He probado la acupuntura para los sofocos

La primera vez me sentí como si estuviera envuelta en vapor húmedo e hirviendo – duró unos dos minutos y me dejó helada y húmeda, desde el pelo hasta los pies. Tenía 47 años y la menstruación aún no había cesado. Sí, una combinación de calambres y sofocos. Un placer. Y una vez que comenzaban los episodios de sudoración, no cesaban, a veces se producían cada cinco minutos. Rápidamente aprendí a vestirme en capas, llevé un ventilador a la oficina y guardé camisas de dormir adicionales junto a la cama. No sólo me sentía muy incómoda, sino también avergonzada. Temía los repentinos sofocos y el constante baile de chaquetas: encendidas, apagadas, encendidas, apagadas.

Probé suplementos que decían aliviar los síntomas de la menopausia, pero no hubo ningún cambio. Entonces, un día durante la comida, mientras me despojaba de otra capa, una conocida me dijo que había acudido a un acupuntor para sus sofocos, y que había funcionado. Nunca me había planteado el tratamiento. No tengo fobia a las agujas, pero ¿no duele? ¿Cómo no iba a doler? ¿Y no era una especie de woo-woo? Intrigada y desanimada, anoté el número de su médico y concerté una cita.

Durante la primera hora de mi sesión, Phyllis repasó mi historial médico y me explicó que no me trataría específicamente por los sofocos. La medicina occidental, dijo, tiende a tratar los síntomas; el enfoque oriental intenta solucionar el problema de raíz. La teoría: La acupuntura equilibra los flujos de energía de todo el cuerpo que se ven afectados por la menopausia, incluidos los que pueden contribuir a los sofocos.

Entonces llegó el momento de la terapia. Me tumbé en la camilla y Phyllis me mostró las agujas. Eran tan pequeñas y finas como hebras de cabello. La primera se insertó justo debajo de la clavícula, y sentí la menor sensación, sólo un leve pinchazo. Siguió con los brazos, el estómago, las manos, las piernas, los pies y la cara. (Vale, las de allí me hicieron estremecer. Agujas. Cerca de mis ojos. Ack.)

Unos minutos y 18 agujas después, Phyllis había terminado. Me dijo que respirara de forma constante y que volvería pronto para ver cómo estaba. Al principio me quedé tumbada, rígida e inmóvil, a pesar de la luz tenue y la música del balneario. Luego, mi cuerpo empezó a liberarse y mi mente se calmó; ya no estaba en una mesa de tratamiento, sino a la deriva en un mar tranquilo. Pasaron unos 20 minutos y Phyllis retiró las agujas. Salí sintiéndome en paz, como un globo de helio parcialmente lleno. Y aquí está el asunto: los sofocos cesaron ese día. Ese día. No entendía cómo funcionaba, pero mis olas de calor a todas horas habían desaparecido.

Vía a Phyllis cada dos semanas más o menos. Alrededor de seis meses después de las sesiones, los sofocos volvieron, pero ahora eran leves y ocurrían sólo un par de veces al día. Al cabo de unos meses más, decidí dejar el tratamiento: así de manejables se habían vuelto los síntomas. Es un misterio para mí por qué las sesiones arreglaron mi termostato desajustado, pero sigo estando agradecida a Phyllis y a sus agujas.

¿Es la acupuntura una solución?

Es demasiado pronto para saberlo. Las investigaciones han descubierto que las mujeres que prueban la acupuntura pueden tener sofocos menos frecuentes y graves, pero algunos expertos piensan que esto podría deberse a un efecto placebo. Si te decides por la vía de las agujas, asegúrate de reservar tus sesiones con un acupuntor experimentado y bien formado. Ve a nccaom.org para encontrar un profesional certificado cerca de ti.

Esta historia apareció originalmente en la edición de julio/agosto de 2016 de Dr. Oz The Good Life.