Georges Boulanger

Georges Boulanger, (nacido el 29 de abril de 1837 en Rennes, Francia, y fallecido el 30 de septiembre de 1891 en Bruselas), general francés, ministro de guerra y figura política que lideró un breve pero influyente movimiento autoritario que amenazó con derribar la Tercera República en la década de 1880.

Al introducir reformas en beneficio de todos los estamentos y al cortejar abiertamente la popularidad, Boulanger llegó a ser aceptado por el pueblo como el hombre destinado a vengar la derrota de Francia en la guerra franco-alemana. Se convirtió así en un instrumento en manos de los grupos hostiles al régimen republicano existente. Tras la derrota de Freycinet en diciembre de 1886, el nuevo primer ministro, René Goblet, mantuvo a Boulanger en el Ministerio de la Guerra, aunque para entonces Clemenceau había retirado su patrocinio al general, obviamente demasiado comprometido. Cuando Goblet dejó su cargo en mayo de 1887, el pueblo parisino clamó por su «brav’ général», pero Maurice Rouvier, que desde hacía tiempo era hostil a Boulanger, se negó a incluirlo en su gobierno, y el general fue enviado a Clermont-Ferrand para comandar el XIII Cuerpo. Sin embargo, un «movimiento» boulangista estaba ahora en pleno apogeo. Muchos bonapartistas se habían unido al general, y los monárquicos fueron llevados a apoyarlo por la duquesa de Uzès (Marie Anne Clémentine de Rochechouart-Mortemart), que contribuyó con grandes sumas al fondo político del general.

Boulanger fue privado de su mando en 1888 por venir tres veces a París sin permiso y disfrazado y por visitar al príncipe Napoleón en Prangins, en Suiza. Su nombre fue retirado de la lista del ejército, pero casi inmediatamente fue elegido diputado por el Norte. En junio de 1888, sus propuestas de revisión de la Constitución fueron rechazadas por la Cámara, por lo que dimitió. Un altercado con Charles Floquet desembocó en un duelo (13 de julio) en el que el anciano primer ministro infligió una grave herida al general. Ni esta humillación ni el fracaso de Boulanger como orador frenaron el entusiasmo de sus seguidores, y a lo largo de 1888 su personalidad dominó la política francesa.

En enero de 1889, Boulanger fue elegido diputado por París por una abrumadora mayoría. Cuando se anunciaron los resultados de las elecciones, las masas de sus partidarios, que gritaban salvajemente, le instaron a asumir el gobierno inmediatamente. Boulanger se negó y pasó la noche con su amante. Su fracaso en el momento crucial fue un duro golpe para sus seguidores. El nuevo gobierno de Pierre Tirard, con Ernest Constans como ministro del Interior, decidió procesar a Boulanger, y en dos meses se solicitó a la Cámara la suspensión de la inmunidad parlamentaria del General. Para asombro de sus amigos, Boulanger huyó de París el 1 de abril, yendo primero a Bruselas y luego a Londres. Fue juzgado en ausencia por traición por el Senado como alto tribunal y condenado el 14 de agosto de 1889 a la deportación. En las elecciones de 1889 y 1890 sus partidarios recibieron reveses, y el entusiasmo público por su causa se fue apagando. En 1891 Boulanger se suicidó en Bruselas, en el cementerio de Ixelles, sobre la tumba de su amante, Marguerite de Bonnemains, que había muerto dos meses antes.