Funerales Amish: Costumbres y qué esperar

Los amish son un grupo conservador que originalmente llegó a América para escapar de la persecución religiosa. Son más conocidos por su estilo de vida tradicionalista y su rechazo a la tecnología moderna. Los Amish protegen sus creencias manteniéndose separados del resto del mundo al que se refieren como «los ingleses».

Hay grandes comunidades amish en diferentes partes de EE.UU., y el pueblo amish ha construido su vida sobre generaciones de tradiciones y rituales. Una de las costumbres más interesantes es la forma en que tratan los funerales. Como los Amish ponen a Dios y el bien de la comunidad por encima del individuo, sus prácticas funerarias son muy diferentes de las que conocemos en el mundo moderno.

Salte a estas secciones:

• Creencias amish sobre la muerte
• Servicio funerario y tradiciones amish
• Costumbres funerarias amish

En esta guía, exploraremos las costumbres funerarias amish y qué esperar en un funeral. La comprensión de las prácticas funerarias Amish es una gran manera de obtener una visión de sus tradiciones y creencias.

Consejo de COVID-19: Las comunidades Amish evitan el uso de la tecnología moderna, lo que haría imposible organizar o asistir a un funeral virtual. Pero si sólo está incorporando algunos aspectos de un funeral Amish, todavía puede acoger el evento parcial o totalmente en línea. Recomendamos utilizar un servicio inclusivo como GatheringUs para simplificar el proceso.

Creencias amish sobre la muerte

Al igual que otros grupos cristianos, los amish creen en el cielo y el infierno. Sin embargo, a diferencia de otras ramas del cristianismo, los amish creen que una vez que una persona ha muerto, ya no está allí. Están inmediatamente con Dios en la otra vida.

Por ello, no se reza por los difuntos después de su muerte. Los Amish creen que rezar después de la muerte es una práctica inútil ya que su juicio ya ha sucedido una vez que se han ido. En su lugar, la atención se centra en la bondad de Dios. Aunque la muerte es una ocasión solemne, también se considera una parte necesaria de la vida. Los Amish no se preocupan por lo que sucede después de la muerte.

En la tradición Amish, no es común expresar el dolor públicamente. Los funerales son grandes asuntos, que a menudo atraen a cientos de miembros de la comunidad. Mientras que la familia se lamenta en privado en casa, es poco común ver expresiones de dolor en público, incluso en un servicio conmemorativo. De nuevo, esto se relaciona con la creencia amish de que la muerte es una certeza de la vida.

Los funerales son un marcador del final de la vida cristiana. Dado que todos los individuos están a merced de Dios, no se puede especular sobre el lugar de descanso final de uno. Para los Amish, la muerte es algo muy natural, y esto está claro en sus tradiciones.

Servicio funerario amish y tradiciones

El funeral amish gira en torno a la importancia de la comunidad. A diferencia de otras tradiciones funerarias occidentales, se presta menos atención a la vida del difunto. En su lugar, estos funerales son asuntos impersonales que reflexionan sobre Dios y la comunidad. Todas las tradiciones relacionadas con los servicios funerarios amish se basan en la importancia de la simplicidad.

Lugar

El servicio funerario en sí suele tener lugar en una iglesia. Sin embargo, algunas comunidades amish no tienen iglesias, por lo que el servicio tendría lugar en un granero o en la casa de un miembro de la familia. Además del servicio fúnebre, también hay un velatorio menos formal del cuerpo que tiene lugar en la casa de la persona fallecida o en la de un familiar.

Además del funeral, tiene lugar un pequeño servicio junto a la tumba. Normalmente hay tres lugares, ya que los Amish creen en tres vistas del cuerpo. El primero sería en la casa del difunto, el segundo en una iglesia (si está disponible), y el último en la tumba. Todos estos lugares se encuentran dentro de la comunidad amish. Los Amish no salen de sus comunidades unidas para los servicios funerarios.

Orden de servicio

Una vez que una persona amish ha fallecido, suele ser enterrada exactamente tres días después de su muerte. Una vez que la persona ha sido lavada y vestida con ropa hecha por la familia, el cuerpo está listo para ser visto. El primer velatorio se realiza en la casa del fallecido. Los amigos y la familia pasarán por allí para presentar sus respetos a la familia.

El segundo servicio tiene lugar en una iglesia si la comunidad tiene una. Este es el servicio más grande, y la mayoría de la comunidad asistirá. Por último, se realiza el último visionado del cuerpo en la tumba. Cuando el cuerpo se entierra en la tierra, el servicio termina. Los familiares más cercanos volverán a la casa del fallecido para una comida.

Himnos y canciones populares

Los amish rinden homenaje a Dios y a la comunidad durante sus servicios funerarios. Los himnos y canciones se suelen tomar del Ausbund. El Ausbund es un himnario con canciones centenarias originarias de Alemania.

El Ausbund es, de hecho, el cancionero más antiguo del mundo que se sigue utilizando en la actualidad. Aunque no se considera un libro sagrado como la Biblia, es la colección de canciones funerarias que los Amish utilizan durante un servicio.

Los himnos más populares en la tradición amish incluyen:

• «Jesús, mi pastor»
• «Como Jesucristo, el Hijo de Dios»
• «Caminando con Dios»
• «Toma mi mano y guíame, Padre»

No es raro que estos himnos sólo estén en alemán. El canto es una parte importante de la tradición amish, ya que es una forma de profundizar la conexión con Dios. Por ello, el canto es una parte muy apreciada de las tradiciones funerarias.

Otros rituales y costumbres

Muchas costumbres únicas acompañan a los funerales amish, con la mayoría centrada en el concepto de simplicidad ante Dios. Después de la muerte, los miembros de la familia visten al difunto con ropa sencilla. Los hombres suelen ir vestidos con pantalones y camisas blancas, mientras que las mujeres suelen llevar un vestido blanco largo. Es importante que la ropa sea sencilla y sin adornos.

El ataúd también es sencillo. Está hecho a mano por la comunidad Amish, normalmente de pino. No hay asas ni revestimiento en el ataúd, y no hay acolchado en el interior. El cuerpo sólo se embalsama si lo exige el estado para su entierro. La tumba se cava a mano.

Incluso la habitación en la que se ve el cuerpo es sencilla. Los miembros de la familia retiran todos los muebles excepto el ataúd. Sólo cuando está vacío de toda decoración está listo para ser visto. Los amish suelen ser enterrados en cementerios exclusivamente amish, pero también pueden compartir el cementerio con menonitas. Estas tradiciones son una forma de unir a la gente como comunidad y de mantener el enfoque en Dios, no en las cosas materiales.

Etiqueta

Hay una etiqueta adecuada que hay que conocer sobre los funerales amish. Cuando se trata de lo que hay que llevar a un funeral, es tradicional vestir todo de negro. La familia inmediata del fallecido se viste de negro durante todo un año. Se trata de una representación visual de su dolor, ya que en las comunidades amish no es apropiado mostrar emociones externas. Como invitado a un funeral, es importante vestir de forma conservadora.

Durante un servicio funerario Amish, es importante no alabar al fallecido ni hablar de sus logros. La manera apropiada de ofrecer condolencias es ser respetuoso y dar cualquier alabanza a Dios.

En los funerales amish no se pronuncian panegíricos y no se hace ningún comentario sobre el alma de la persona que está en un lugar mejor. En la tradición Amish, esto es sólo la voluntad de Dios.

No se considera respetuoso llevar flores o cualquier tipo de regalo al funeral. Al tratarse de asuntos sencillos, cualquier tipo de decoración distrae de la gracia de Dios. Después del entierro, los dolientes suelen ser bienvenidos a la casa del difunto para disfrutar de una sencilla comida amish.

Los invitados pueden llevar comida, pero no se aceptan otros regalos. A partir de ahí, es común que la familia y los amigos visiten a la familia todos los domingos hasta un año después del fallecimiento de un ser querido.

¿Pueden los forasteros asistir a los funerales de los Amish?

Los Amish tienen comunidades muy cerradas, y generalmente mantienen las distancias con los forasteros. Sin embargo, en los últimos años, los amish de algunas partes del país han comenzado a salir a la comunidad. Muchos amish son ahora propietarios de negocios locales y se relacionan con los «ingleses», o gente no amish, en su vida cotidiana.

Por ello, los forasteros pueden asistir a los funerales amish si conocen personalmente al fallecido. Debido a que cientos de personas de la comunidad asisten a estos funerales, suele ser fácil asistir siempre que el funeral sea en una iglesia o granero. Si va a asistir a un funeral amish como forastero, preste mucha atención a las costumbres locales, la vestimenta y la etiqueta.

Costumbres funerarias amish

Las costumbres funerarias amish son muy sencillas. Como ya se ha mencionado, a menos que el estado exija el embalsamamiento, el cuerpo aparece tal cual en el momento de la muerte. No se maquilla la cara de los cuerpos de los hombres ni de las mujeres, y el propio ataúd es sencillo.

Durante el funeral junto a la tumba, hay una última oración antes de cerrar el ataúd. Después del servicio fúnebre, los hombres llenan la tumba con palas. La única información grabada en la lápida es el nombre, la fecha de nacimiento y la fecha de muerte. En algunas comunidades amish, no hay ningún nombre en las parcelas.

La ceremonia completa del entierro dura aproximadamente dos horas, y se realiza en holandés de Pensilvania, una lengua amish. Este es un momento para centrarse en el respeto al difunto, y los arrebatos emocionales externos no se muestran durante la ceremonia de entierro.

Celebraciones sencillas de Dios y funerales amish

A diferencia de los funerales cristianos, los funerales amish son asuntos sencillos. Durante los tres días que dura el proceso, los amigos y la familia del fallecido reflexionan en silencio sobre él mientras presentan sus respetos a Dios. Aunque estas prácticas pueden parecer impersonales en el exterior, son un reflejo intrínseco de los valores amish.

Es posible que descubras tradiciones únicas dependiendo de la comunidad Amish en particular, pero el marco anterior es válido para la mayoría de los sistemas de creencias. Tener una forma clara de honrar al difunto mientras se celebra a Dios aporta paz a las familias en su momento de duelo.

Los funerales amish evitan las prácticas modernas y se centran en las tradiciones del viejo mundo. Toda la comunidad se reúne para ofrecer oraciones y sermones. Con varios cientos de invitados de la comunidad que asisten a cada funeral, esta práctica demuestra la importancia que tiene la muerte y el retorno del alma a Dios dentro de la tradición amish.