Fundamentos del equilibrio del aire para instalaciones existentes

Todos entendemos el concepto del «enfoque de la tirita» por el que se encuentra una cobertura rápida para un problema sin investigar realmente la raíz del mismo. Este concepto se aplica con mucha frecuencia en el contexto de un gestor de instalaciones o propietario de un edificio que lucha contra las emergencias de HVAC que están siendo causadas por la presión negativa del edificio. Abordarán problemas como la condensación, los puntos fríos/calientes, la humedad, los olores y las puertas difíciles de abrir con tiritas de aumento del aire acondicionado, deshumidificadores, señales de precaución de suelo mojado, mecanismos de puertas, ambientadores, disculpas a los clientes, compensación de las facturas de los clientes, etc. Esto es comprensible cuando se gestionan más de 80 instalaciones, todas ellas con problemas que van mucho más allá de la climatización. Sin embargo, tiene el coste de gastar mucho tiempo, dinero, energía y reputación sólo para que los problemas sigan apareciendo. Aunque el flujo de aire equilibrado no es un producto tangible que se pueda ver o tocar fácilmente, las consecuencias de un edificio desequilibrado son muy perceptibles.

Los gestores de instalaciones están preparados para desmitificar sus problemas de HVAC con la comprensión de las causas raíz. Utilice los conceptos básicos de equilibrio del aire que se indican a continuación para reconocer cuándo un problema está relacionado con el flujo de aire.

¿Qué significa tener un flujo de aire equilibrado?

Piense en un estado financiero con los ingresos en una columna y los gastos en la otra. Al igual que en un presupuesto en el que se desea que el dinero que entra sea al menos igual o mayor que el que sale, normalmente se desea que el aire que entra en un edificio sea ligeramente mayor que el que sale. Del mismo modo, piense en una balanza equilibrada. En el gráfico siguiente, el aire es extraído del edificio por los extractores, para eliminar el calor y el humo de los aparatos de cocina y el aire viciado de los baños, a un ritmo de 4000 CFM (pies cúbicos por minuto). El aire también se introduce en el edificio a través de un ventilador de aire exterior, para proporcionar aire fresco para los ocupantes y para reemplazar el aire agotado, a un ritmo de 4500 CFM. El resultado es una presión del edificio ligeramente positiva de 500 CFM (4500 – 4000 = 500), lo que significa un flujo de aire equilibrado. Por el contrario, si el aire que entra en el edificio es ligeramente menor que el aire que sale del edificio, entonces usted tiene una presión negativa del edificio, que es el culpable frecuente de muchos problemas de HVAC.

Lo que nos lleva a un emparejamiento crucial con el concepto de equilibrio del aire. Es decir, si el flujo de aire equilibrado es la mantequilla de cacahuete, una prueba de rendimiento es la jalea.

¿Qué es una prueba de aire &servicio de equilibrio?

Un servicio de prueba de equilibrio de aire es el proceso por el cual se mide el rendimiento del flujo de aire de HVAC. Una vez comprobado, los sistemas se ajustan, o se equilibran, para que el aire que se introduce en un edificio sea ligeramente mayor que el que se extrae del mismo. Rob Falke, presidente del National Comfort Institute, explica las ventajas de que las pruebas y el equilibrado sean un servicio combinado: «Esta condición de presión puede diseñarse, pero para estar seguros de que realmente se produce es necesario realizar pruebas de diagnóstico del aire. Sin embargo, es difícil decir cuán grande será la lectura de la presión positiva en el edificio. Depende de la estanqueidad (o de las fugas) de la envolvente del edificio y de qué otras fuerzas generadoras de presión existan, como el viento, los aparatos, los extractores y el efecto chimenea del edificio». El resultado es un ambiente interior confortable y saludable con un sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado optimizado para que funcione eficazmente.