones transgénicos y en seres humanos cognitivamente sanos, atenúan la hiperfosforilación de tau inducida por el amiloide-1-42 en cultivos celulares y mejoran la cognición en ratones.»

Sin embargo, los efectos de los ISRS sobre la cognición en la demencia de la enfermedad de Alzheimer se relacionaron en su mayor parte con resultados negativos en ensayos clínicos aleatorios; la investigación es escasa en cuanto a qué antidepresivos pueden influir en el riesgo de desarrollar demencia; y la evidencia es particularmente rara para los efectos de la duración del tratamiento en este riesgo. Por ello, Bartels y sus colegas trataron de determinar los efectos de las clases de fármacos antidepresivos y de los compuestos individuales con distintas duraciones de tratamiento sobre el riesgo de desarrollar demencia. Los investigadores analizaron los datos de 62.317 individuos con un diagnóstico de demencia incidente incluidos en la base de datos del Analizador Alemán de Enfermedades, y compararon los resultados con los de los controles emparejados por edad, sexo y médico. Llevaron a cabo análisis de regresión logística, que se ajustaron en función del estado del seguro médico y de las enfermedades comórbidas relacionadas con la demencia o el uso de antidepresivos, para evaluar la asociación entre la incidencia de la demencia y el tratamiento con cuatro clases principales de fármacos antidepresivos, así como con 14 de los antidepresivos individuales más prescritos.

Los resultados mostraron una asociación entre el tratamiento durante 2 años o más con cualquier antidepresivo y un menor riesgo de demencia frente al tratamiento a corto plazo entre 17 de las 18 comparaciones. En particular, para el tratamiento a largo plazo, los antidepresivos herbales y tricíclicos se relacionaron con una disminución de la incidencia de demencia. El tratamiento a largo plazo con escitalopram (OR = 0,66; IC del 95%, 0,5-0,89) y Hypericum perforatum (OR = 0,6; IC del 95%, 0,51-0,7) se asociaron con los riesgos más bajos de demencia sobre una base antidepresiva individual.

«Los ensayos clínicos -aunque están bien reconocidos como el procedimiento estándar de oro- han desacreditado numerosos compuestos prometedores y se vuelven cada vez más desafiantes con duraciones de tratamiento más largas», escribieron Bartels y sus colegas. «Por lo tanto, y conscientes de la controversia de esta sugerencia, analizar los datos de los registros en un entorno naturalista puede ser una alternativa atractiva y factible. Si los conjuntos de datos individuales pudieran combinarse en un esfuerzo multinacional, se podrían realizar análisis aún más potentes de las grandes bases de datos fusionadas y se podría realizar una contribución aditiva con datos naturalistas.»