Entrevista con el Dr. Ben Carson sobre educación

Ben Carson, M.D., es un neurocirujano pediátrico de fama mundial y profesor de medicina (ya retirado del Hospital Johns Hopkins y de la Escuela de Medicina Johns Hopkins), autor o coautor de ocho libros, cofundador (con su esposa Candy) del Carson Scholars Fund, y candidato a la nominación republicana para la presidencia de los Estados Unidos en 2016.

TheBestSchools.org se puso al día con el Dr. Carson en el banquete anual de entrega de premios de la sección de Pittsburgh del Carson Scholars Fund, celebrado este año el 24 de mayo de 2015 en el Heinz Field, en la majestuosa punta de Three Rivers, en el centro de Pittsburgh.

A continuación se ofrece una transcripción completa de la entrevista. Para cada pregunta de la entrevista, también hemos incluido el segmento de vídeo correspondiente. Al final de esta página se puede encontrar un vídeo de la entrevista completa.

Educación &Éxito

TheBestSchools.org: Dr. Carson, muchas gracias por aceptar esta entrevista con TheBestSchools.org. Es un honor para nosotros poder compartir sus ideas sobre la educación con nuestros lectores.

Dr. Ben Carson: Estoy encantado. Gracias.

TBS: A pesar de haber crecido en la pobreza en Detroit, usted se convirtió en un talentoso neurocirujano pediátrico y profesor de medicina en una institución de renombre mundial, la Universidad Johns Hopkins. ¿Cuáles fueron los puntos clave de su educación que le llevaron a este notable éxito?

BC: Bueno, lo más importante fue que yo no era muy buen estudiante. Mi madre, que sólo tenía una educación de tercer grado, siempre tuvo la sensación de que la educación era importante, y trabajó como empleada doméstica, limpiando las casas de la gente, y se dio cuenta de que las personas que tenían mucho éxito leían mucho, no se sentaban a ver mucho la televisión. Y, después de rezar por sabiduría, se le ocurrió esta idea: que teníamos que ser lectores, y que teníamos que ver mucho menos la televisión. A mi hermano y a mí no nos entusiasmaba esa idea, ni que decir tiene. Pero en aquella época había que hacer lo que los padres decían. Así que teníamos que leer los libros.

Y, tengo que decir, que después de un tiempo, realmente empecé a disfrutarlo. Porque éramos muy pobres, pero entre las tapas de esos libros podía ir a cualquier parte, podía hacer cualquier cosa, podía ser cualquiera. Empecé a saber cosas increíbles. Me encantaban los niños inteligentes porque sabían mucho, pero de repente, ¡yo sabía cosas que ellos no sabían! Y dije: «La razón es que estás leyendo.&rdquo Y llegó al punto en que mi madre no tenía que obligarme a leer – me decía: «¡Benjamín, deja el libro y come la comida!» Siempre estaba leyendo.

Y realmente cambió la trayectoria de mi vida. Incluso más tarde, cuando llegué a la escuela secundaria, y muchas veces los profesores no podían enseñar porque se pasaban toda la hora disciplinando a la gente… para entonces, yo estaba firmemente decidido a recibir una buena educación, así que volvía después de la escuela, hablaba con mis profesores y les decía: «¿Qué pensabas enseñar?». Siempre les hacía ilusión verme y saber que podían compartir su plan de clases con alguien, y recibía muchas tutorías extra. Así que, aunque estaba en un instituto del centro de la ciudad que no era conocido por lo académico, pude conseguir el tipo de preparación que me permitió llegar a la Universidad de Yale.

¿Son los deberes demasiado exigentes?

TBS: Usted ha señalado que en la década de 1800, incluso las personas con sólo una educación primaria fueron bien educados por los estándares de hoy. A pesar de que el plan de estudios se ha suavizado en comparación con los tiempos pasados, algunos educadores profesionales sostienen que sigue siendo demasiado exigente y, por tanto, «injusto» para las minorías y los estudiantes pobres. Por ejemplo, una vicedirectora conocida nuestra piensa que los deberes deberían suprimirse por el bien de los alumnos de las escuelas primarias del centro de la ciudad, en su mayoría afroamericanos. ¿Qué le dirías?

BC: Le diría que probablemente es una actitud muy arcaica: creer que los estudiantes afroamericanos no pueden alcanzar un nivel alto. Había una escuela que visité en Dallas. El director, Roscoe Smith, había sido asignado allí: era la peor escuela del área de Dallas en términos de pruebas estandarizadas. Una zona terrible, mucha delincuencia, embarazos de adolescentes, etc. Entró allí y empezó a limpiar los grafitis y a decir a los alumnos: «Esta es vuestra escuela». Consiguió que se involucraran, que se sintieran un poco orgullosos de lo que estaba pasando. Les enseñó lemas: «Y obedece a tus padres». Siempre terminaba con «Obedece a tus padres».

Eso despertaba los oídos de los padres, muchos de los cuales no eran bachilleres. Pero él quería que vinieran a la escuela porque tenía programas diseñados para ayudarles a aprender, para que luego, a su vez, se interesaran más por lo que hacían sus hijos. Pero lo más importante que hizo es que se dirigió a la comunidad de Dallas, y encontró gente que salía de ese barrio y que tenía éxito. Les dijo: «Quiero que vengan a mi escuela. Sólo avisadme con una hora de antelación, tendré a todos los niños en el auditorio. Cuéntales lo que hiciste. Diles cómo lo hiciste». Y tuvo un montón de gente entrando allí. Resumiendo: en un espacio de tres años, pasaron de ser los últimos del estado en pruebas estandarizadas a ser los terceros de los primeros.

Entonces, ¿pueden aprender? ¡Claro que pueden aprender!

TBS: Por supuesto que pueden.

BC: Pero tienes que proporcionar el entorno correcto.

TBS: ¿Crees que los deberes son parte de ese entorno?

BC: Por supuesto que lo es. Hay que poner el listón mucho más alto. Las expectativas tienen que ser mucho, mucho más altas. La gente estará a la altura de las expectativas o se rebajará ante ellas.

El papel de la disciplina en la educación

TBS: En el mismo distrito escolar del centro de la ciudad, recientemente se prohibió disciplinar a los estudiantes por infracciones «menores» como hablar en voz alta durante la clase, pasearse por el aula, insultar al profesor, incluso lanzar objetos al otro lado del aula. ¿Cuál es su opinión sobre el lugar que ocupa la disciplina en el establecimiento de una atmósfera en el aula que favorezca el aprendizaje?

BC: Bueno, obviamente, la disciplina es necesaria para los niños. La formación es necesaria para los niños. Al igual que si quieres adiestrar una enredadera, tienes que aplicar la manipulación física para que vaya a donde quieres que vaya, pero a medida que aprende, entonces no tienes que hacer eso. Y creo que es una de las razones por las que mucha gente está optando por alternativas al sistema escolar público, porque tienes muchos progresistas con esta mentalidad de que de alguna manera todo lo que tienes que hacer es dejar que el niño se exprese, y todo será genial.

TBS: Exactamente.

BC: Y eso no funciona. Y así, esa es una de las razones por las que empujo toda la idea de la elección de la escuela y los vales, cosas para dar a la gente una oportunidad de salir de esas situaciones en las que su hijo no es probable que aprenda. Probablemente te hayas dado cuenta (lo ves en la televisión todo el tiempo): se abre una nueva escuela concertada en una de las ciudades del interior, y tienes colas y colas de gente tratando de llevar a su hijo allí. Porque saben lo que está pasando.

Lectura, libros y aprendizaje

TBS: A menudo cuentas cómo tu madre os obligaba a ti y a tu hermano a apagar la televisión y a leer dos libros a la semana. Luego teníais que presentarle informes sobre los libros, que ella fingía leer y calificar. De manera similar, usted desafía a los jóvenes de hoy a apagar no sólo la televisión, sino también sus ordenadores, iPhones y otros aparatos electrónicos, y a coger un buen libro. ¿Cuáles considera que son los beneficios de la lectura de libros? ¿Y cómo distinguiría la lectura sostenida que requieren los libros de la lectura inquieta característica de las tecnologías electrónicas?

BC: Bueno, ya sabes, nuestra sociedad ha cambiado bastante. Antes de jubilarme, me di cuenta de que muchos padres acudían a mí y me decían: «¿Debemos poner a nuestros hijos en esto, porque les han diagnosticado un trastorno de déficit de atención?». Ya sabes, eso solía ser una cosa rara, y ahora es como uno de cada cuatro niños. Y yo les hacía un par de preguntas: Dije: «¿Pueden ver una película?» «Oh, sí, pueden ver películas todo el día». «Bien. ¿Pueden jugar a los videojuegos?» «Todo el día y toda la noche». Dije: «No tienen déficit de atención». Dije: «Esto es lo que quiero que hagas: deséchalos de esas cosas y sustituye el tiempo contigo, leyendo un libro y discutiéndolo. Y luego hablemos de ello en tres meses».

Casi todos volvían y decían «es un niño diferente». ¿Por qué? Porque lo que ocurre es que, hoy en día, en cuanto un niño puede sentarse, lo ponemos delante del televisor. ¿Y qué ves? Zip, zip, zip; zoom, zoom, zoom. En cuanto crecen un poco, y tienen algo de destreza, les damos los controles de los videojuegos. Zip, zip, zip; zoom, zoom, zoom. Ahora están en la escuela, hay un profesor delante, no se giran hacia algo cada pocos segundos. ¿Crees que van a prestar atención? Su cerebro está en «super zoom», así que no van a prestar atención. Tienes que ralentizarlo y llevarlo a un punto en el que pueda captar y digerir el material. Y te darás cuenta de que la lectura es en realidad mucho más entretenida que los medios electrónicos porque tienes que usar tu imaginación para crear el escenario, y puedes crearlo como quieras, y es realmente mucho más divertido. Sólo hay que frenarles lo suficiente para que se impliquen en ello.

¿Qué pasó con el respeto a la educación?

TBS: En su libro, One Nation, usted escribe conmovedoramente sobre el respeto que su madre y otros miembros de la comunidad afroamericana en Detroit mientras usted crecía tenían por la educación. Podemos confirmar que esa era una actitud común también entre los blancos pobres, al menos hasta la década de 1960.

¿Qué pasó? Por qué, en general, ya no existe ese respeto por la educación entre la gente pobre, blanca o negra? ¿Y qué podemos hacer para restaurarlo?

BC: Una de las cosas que realmente comenzó a suceder en gran medida en los años 60, que no había sucedido antes, es que empezamos a idolatrar realmente a las estrellas del deporte y los artistas – estilos de vida de los ricos y famosos. Y esas cosas se volvieron mucho más importantes para nosotros que el científico y el médico y el profesor y la gente que utiliza el intelecto para lograr cosas. Y esto no quiere decir que nadie en los deportes o el entretenimiento sea intelectual, pero ese no es el aspecto de sus vidas que se enfatiza.

Y en consecuencia, tienes tantos de estos chicos jóvenes corriendo – por ejemplo, en el centro de la ciudad – pensando que van a ser el próximo Michael Jordan, o el próximo Michael Jackson, o alguien. Si puedes hacer eso, y la gente te paga millones y millones de dólares, «¿Por qué tengo que molestarme con el álgebra, la gramática y todas esas cosas? No necesito hacer eso. Puedo comprar y vender cualquier escuela que quiera». Pero de lo que no se dan cuenta es de que sólo siete de cada millón llegarán a ser titulares en la NBA. Uno de cada diez mil tendrá una carrera exitosa en el mundo del espectáculo. Así que sus probabilidades no son muy buenas. Menos del uno por ciento de las personas que van a la universidad con una beca deportiva acaban practicando deportes profesionales, y si acaban jugando, su carrera media es de tres años y medio. Así que tenemos que reorientar a la gente en cuanto a lo que es el verdadero éxito.

¿Qué es el Carson Scholars Fund?

TBS: El fondo Carson Scholars otorga premios a estudiantes excepcionales y crea salas de lectura en todo el país. ¿Podría darnos una visión general de esta organización, especialmente cómo llegó a iniciarla y sus aspiraciones para ella? ¿Cuáles son algunas de las historias de éxito del Carson Scholars Fund?

BC: Iba a las escuelas y veía todos estos trofeos: Baloncesto estatal, lucha estatal, campeones estatales de béisbol. Pero nunca se hablaba de las superestrellas académicas. Al mismo tiempo, estaba al tanto de muchos estudios internacionales que mostraban que languidecíamos cerca de la parte inferior de la lista en términos de rendimiento, particularmente en las áreas STEM. Mi mujer y yo nos preocupamos y dijimos: «Tenemos que hacer algo al respecto». Así que empezamos hace 19 años a conceder premios Scholar a niños que empezaban en cuarto curso por un rendimiento académico superior y la demostración de cualidades humanitarias. Tenían que demostrar que se preocupaban por los demás, porque no queríamos personas que solo fueran inteligentes, pero que fueran egoístas. Porque estamos tratando de establecer el liderazgo de este país en el futuro.

Ahora, tenemos más de 6.700 premios Scholar otorgados en los 50 estados y el Distrito de Columbia. El programa ha ganado varios premios nacionales, como el Ronald McDonald House of Charity Award (sólo una organización al año), el Simon Award (una organización al año). Ambos vienen acompañados de cheques de seis cifras. Pero obviamente eso no es… no lo hacemos por las recompensas, lo hacemos por lo que pasa. Los profesores nos dicen que, en muchos casos, la nota media de toda la clase sube durante el año siguiente, porque ahora no es solo el quarterback, o el jugador de béisbol, al que todos quieren parecerse. Es el becario que ha traído a su escuela este gran trofeo de aspecto elegante que se sienta ahí fuera con todos los trofeos deportivos. Y los niños pueden llevar una medalla, van a un banquete especial como el que estamos celebrando hoy. Tratamos de ponerlos en el mismo tipo de pedestal que a los atletas.

En cuanto a las salas de lectura, las ponemos en todo el país, en muchos lugares diferentes. Pero especialmente nos dirigimos a las escuelas de Título I, de donde provienen muchos de los niños. Hogares sin libros. Van a una escuela sin biblioteca (o con una biblioteca mal equipada). No van a desarrollar el amor por la lectura. El problema es que el 70-80% de los que abandonan la escuela secundaria son analfabetos funcionales. Así que tratamos de truncar esa corriente descendente, para no caer en ese problema. Cambiamos la trayectoria de sus vidas. Y en la mayoría de las escuelas en las que tenemos nuestra sala de lectura, los profesores te dirán que a los niños les encanta ir a la sala de lectura. Porque están decoradas de una forma que ningún niño podría dejar pasar. A menudo, reflejan el carácter de la parte del país en la que se encuentran. Así, en Denver, algunas de las salas de lectura tienen tipis y pequeños ponis a los que pueden subirse, entre otras cosas. Es realmente, realmente genial.

TBS: Maravilloso.

BC: Y obtienen puntos por el número de libros que leen -la cantidad de tiempo que pasan allí- y pueden canjearlos por premios (como S&H Green Stamps). Al principio, lo hacen por los premios, pero no pasa mucho tiempo antes de que empiece a cambiar su trayectoria–sus notas, su autoestima–la trayectoria de sus vidas.

TBS: ¿Igual que a ti?

BC: Absolutamente.

Escuela pública &Música

TBS: Usted conoció a su esposa, Candy, que es una consumada violinista, a través de su mutuo amor por la música clásica. ¿Podría decirnos cómo desarrolló su interés por la música clásica? ¿Le gustaría que la formación musical volviera a ser una parte esencial del plan de estudios de la escuela primaria, como lo era hace 50 años?

BC: Me encantaría que se reinstaurara la música como parte esencial de la enseñanza. La cultura que aporta; el conocimiento que aporta. El mero hecho de aprender a leer música requiere una métrica, y creo que eso te ayuda con las matemáticas. Muchos científicos y médicos tienen una formación musical… es muy interesante.

Me interesé por la música clásica porque quería ser concursante en mi programa de televisión favorito, GE College Bowl. Hacían preguntas sobre ciencia, matemáticas, historia, geografía, y yo era muy bueno en esas cosas. Pero también preguntaban sobre música clásica y arte clásico, y eso no lo ibas a aprender en el Southwestern High School, en el centro de Detroit. Así que me encargué de ello. Iba al Instituto de Arte día tras día, semana tras semana, mes tras mes, hasta que conocí todos los cuadros que había, quién los había pintado y cuándo habían muerto. Siempre escuchaba mi radio portátil: Bach, Telemann, Mozart. Y los chicos de Detroit pensaban que estaba loco: «¿Un niño negro en Motown escuchando a Mozart?» Pero me estaba preparando; me estaba preparando.

Y resultó ser tremendo. Me abrió muchas puertas. Y una de las puertas clave que me abrió fue cuando solicité entrar en Johns Hopkins. Sólo aceptaban a dos personas al año en su programa de neurocirugía de entre los 125 mejores solicitantes. ¿Cómo iba a ser yo uno de ellos? Bueno, el compañero que estaba a cargo del programa de residencia también estaba a cargo de los asuntos culturales del hospital. Así que empezamos a hablar en la entrevista sobre medicina, neurocirugía… de alguna manera la conversación derivó hacia la música clásica. Hablamos durante más de una hora sobre diferentes compositores y sus estilos, directores, orquestas, salas de orquesta. Estaba en las nubes. No había manera de que no me llevara después de eso!

Siempre me gusta decirle a los jóvenes: «No existe el conocimiento inútil. Nunca sabes qué puertas te va a abrir»

Reforma Educativa

TBS: Usted ha destacado la importancia del papel de la educación pública en la creación de una ciudadanía informada de la que depende la salud de nuestra nación. Y sin embargo, muchas de nuestras escuelas públicas están fracasando en esta tarea. ¿Cómo debería reformarse la educación estadounidense para crear una ciudadanía informada?

BC: Una de las cosas que creo que vamos a tener que hacer es, tenemos que premiar la enseñanza, la buena enseñanza. Ahora mismo, si eres un profesor excelente, ¿qué consigues? Más trabajo que hacer. Muy pronto, empiezas a someterte a los sindicatos y a toda esa gente que intenta protegerte (o cree que intenta protegerte). Y eso no funciona. Tenemos que empezar a pensar en nuevos paradigmas.

Por ejemplo, a través de las aulas virtuales ahora tenemos la capacidad de poner a los mejores profesores frente a un millón de estudiantes a la vez, en lugar de 30 estudiantes a la vez. Hay programas informáticos que pueden observar la forma en que un niño resuelve cinco problemas de álgebra. Basándose en cómo los resuelven (o intentan resolverlos), sabe lo que no saben. Vuelve y les enseña eso, los pone al día, para que puedan resolverlos. Lo mismo que puede hacer un buen profesor, obviamente, pero un profesor sólo puede hacerlo para un alumno a la vez. Un ordenador puede hacerlo para toda la clase o toda la escuela simultáneamente, y a la velocidad del paciente. . del alumno. (Ya ves, todavía estoy en modo médico aquí!) Pero la utilización de la tecnología de esa manera puede realmente ayudar a cerrar la brecha con bastante rapidez.

Sabiduría &Sentido Común

TBS: A pesar de su evidente respeto por el aprendizaje, usted ha subrayado la diferencia entre el conocimiento y la sabiduría, y ha escrito en su libro, One Nation, «elegiría el sentido común sobre el conocimiento en casi todas las circunstancias.» Sin embargo, gran parte de la educación superior estadounidense prima el conocimiento y la ideología sobre la sabiduría y el sentido común. ¿Qué les diría entonces a nuestros jóvenes para ayudarles a alcanzar la sabiduría y el sentido común, especialmente contra las fuerzas culturales que se oponen a estas virtudes?

BC: Yo diría: «Necesitas ambas cosas. Necesitas tanto conocimiento como sabiduría». Pero conozco a mucha gente con mucho conocimiento que no es muy sabia, porque la sabiduría te dice cómo aplicar ese conocimiento… cómo adquirirlo y cómo aplicarlo. Yo busco la sabiduría en la fuente de la sabiduría, que es Dios. Es cuestión de mirar a la gente que te rodea y que tiene éxito, mirar a la gente que te rodea y que no tiene éxito, y averiguar: ¿Cuáles son los rasgos que tienden a caracterizar a las personas que no tienen éxito? ¿Cuáles son los rasgos que suelen caracterizar a las personas con éxito? Y si puedes entonces aprender de eso—inculcar eso en tu patrón de vida–eres una persona sabia.

Una persona tonta tiene que cometer cada uno de los errores por sí misma, y le toma mucho más tiempo progresar que alguien que puede observarte, a ti y a ti, y decir: «Eso no funcionó. No voy a hacer eso». Hace una gran diferencia.

La libertad de pensamiento en las universidades de Estados Unidos

TBS: En TheBestSchools.org, creemos que es vital que la educación superior apoye incondicionalmente la libertad de pensamiento y de expresión. Desgraciadamente, nos encontramos con un creciente conformismo en la enseñanza superior, en la que las ideologías mandan y las voces disidentes son reprimidas o expulsadas. Usted mismo fue desinvitado de pronunciar discursos de graduación más de una vez porque sus opiniones no eran bienvenidas.

¿Qué ha pasado con la libertad en los campus universitarios de Estados Unidos? ¿Y cómo se puede restaurar?

BC: Lo que ha sucedido con ella, simplemente, es que hay un grupo de personas, y su filosofía es: «A mi manera o en la carretera. Somos todos sabios, y cualquiera que no esté de acuerdo con nosotros no merece ser escuchado… hay que cerrarle el paso. Si es posible, hay que hacerles daño». Completamente antitético a lo que los fundadores de este país lucharon!

¿Qué se puede hacer al respecto? Yo diría que necesitamos el tipo de liderazgo en este país a nivel nacional que se manifieste en contra de ese tipo de cosas… no sólo girar la cabeza y mirar hacia otro lado. Tal vez incluso llegar a cambiar la función del Departamento de Educación. Hacer que una de sus funciones sea la supervisión de nuestras instituciones de educación superior en busca de prejuicios políticos extremos. Y si existe, que no puedan recibir financiación federal. Creo que bajo esas circunstancias desaparecerían rápidamente.

Líderes, Virtud y Sentido Común

TBS: En la página 164 de Una Nación, usted presenta un maravilloso resumen de su filosofía moral, que se centra en lo que usted llama «verdadera compasión». Usted dice que la verdadera compasión es una cosa rara, que consiste en la voluntad de extender una mano de ayuda al prójimo, al mismo tiempo que uno se mantiene sobre sus propios pies como ciudadano autosuficiente y productivo. Pero para inculcar la verdadera compasión en la próxima generación, tenemos que ser capaces de enseñar las virtudes tradicionales del valor, la templanza, la equidad y la sabiduría. Nuestra pregunta es la siguiente: ¿Qué se necesita para recuperar los corazones y las mentes de los líderes intelectuales de nuestra sociedad para las virtudes morales tradicionales y el simple sentido común?

BC: Lo que va a requerir es que, cuando las personas con sentido común lleguen al poder (que lo van a hacer, muy pronto), tienen que adoptar la actitud correcta. No una actitud de venganza, y de «vosotros nos lo hicisteis, nosotros os lo vamos a hacer a vosotros». Esa es la actitud equivocada. La actitud correcta es mostrar a todo el mundo (incluidos esos individuos de los que acabas de hablar) los beneficios de hacer las cosas de la manera correcta, de tener moral y valores, de decir que hay algo que está bien y algo que está mal… de reconocer los valores judeocristianos sobre los que se estableció este país, y que nos permitieron ascender a la cúspide del mundo (y a una cúspide más alta de lo que nadie había ascendido nunca) mucho más rápido de lo que nadie había llegado. Desechar estas cosas es una estupidez.

Pero lo que tenemos que hacer es, mientras abrazamos estas cosas, dejar que los demás hagan lo que quieran. Y entonces queda muy claro cuáles son las ventajas.

Los grilletes de la ignorancia

TBS: Usted mencionó, en el siglo XIX, cuando la esclavitud era una realidad, que la educación… que la mayoría de la gente era mucho más educada de lo que es hoy, y que incluso los exámenes para pasar el sexto grado eran bastante rigurosos, tanto que un graduado universitario hoy podría no ser capaz de pasarlos. También dijiste, junto con eso, que la educación libera a un niño. Entonces, ¿a qué esclavizaría hoy la ignorancia a una persona? ¿A qué esclaviza metafóricamente a un niño la falta de educación? En ausencia de una esclavitud real y literal, ¿cuál es la esclavitud metafórica a la que encadena la falta de educación? La educación es la gran división en nuestra sociedad. No importa tu origen étnico, tu origen económico: si consigues una buena educación, escribes tu propio billete… fin de la historia.

Desgraciadamente, hay mucha gente que carece de información. Están muy mal informados. No están bien educados. Y esa es la razón por la que nuestros fundadores pusieron tanto énfasis (particularmente Franklin y Jefferson) en la educación, porque reconocieron que una población bien informada es esencial para las libertades que disfrutamos en nuestra forma de gobierno. ¿Por qué? Porque la gente desinformada puede ser fácilmente manipulada. Así que, los políticos astutos, los medios de comunicación deshonestos, vienen y dicen -por ejemplo, en el mundo de hoy, una población sin educación, desinformada y poco sofisticada- vendrán y dirán: «La tasa de desempleo ha bajado al 5,4%. Oh, ¡qué maravilloso es todo!»

Pero, por supuesto, la gente informada sabe que eso no es cierto. Y reconocen que es la tasa de participación de la fuerza laboral -el porcentaje de personas elegibles para trabajar que están trabajando- la que ha bajado constantemente desde 2009, y ahora es la más baja que ha habido en 37 años. Pero hay que estar informado para saber ese tipo de cosas. Si no estás informado, es fácil que alguien venga y te cuente falsedades, y te las tragues como un perro.

El éxito &La mediocridad

TBS: Recientemente, George Bush mencionó con humor en un discurso de graduación–cuando felicitó a los estudiantes summa cum laude y cum laude por su excelente trabajo–añadió en broma: «Y a los estudiantes C, les diría: ‘Ustedes también pueden ser presidentes'». ¿Qué diría usted de esta valoración de la mediocridad, en la que la gente aspira a la mediocridad, como si la suerte y el arrojo y las circunstancias pudieran traer todas las recompensas que necesitas, y no tuvieras que tener realmente potencia intelectual?

BC: Yo diría que probablemente hay algunas personas que no alcanzaron el más alto nivel, pero que son muy inteligentes. Y, ya sabes, he tenido muchas oportunidades de sentarme con el presidente Bush, cenar en la Casa Blanca y varias cosas. Él siempre dice: «Sabes, todos mis oponentes piensan que soy estúpido, pero esto es lo gracioso: ellos están ahí fuera, y yo estoy en la Casa Blanca». Y realmente lee 90 minutos cada noche antes de irse a dormir.

TBS: ¿Lo hace?

BC: Y, realmente, si indagas, encontrarás que es realmente muy conocedor.

Pensamientos finales

TBS: Muchas gracias por tomarse el tiempo de compartir sus ideas con nuestros lectores. Si hay una reflexión final que le gustaría dejar a nuestros lectores, ¿cuál sería?

BC: Sería que la persona que más tiene que ver con lo que te pasa en la vida eres tú. Tú tienes que tomar las decisiones. Tú decides cuánta energía poner en ello. No tienes que buscar a nadie más a quien culpar.

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Puedes ver el vídeo de esta entrevista completa aquí:

https://player.vimeo.com/video/130789458