Estudio para investigar la relación entre el uso de antibióticos y los síntomas del autismo
La Facultad de Medicina de Baylor pone en marcha un estudio que investigará por qué algunos niños con trastorno del espectro autista experimentan cambios en sus síntomas cuando toman antibióticos.
El estudio hará un seguimiento de los niños durante un periodo de dos años, con la intención de captar información cada vez que los antibióticos les sean recetados durante ese tiempo por sus proveedores sanitarios habituales. Los investigadores compararán el microbioma intestinal (bacterias, levaduras y hongos que se encuentran en el intestino) y el metaboloma (pequeñas moléculas biológicas producidas por los microbios) de aquellos que experimentan un cambio en los síntomas durante el uso de antibióticos con los que no lo hacen. El estudio puede proporcionar información valiosa sobre cuándo y por qué se producen estos cambios y cómo se puede aprovechar esta información para futuras intervenciones.
«Estamos interesados en el seguimiento de los cambios en los niños con autismo mientras toman antibióticos, observando específicamente el microbioma y el metaboloma y los cambios en el comportamiento», dijo la Dra. Ruth Ann Luna, profesora adjunta de patología &inmunología en Baylor y directora de metagenómica médica en el Texas Children’s Microbiome Center del Texas Children’s Hospital. «Las investigaciones sugieren que el uso de antibióticos puede tener un efecto medible en el comportamiento de algunos niños, lo cual está respaldado por la evidencia anecdótica de los padres de niños con autismo que han notado mejoras o empeoramiento de los síntomas mientras su hijo tomaba varios antibióticos.»
Los objetivos del estudio son:
Caracterizar los cambios en el comportamiento, incluyendo la comunicación, la ansiedad, la interacción social y más, y en los síntomas gastrointestinales como el estreñimiento, la diarrea y la incontinencia y el dolor abdominal mientras se toman los antibióticos.
Para caracterizar los cambios en el microbioma intestinal a través de tres puntos de tiempo: la línea de base, el inicio de los antibióticos y la interrupción de los antibióticos, y determinar qué antibióticos tenían los efectos positivos o negativos más significativos en los síntomas, y para comparar estos cambios con los niños que no tienen el trastorno del espectro autista.
El estudio está financiado por N de One Autism Research Foundation, que fue fundada por John Rodakis, el padre de un niño con autismo. Rodakis observó que los síntomas de autismo de su hijo mejoraban mientras tomaba un antibiótico rutinario, y se embarcó en un viaje para descubrir qué había detrás de este fenómeno tan común. Este camino le llevó hasta Luna, también madre de un niño con autismo. Ella también había observado cambios en los síntomas de autismo de su hijo mientras tomaba antibióticos, aunque sus síntomas empeoraron.
«Ambos escenarios apoyan la misma hipótesis: que los cambios en el microbioma intestinal relacionados con el uso de antibióticos provocan cambios en los comportamientos relacionados con el autismo», dijo Luna. «Como ambos hemos sido testigos del efecto de los antibióticos en nuestros propios hijos, sabíamos que éste era un punto de partida natural para abordar una laguna en la investigación publicada sobre el autismo. Nuestros objetivos van mucho más allá de este primer estudio e incluyen el uso de estos datos iniciales para subclasificar el autismo de forma más eficaz y desarrollar y ofrecer intervenciones más efectivas basadas en el microbioma.»
«Trabajar con el Dr. Luna ha sido muy estimulante porque, como padre también afectado, compartimos una verdadera pasión por hacer esto bien para nuestros hijos, así como para millones de otros», dijo Rodakis.
El estudio inscribirá a niños de entre 2 y 17 años de edad con autismo a nivel nacional y, tras la recopilación de datos de referencia, controlará el microbioma, el metaboloma y el comportamiento de los niños durante cualquier curso de antibióticos prescrito por su médico habitual durante el período de estudio de dos años. Para más información, visite el sitio web del estudio y para inscribirse, póngase en contacto con la Dra. Ruth Ann Luna en [email protected].