El viaje de Dirk Butters hacia el tratamiento correcto
Mi nombre es Dirk Butters y soy un activo hombre de 46 años que vive en Golden, Colorado. Aunque mi trabajo diurno se centra principalmente en la tecnología de la información, también soy bombero voluntario, jugador de hockey y ávido ciclista de montaña.
Hace aproximadamente diez años, acudí a un cirujano ortopédico por un dolor frecuente en el hombro derecho. Me diagnosticaron una artrosis de moderada a grave y me dijeron que en última instancia iba a necesitar una sustitución total del hombro (TSR). Me inyectaron cortisona en la articulación y me dieron algunos ejercicios que debía evitar, pero no me dieron otra alternativa que la de esperar hasta que el dolor fuera demasiado fuerte para seguir soportándolo.
Entonces se convirtió en una montaña rusa de brotes de dolor que iban y venían. Algunas semanas o meses eran peores que otros, pero normalmente se calmaba lo suficiente como para que pudiera mantener un estilo de vida activo ayudado por la medicación antiinflamatoria y el hielo. Todo esto cambió hace un año cuando me di cuenta de que mi hombro se estaba agudizando de nuevo, pero esta vez el hielo y la medicación antiinflamatoria no ayudaban a calmarlo.
Volví a ver al cirujano para un seguimiento y posiblemente otra inyección de esteroides donde me dijeron, «el hombro estaba más allá de la ayuda y el tiempo para el reemplazo total del hombro era ahora». Después de investigar los pros y los contras del TSR, no me atreví a tener uno todavía a mi edad. Quería seguir luchando contra el fuego y tener dos hijos pequeños – sabía que ese procedimiento no era una opción aceptable para mí todavía.
Con el tiempo, el dolor empeoró y me limité mucho con mis actividades y también me estaba volviendo severamente deprimido. La idea de un TSR me provocaba frecuentes ataques de pánico, así que decidí simplemente «vivir con el dolor» y seguir adelante lo mejor posible. Experimentar tanto dolor diario sin descanso llegó a ser abrumador, así que busqué múltiples segundas opiniones. Cuando vieron el tamaño del osteofito principal en una radiografía, pusieron a prueba el trato de cada médico. Todos dijeron que necesitaba un nuevo hombro para conseguir cualquier tipo de alivio del dolor lo antes posible.
Después de eso, consideré programar una TSR porque ya no era capaz de soportar el dolor. Al hablar de esta decisión con un amigo, me habló de alguien que se había dañado gravemente el hombro practicando snowboard a una edad temprana y que, sin embargo, seguía siendo extremadamente activo y cómodo después de la reparación. Me puse en contacto con ellos y me dijeron que no buscara más allá del Dr. Peter J. Millett en Vail, Colorado. Me dijeron que era uno de los cirujanos de hombro más respetados del país y que tenía que consultar con él inmediatamente antes de dar ningún otro paso.
Examiné el sitio web del Dr. Millett y después de leer todos los testimonios positivos, me puse en contacto con él inmediatamente. Inmediatamente me envió un correo electrónico diciéndome que lamentaba lo de mi hombro pero que tenía algunas opciones potenciales que le gustaría discutir. Solicitó una resonancia magnética además de las radiografías que le envié. Después de ver la resonancia magnética me llamó y me dijo que creía que su procedimiento de gestión artroscópica integral (CAM) podría aliviarme un poco y al mismo tiempo preservar mi estilo de vida activo. El observó en el MRI que había mucho más molestando mi hombro que simplemente osteoartritis. Entonces me dirigí a una consulta en persona. Después de conocer al Dr. Millett y a su equipo de primera categoría, y de oírle decir con una agradable sonrisa «he visto cosas peores», decidí que la CAM era una opción viable y que él era el cirujano adecuado para mí.
Había experimentado procedimientos anteriores de desbridamiento artroscópico que intentaban proporcionar algo de alivio del dolor, pero ninguno de ellos funcionó durante mucho tiempo. El procedimiento CAM no es esa misma cirugía. Aunque el Dr. Millett había dominado gran parte de este procedimiento utilizando instrumentos artroscópicos, preste mucha atención a la «C» inicial del acrónimo CAM… ¡INTEGRAL!
Debido a la variedad de procedimientos combinados en uno, el dolor postoperatorio es real. Transmito esto porque me costó un poco al principio y no quiero que nadie se sienta desanimado. El Dr. Millett realizó un gran esfuerzo quirúrgico para tratar mi hombro gravemente degenerativo, por lo que la recuperación tenía que ser difícil. Mi hombro también había experimentado habitualmente una gran inflamación antes de la cirugía, por lo que era inevitable que volviera a ocurrir después.
Manejaron bien mi dolor, pero una vez que empecé la estricta terapia física que el Dr. Millett exige a todos sus pacientes, sentí que podía estar experimentando más dolor que algunos de los pacientes de TSR que me rodeaban en PT. Mi terapeuta me recordó que la mayoría de las partes dolorosas de sus hombros habían sido eliminadas por completo. El procedimiento CAM mantiene sus partes naturales en su lugar para evitar los posibles desafíos que vienen con una prótesis en el camino. También me devolvió casi toda la amplitud de movimiento, así que estaba usando y estirando músculos y tendones que no había usado en casi diez años. Después de tres meses supe que no tenía el mismo hombro y después de cuatro meses supe que mi hombro seguía mejorando porque ya no me sentía deprimido.
La recuperación de un procedimiento importante como la CAM puede ser confusa porque el dolor de la recuperación puede ser similar al dolor de antes de la cirugía, lo que hace que se cuestione si la cirugía funcionó. Te sugiero que escribas una lista de cosas que no podías hacer antes de la CAM y que la revises después. Fui a dar un paseo en bicicleta de carretera en mi marca de tres meses y nunca experimenté el dolor debilitante como lo hice antes de la CAM donde se sentía como mi hombro estaba llenando de hormigón doloroso. Estaba tan emocionado que llamé a mi esposa y le hice saber que iba a montar más tiempo de lo que originalmente esperaba.
Todavía no he llegado a la marca de 6-8 meses que normalmente constituye una recuperación completa, pero ya he pedido ser reintegrado en mi departamento de bomberos ya que me siento mucho mejor. En lo que a mí respecta, el Dr. Millett y su equipo salvaron mi perspectiva de vida y no puedo agradecerles lo suficiente. Lo único que lamento es no haber descubierto la CAM diez años antes. Sé lo que es sentirse abandonado entre un simple desbridamiento del hombro y una sustitución total del mismo, pero ¡menos mal que el Dr. Millett también lo sabe!
Escrito por Dirk Butters
Aunque los estudios clínicos respaldan la eficacia de estos procedimientos, los resultados individuales pueden variar. No hay garantías de resultados. Todas las cirugías implican el riesgo de complicaciones importantes. Antes de decidirse por la cirugía, analice las opciones de tratamiento con su médico. Conocer los riesgos de cada tratamiento puede ayudarle a tomar la mejor decisión para su situación individual. Pregunte siempre a su médico por todas las opciones de tratamiento, así como por sus riesgos y beneficios. Sólo su médico puede determinar el tratamiento adecuado para su situación. La información y las opiniones clínicas, incluidas las inexactitudes expresadas en este material por los pacientes o el médico, no son necesariamente las de Peter Millett, MD y no deben considerarse como un sustituto del consejo médico proporcionado por su médico.