Entender cómo la ansiedad puede ser diferente para los hombres
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Nota del editor: En esta hora se habla del suicidio, la ansiedad y otros problemas de salud mental.
Si usted o alguien que conoce puede estar pensando en el suicidio, póngase en contacto con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio en el 1-800-273-8255 (En Español: 1-888-628-9454; Sordos e Hipoacúsicos: 1-800-799-4889) o la Línea de Texto de Crisis enviando un mensaje de texto al 741741.
Otros recursos: Anxiety and Depression Association of America, Association for Behavioral and Cognitive Therapies, The Jed Foundation, National Alliance on Mental Illness
Los hombres y la ansiedad. Nuevos estudios demuestran que los hombres no experimentan ni expresan la ansiedad de la misma manera que las mujeres. Eso podría estar afectando al acceso de los hombres al tratamiento, y a su salud mental.
Invitados
Michael Addis, profesor de psicología y director del Grupo de Investigación sobre el Bienestar de los Hombres de la Universidad Clark. Autor de «Invisible Men: Men’s Inner Lives and the Consequences of Silence» y coautor de «The Psychology of Men in Context»
Stefan Hofmann, profesor del programa clínico de la Universidad de Boston, donde dirige el Laboratorio de Investigación de Psicoterapia y Emoción. También está afiliado al Centro de Trastornos Relacionados con la Ansiedad & de la Universidad de Boston. Es autor del libro de próxima aparición «The Anxiety Skills Workbook: Simple CBT and Mindfulness Strategies for Overcoming Anxiety, Fear, and Worry»
Mark Farley, fundador de un capítulo en el campus de Active Minds, un grupo de defensa de la salud mental, cuando era estudiante en el Rhodes College.
Entrevistas destacadas
Sobre la ansiedad entre los hombres
Michael Addis: «La ansiedad es extremadamente común en los seres humanos, en general. Y, de hecho, tendríamos un montón de problemas si no tuviéramos capacidad de ansiedad. En realidad es la forma que tiene nuestro cuerpo de decirnos que hay una amenaza a la que debemos prestar atención. Pero, por supuesto, con un trastorno de ansiedad, a menudo no hay una amenaza real. Y, en cambio, nuestro cuerpo está respondiendo como si lo hubiera. Así que ese es el reto. Sabemos que los hombres -en comparación con las mujeres- tienen aproximadamente la mitad de probabilidades de ser diagnosticados con un trastorno de ansiedad. Pero, por supuesto, la gran pregunta para las personas que investigan en este campo es: «¿Es realmente una estimación precisa? O, ¿algunos de estos mandatos culturales… especialmente para los hombres en torno a la supresión del miedo y la vulnerabilidad… están distorsionando nuestra comprensión? En otras palabras, estamos subestimando lo común que es esto entre los hombres».
Stefan Hofmann: «Distinguimos muchas categorías diferentes de trastornos de ansiedad. Así, el trastorno de ansiedad social es probablemente uno de los más comunes, y hay trastorno de ansiedad generalizada, hay fobias específicas. … Así que depende de las categorías. Sabemos que, en el caso del trastorno de ansiedad social, los hombres se ven afectados por igual que las mujeres. Para el trastorno de ansiedad generalizada, las fobias específicas y el trastorno de pánico, las mujeres se ven más afectadas que los hombres. La razón de esto es una buena pregunta. Es desconcertante. Probablemente haya factores sociales y culturales que influyan. … También hay diferencias interesantes en las diferentes culturas. Y especialmente en las culturas asiáticas frente a las occidentales. Hay diferencias en la expresión, y también la experiencia de la ansiedad.»
«Parece haber cierta sabiduría clínica, y una gran cantidad de evidencia anecdótica de las personas que trabajan en la salud mental – y de las personas que estudian la vida de los hombres – que cuando los hombres luchan con el miedo, y la depresión, también, puede tender a salir más como la ira y la agresión.»
Michael Addis
Sobre cómo la ansiedad es diferente para los hombres
Michael Addis: «Parece haber cierta sabiduría clínica, y una gran cantidad de evidencia anecdótica de las personas que trabajan en la salud mental – y de las personas que estudian la vida de los hombres – que cuando los hombres luchan con el miedo, y la depresión, también, puede tender a salir más como la ira y la agresión. Dicho esto, todavía no tenemos pruebas científicas definitivas de ello. Pero, puedo decirte, por ejemplo, anecdóticamente, una de las cosas que me llevó a esta área de investigación fue que estaba trabajando en un centro de tratamiento de la ansiedad, en un estudio de investigación, y terminé entrevistando a un hombre que tenía ataques de pánico diarios. Y un ataque de pánico es una abrumadora sensación de ansiedad y miedo que aparece muy rápidamente. Puedes estar mareado, con náuseas, tener una sensación de irrealidad. Aquí está el truco: él era en realidad un trabajador de la construcción trabajando en esos andamios, 30 pisos en el aire. Y tenía ataques de pánico diarios. Y ha estado sucediendo durante 10 años. Y no había buscado tratamiento, porque sentía que esto era una debilidad de su parte. Que si tuviera más carácter – o, podría decir, si tuviera más masculinidad, como se define socialmente – habría sido, pensó, en su propia mente, capaz de lidiar con eso, y conquistarlo.»
Stefan Hofmann: «Es en gran medida una cuestión de socialización. Y los hombres en nuestra cultura son más alentados a usar, digamos, estrategias como el uso de sustancias, el alcohol, para suprimir sus emociones. O bien, para exteriorizar las emociones de una manera agresiva que es más aceptable socialmente, en comparación con las mujeres. Ellas son más alentadas a hablar con su amigo, y a reprimirlo, y quizás a retraerse y volverse pasivas. Por lo tanto, esto está muy en línea con, ‘¿Cómo regulamos nuestras emociones de una manera culturalmente adaptable? «
Sobre la relación entre la ansiedad y el suicidio en los hombres
Michael Addis: «Algo que sabemos desde hace varias décadas es que los hombres se quitan la vida a un ritmo cuatro veces mayor que las mujeres. Y el suicidio a menudo se pone en marcha por -independientemente del trastorno mental que pueda estar, o no, rodeándolo- se pone en marcha por el estrechamiento de miras, una desesperanza, la sensación de que las cosas no van a mejorar. Y la idea de que el aire que los hombres respiran, a gran escala – que crea estos mandatos para manejar los problemas por su cuenta, ser un éxito, siempre mantener sus debilidades a sí mismo, y así sucesivamente. No es difícil ver cómo eso aumentaría esa sensación de desesperanza, si estás, de hecho, enfrentando algo como la ansiedad crónica. Así que, ciertamente, hay un vínculo ahí.»
«Mostrarles que no están solos, y que hay múltiples opciones y vías diferentes en las que pueden proceder en el tratamiento, o incluso hablar de la ansiedad, es enorme ahora.»
Mark Farley
Mark Farley, sobre la masculinidad tóxica en los campus universitarios
Farley fundó el capítulo en el campus de ‘Active Minds’ -una organización sin ánimo de lucro que sensibiliza sobre la salud mental en los campus universitarios y de secundaria- cuando era estudiante del Rhodes College.
Mark Farley: «Una de las cosas que ‘Active Minds’ -y el trabajo con la organización, y la programación de actividades- me mostró realmente, fue que está bien ser vulnerable. Que no eres la única persona que sufre ansiedad o presión, trastorno bipolar o ideación suicida. Y que, en realidad, el silencio nos perjudica a todos. Si no soy honesto y no hablo de lo que me pasa, ya sea con un amigo, con mi pareja, con un miembro de la familia o con un proveedor de tratamiento, mi vida se vuelve mucho más difícil. Así que, al poder mostrar a la gente -al poder mostrar a los estudiantes… especialmente a los hombres- que está bien ser vulnerable, que está bien hablar de tus sentimientos. no es nada en contra de la propia masculinidad. El concepto de masculinidad es tóxico ahora mismo. … El mero hecho de poder crear una conversación en un campus universitario, donde la mayoría de los hombres -algunos consumen alcohol, otros consumen drogas, sexo, hacen demasiado ejercicio, comen, para intentar hacer frente a esas ansiedades. Mostrarles que no están solos, y que hay múltiples opciones y vías diferentes en las que pueden proceder en el tratamiento, o incluso hablar de la ansiedad, es enorme ahora.»
De La Lista de Lectura
Wall Street Journal: «La ansiedad tiene un aspecto diferente en los hombres» – «Cuando un hombre explota de ira por algo aparentemente insignificante, puede parecer un simple imbécil. Pero podría estar ansioso.
«Los problemas de ansiedad pueden tener un aspecto diferente en los hombres. Cuando la gente piensa en la ansiedad, puede imaginarse la preocupación excesiva y la evitación de situaciones aterradoras que a menudo afectan a quienes la padecen. Esto también afecta a los hombres. Pero los psicólogos reconocen cada vez más que los hombres son más propensos a quejarse de dolores de cabeza, dificultades para dormir y dolores musculares. Son más propensos a consumir alcohol y drogas para hacer frente a la ansiedad, por lo que lo que parece un problema de alcoholismo puede ser en realidad un trastorno de ansiedad subyacente. Y la ansiedad en los hombres a menudo se manifiesta como ira e irritabilidad.
«Los hombres ansiosos «pueden presentarse como cañones sueltos, pero son preocupados», dice Kevin Chapman, psicólogo clínico de Louisville, Ky. «La agresión tiende a ser más aceptable socialmente para muchos hombres que la ansiedad».
«Los estudios han encontrado que alrededor de uno de cada cinco hombres (y alrededor de una de cada tres mujeres) tendrá un trastorno de ansiedad durante su vida. Pero a los psicólogos les preocupa cada vez más que esas cifras infravaloren los casos masculinos.»
Harvard Business Review: «Cómo se penaliza a los hombres por desviarse de las normas masculinas» – «Cuando las mujeres se comportan de forma que no se ajusta a su estereotipo de género -por ejemplo, siendo asertivas- se las considera menos agradables y, en última instancia, menos deseables. ¿Ocurre lo mismo con los hombres? ¿Se les penaliza igualmente por alejarse del estereotipo de hombre fuerte?
«La respuesta corta es sí. La investigación demuestra que los hombres también se enfrentan a una reacción violenta cuando no se adhieren a los estereotipos de género masculino, cuando muestran vulnerabilidad, actúan de forma más amable, muestran empatía, expresan tristeza, muestran modestia y se proclaman feministas. Esto es preocupante, entre otras cosas, porque disuade a los hombres de comportarse de formas que se sabe que benefician a sus equipos y a sus propias carreras. Veamos cada uno de estos comportamientos:
«Mostrar vulnerabilidad. Los hombres están socializados para no pedir ayuda o ser vulnerables – y pueden ser penalizados cuando desafían esta noción. Un conjunto de estudios informativos de 2015 encuentra que cuando los líderes masculinos (pero no los femeninos) piden ayuda, son vistos como menos competentes, capaces y seguros. Y cuando los hombres se hacen vulnerables al revelar una debilidad en el trabajo, se les percibe con un estatus inferior. Esto es problemático, ya que no buscar ayuda cuando se necesita o admitir áreas de mejora conduce inevitablemente a cometer errores y a un menor desarrollo»
Pizarra: «Los hombres también son estereotipados. Es hora de que la Corte lo reconozca». – «¿Qué significa ser un hombre? Según el estereotipo, un ‘hombre de verdad’ es atlético, proveedor, viril y seguro de sí mismo. Es fuerte, definitivamente heteronormativo y tiende preferentemente a la hipermasculinidad. Estos estereotipos de masculinidad son tan perjudiciales para los hombres como para las mujeres afectadas por el comportamiento que inspiran.
«La trilogía de casos que el Tribunal Supremo de los Estados Unidos verá el martes, R.G. y G.R. Harris Funeral Homes v. EEOC, Altitude Express v. Zarda, y Bostock v. Clayton County, son, en su esencia, sobre la masculinidad. El primer caso trata de los derechos de los transexuales, y los otros dos se refieren a la orientación sexual. Juntos, obligarán al tribunal a plantearse la cuestión de si los estereotipos sexuales son una razón para proteger a las personas asignadas a un varón al nacer cuando realizan una transición, o cuando se desvían de las normas heterosexuales. Las protecciones en el lugar de trabajo ya se han ampliado para combatir la discriminación de las mujeres basada en los estereotipos de feminidad. También deben incluir la protección del comportamiento que se desvía de la definición binaria de lo que significa ser un hombre».