Esta manzana extremadamente rara parece sacada de un cuento de hadas
En la actualidad, muchas tiendas de comestibles tienen una gran variedad de manzanas, desde las Granny Smith de color verde brillante hasta las manzanas Honeycrisp y Gala, deliciosamente moteadas.
Pero a menos que viva en una zona muy, muy remota del Tíbet, lo más probable es que no haya visto una manzana negra… hasta ahora.
Las manzanas Black Diamond son una rara variedad de la familia de las manzanas Hua Niu (también conocidas como Red Delicious chinas). El nombre es un poco engañoso porque no son exactamente negras, sino más bien de un tono oscuro de púrpura.
Las singulares manzanas deben su color a su geografía nativa en Nyingchi, una pequeña ciudad en las montañas del Tíbet, donde reciben mucha luz ultravioleta durante el día pero la temperatura fluctúa drásticamente por la noche, lo que hace que la piel desarrolle un color profundo y oscuro. La pulpa interior es blanca y brillante como la de cualquier otra manzana.
Sin embargo, si no va a estar cerca de China próximamente, Estados Unidos tiene su propia raza de manzana más oscura: la Arkansas Black. Aunque no son súper oscuras, estas manzanas tienen un color más intenso que las Red Delicious estándar y serían un divertido sustituto en cualquier fiesta con temática de Blancanieves.
Entonces, ¿por qué no vemos las manzanas de Arkansas de color único apiladas entre las Galas y Fujis del mundo?
«La manzana Arkansas Black es una de las que hay que almacenar para que tenga buen sabor», dijo a TODAY Food Norm Schultz, agricultor de Linvilla Orchards en Media, Pensilvania. «Tarda mucho tiempo en desarrollar sus sabores».
Típicamente, explicó Schultz, las manzanas Arkansas Black se recogen en otoño (cuando se cosechan otras manzanas), pero son bastante ácidas nada más salir del árbol. Tras varios meses de almacenamiento, adquieren un sabor más dulce y su dura pulpa se ablanda, lo que las hace mucho más agradables.
Se trata de una importante inversión de tiempo para cualquier agricultor que no siempre compensa, ya sea en Estados Unidos o en una remota montaña tibetana. Alrededor del 70 por ciento de la cosecha anual de Black Diamond no llega al mercado.
«Sé que a muchos agricultores de manzanas no les gusta cultivar estos híbridos inusuales porque se tarda de cinco a ocho años en obtener frutos y no están probados en el mercado», dijo Mark Veeder, botánico, agricultor y fundador de Farmacy Beauty.
Pero, ¿podría esa piel más oscura estar impregnada de mejores nutrientes como las verduras de hoja verde oscura?
Aunque ofrecen un agradable y dulce crujido, las manzanas Black Diamond probablemente no tienen un mayor valor nutricional que la mayoría de las variedades comerciales de manzana, dijo a TODAY Bonnie Taub-Dix, RDN, creadora de BetterThanDieting.com, autora de «Read It Before You Eat It – Taking You from Label to Table».
«Una manzana promedio proporciona 4 gramos de fibra, alrededor de 100 calorías y contienen un flavonoide llamado epicatequina, que ha demostrado reducir la presión arterial y apoyar la salud del corazón», dijo la nutricionista. «También se ha demostrado que las manzanas son antiinflamatorias y que llenan y satisfacen».
Aunque estas hermosas manzanas pueden no ser más beneficiosas desde el punto de vista nutricional que sus homólogas más brillantes, son definitivamente más caras. Las manzanas Black Diamond se producen dentro de una ventana muy limitada y suelen estar disponibles sólo durante dos meses al año. En China, sólo se venden en supermercados de alta gama (normalmente en cajas de regalo). Y aunque una manzana individual cuesta a partir de 7 dólares, algunas pueden llegar a costar 20 dólares cada una.