Esta semana 'ANTM' presentó a una modelo abrazando con lágrimas su alopecia
En el episodio del martes por la noche de America’s Next Top Model de VH1, una concursante reveló más de lo habitual: Jeana Turner reveló durante la semana de cambio de imagen de ANTM que fue diagnosticada con alopecia a la edad de 10 años, una condición que le hizo perder su cabello. Con lágrimas en la cara, permitió que un estilista le quitara su larga y oscura peluca.
«Mucha gente me ha dicho que no soy guapa», dijo Turner en un emotivo clip en el que se ve cómo le quitan la peluca. «Hacer esto es realmente aterrador, pero quiero mostrar a la gente que está bien ser calvo y que la calvicie es hermosa», dijo. «Perder el pelo es hermoso».
«La alopecia es una amplia categoría de enfermedades que básicamente significa que tienes pérdida de cabello», dice a SELF la doctora Arielle R. Nagler, profesora asistente en el Departamento de Dermatología Ronald O. Perelman de NYU Langone Health.
«Hay muchos tipos diferentes de alopecia, y pueden ir desde la temporal hasta la permanente», dice. Las tres categorías principales incluyen la alopecia areata (pérdida de pelo en parches en el cuero cabelludo y/o en otros lugares del cuerpo, como las cejas, las pestañas o las extremidades), la alopecia total (en la que se pierde todo el pelo del cuero cabelludo) y la alopecia universal (el tipo más raro, en el que la pérdida de pelo se produce en todo el cuerpo, desde el cuero cabelludo hasta los pies).
Según investigaciones recientes, entre el 1 y el 2 por ciento de la población desarrollará alopecia areata en algún momento de su vida. Y la Fundación Nacional de Alopecia Areata estima que hasta 6,8 millones de personas están afectadas por esta enfermedad en Estados Unidos.
Explica que, en general, la pérdida de cabello puede estar causada por una multitud de cosas, como la genética, los cambios hormonales o como efecto secundario de la medicación (por ejemplo, la quimioterapia). Pero la alopecia areata «es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca a las propias células capilares», dice el Dr. Nagler. Esto provoca una pérdida repentina del cabello que se produce en parches circulares, explica la Clínica Mayo. «Para algunas personas, va y viene en oleadas y es reversible», dice el Dr. Nagler, «mientras que para otras, tiende a ser más permanente».
Al principio, alguien con alopecia areata puede notar mechones de pelo que se caen al lavarse o cepillarse el cabello junto con las uñas de las manos o de los pies que se vuelven delgadas y frágiles con abolladuras, astillas o manchas blancas. Para diagnosticar la alopecia, el médico puede solicitar análisis de sangre o biopsias de piel para descartar otras afecciones médicas subyacentes que puedan estar causando la caída del cabello, como otro trastorno autoinmune.
Al igual que con otros tipos de afecciones autoinmunes, la causa exacta de la alopecia suele ser desconocida.
Sí sabemos que su genética y su entorno, así como el hecho de padecer otras enfermedades autoinmunes (como el vitíligo, las enfermedades tiroideas o la diabetes de tipo 1) o las alergias y el asma, pueden suponer un mayor riesgo de desarrollar alopecia areata, según la Academia Americana de Dermatología. Sin embargo, la edad y el sexo no parecen ser factores en este caso.
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Y aunque no hay cura, existen varias opciones de tratamiento, dependiendo del tipo de alopecia areata. Es posible que el cabello crezca, pero puede que se vuelva a caer, aunque no lo haga. En una de las formas, llamada alopecia cicatricial, es posible que no vuelva a crecer. «Si hay suficiente inflamación en el tejido cicatrizal que destruye totalmente el aparato productor de pelo, ya no puede crecer un pelo en ese lugar, aunque se estimule», añade la Dra. Nagler.
Anima a cualquiera que detecte pequeñas calvas a buscar atención médica lo antes posible. «Ser evaluado rápidamente puede ayudar a averiguar qué tipo de pérdida de cabello puede tener», dice. «Y si eres la persona que tiene el tipo de cicatrización, el tratamiento temprano puede ayudar a prevenir más cicatrices».
En cuanto a Turner, está aprendiendo a abrazar su auténtico yo. «Quitar la peluca es realmente liberador, es liberador», dijo en el clip. «Siento que el mundo entero puede verme ahora. Siento que ahora puedo verme a mí misma».
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