ESTE DÍA EN LA HISTORIA

«Wild Bill» Hickok, uno de los más grandes pistoleros del Oeste americano, es asesinado en Deadwood, Dakota del Sur.

Nacido en Illinois en 1837, James Butler «Wild Bill» Hickok adquirió por primera vez notoriedad como pistolero en 1861 cuando disparó fríamente a tres hombres que intentaban matarlo. Seis años más tarde, la popular revista Harper’s New Monthly Magazine publicó un relato muy sensacionalista sobre el tiroteo, lo que provocó el ascenso de Hickok a la fama nacional. Le siguieron otros artículos y libros, y aunque a menudo se exageraba su destreza, Hickok se ganó su reputación con una serie de impresionantes tiroteos.

Después de matar accidentalmente a su ayudante durante un tiroteo en 1871 en Abilene, Kansas, Hickok no volvió a librar ningún otro tiroteo. Durante los siguientes años vivió de su famosa reputación. Ocasionalmente, trabajó como guía para cazadores adinerados. Su renombrada vista empezó a fallar, y durante un tiempo se vio reducido a vagar por el Oeste intentando ganarse la vida como jugador. Varias veces fue arrestado por vagabundeo.

En la primavera de 1876, Hickok llegó a la ciudad minera de Black Hills, Deadwood, Dakota del Sur. Allí se convirtió en un asiduo de las mesas de póker del Saloon No. 10, ganándose a duras penas la vida como jugador de cartas. En este día de 1876, Hickok estaba jugando a las cartas de espaldas a la puerta del salón. A las 4:15 de la tarde, un joven pistolero llamado Jack McCall entró en el salón, se acercó a Hickok por detrás y le disparó en la nuca. Hickok murió inmediatamente. McCall trató de disparar a otros en la multitud, pero sorprendentemente, todos los cartuchos restantes en su pistola eran inútiles. McCall fue posteriormente juzgado, condenado y ahorcado.

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