Enciclopedia de la Red
AWG es un acrónimo de American Wire Gauge, una especificación para el diámetro de los cables conductores. Cuanto mayor sea el número AWG, más fino será el cable. El cableado de categoría 5 suele ser un cable AWG 24 (0,020 pulgadas o 0,511 milímetros de diámetro), mientras que la red gruesa suele utilizar un cable AWG 12 (0,080 pulgadas o 2,050 milímetros de diámetro).
La siguiente tabla muestra algunos de los distintos calibres AWG para diferentes diámetros de cables. Tenga en cuenta también que cuanto más fino sea el cable, mayor será su resistencia eléctrica y, por tanto, menor será la distancia de transmisión (porque la resistencia varía inversamente con el grosor).
Medidores de AWG para distintos diámetros de cables
| Medidor de AWG | Diámetro (pulgadas) | Diámetro (milímetros) |
| 12 | 0.080 | 2.050 |
| 14 | 0.064 | 1.630 |
| 16 | 0.051 | 1.290 |
| 18 | 0.040 | 1.020 |
| 20 | 0.032 | 0.813 |
| 22 | 0.025 | 0.643 |
| 24 | 0.020 | 0.511 |
| 30 | 0.010 | 0.254 |
Hay algunos antecedentes de estos números – que pueden ayudar a dar alguna «rima & razón» a cómo se relacionan… y de hecho proporcionará un medio de relacionar un calibre con otro.
- Cada tres números de calibre (del #20 al #23, por ejemplo) representan una división (o multiplicación) de la sección transversal y de la resistencia por un factor de 2. O, refiriéndose a la tabla, que enumera sólo los calibres pares, el AWG #20 frente al #26 daría un factor de 4. Para ilustrar, el cable de cobre #20AWG tiene una sección transversal de 1.000 milímetros circulares (CM) y una resistencia/1000 pies de 10 ohmios. El #26 AWG, que es más pequeño, tendrá una sección transversal de 250 CM y una resistencia de 40 ohmios. (Todos los valores son nominales.)
- Cada 10 números de calibre (#20 a #30AWG, por ejemplo) representa un aumento o disminución de 10 veces en la sección transversal y la resistencia. Ejemplo: El cable #30AWG tiene 100 CM (1/10 del #20AWG) y 100 ohmios por cada 1.000 pies (10 veces el #20AWG).
- Como base para todos estos números, el cobre #10AWG tiene 1 ohmio por cada 1.000 pies.
Conocer estos factores puede ayudar a calcular de forma sencilla (o al menos a estimar) estos parámetros de los cables.
Trenzado vs. Sólido
Bien, son claramente diferentes en apariencia, aunque su propósito es el mismo. Es lógico que la construcción trenzada sea más flexible. Así que, a no ser que se quiera rigidez – para empujar un cable a través de una abertura, por ejemplo – ¿no parece que el trenzado es la mejor opción?
También hay fuerza en los números: la cuerda, por ejemplo, está hecha de muchas fibras paralelas – individualmente débiles, pero juntas bastante fuertes. Si una fibra se rompe, quedan muchas para soportar la carga.
El cableado de las casas suele ser sólido; el de las máquinas-herramienta, los automóviles y las aeronaves es casi todo trenzado, por su flexibilidad y redundancia frente a las vibraciones.
La aplicación dicta la elección del tipo de conductor. A altas frecuencias -por encima de, por ejemplo, 1.000 MHz- la conductividad depende más de la superficie del conductor que de su núcleo. Este es el «efecto piel» y la razón por la que el revestimiento de plata es importante. Esto también se aplica en situaciones de corriente muy alta – más allá de lo que se experimenta en la situación típica de las aeronaves, pero que ocurre en las principales redes de distribución de energía, por ejemplo.
Los conductores centrales de algunas alimentaciones de antenas de RF de alta potencia en tierra, donde el tamaño y la flexibilidad no son problemas, pueden ser en realidad un tubo hueco – dando una prueba más de la relativa poca importancia del interior del cable como conductor en tales aplicaciones.
Con un soporte adecuado del aislamiento – como en el caso del cable coaxial- un conductor sólido sobrevivirá a la vibración y, sin embargo, transportará una señal de RF de forma más eficiente que su homólogo trenzado.