He trabajado en la industria del café de especialidad durante casi una década – aquí están las mejores marcas de café y granos de origen único que he probado

• He trabajado en la industria del café de especialidad durante casi una década y he probado muchos granos de origen único, que son un buen indicador en cuanto a la calidad y el nivel de habilidad de un tostador.
• Aquí están las 10 mejores marcas que he probado y sus granos de origen único.
• Lea más: Las mejores prensas francesas

Como fanático obsesivo del café, he probado muchas tazas de café en mi vida.

También he pasado la mayor parte de la última década trabajando en la industria del café de especialidad. He desarrollado mis habilidades y he aprendido los entresijos del café como barista, lo que me llevó a la oportunidad de ayudar a abrir y desarrollar el menú de una cafetería en mi ciudad natal. Después, pasé cinco años entre bastidores para una empresa de cafés especiales en Los Ángeles. Como he dicho, he probado muchas tazas de café.

Hay un montón de buen café por ahí, pero pregúntale a cualquier aficionado al café que se precie y te indicará que el mejor café que deberías tomar es el de origen único. Los granos de origen único son una parte importante del movimiento de la tercera ola del café y es uno de los mayores indicadores de calidad y destreza para los tostadores, de lo que hablo aquí. Eso es lo que he estado bebiendo durante años y elegí para probar esa categoría para esta historia.

Pero ya que usted está probablemente más interesado en el mejor café, vamos a ir directamente a ella. Haga clic en un enlace a continuación para dirigirse directamente a la reseña de la marca, o simplemente siga leyendo para echar un vistazo a todo.

Los mejores granos de café que puedes comprar:

• Tostadores de Café Dark Horse – Etiopía Guji Walichu Wachu
• Café Hopscotch – México Oaxaca
• Tostadores de Café Máquina – Los Lesquines Lote 44 y Los Tucanes
• Blue Bottle – Guatemala Huehuetenango Finca La Esperanza
• Pachamama Coffee Cooperative – Guatemala y Etiopía
• La Colombe – Congo
• Counter Culture Coffee – Colasay, Kabeywa, y La Golondrina
• Heart Roasters – Etiopía Worka Sakaro, Etiopía Yukro, y Etiopía Gedeb
• Colectivo -Sumatra
• Café Madcap – Borbón Rosado

Tostadores de Café Dark Horse – Etiopía Guji Walichu Wachu

Dark Horse Coffee Roasters es una tostadora fundada en 2013 por Bryan y Daniel Charlson en San Diego. Señalan con orgullo su estrecha relación con los agricultores con los que trabajan. Dos meses del año los pasan viajando y reuniéndose con los agricultores que producen su café.

Origen: Etiopía. Cuando enseño a otras personas sobre el café, me gusta empezar por Etiopía porque sus cafés contrastan mucho con los perfiles de sabor de otras regiones. Es fácil para alguien distinguir entre un Etiopía y todo lo demás porque la región produce granos que suelen tener un perfil más afrutado, cítrico y jugoso.

Variedad: Heirloom

Tostado: Ligero

Notas de cata: Me impresionó mucho su Ethiopia Guji Walichu Wachu. Dark Horse sugiere notas de uva blanca y lichi, que describen perfectamente el sabor de esta taza. Este es un gran ejemplo de lo que hace que los cafés de Etiopía destaquen. Es afrutado, brillante y jugoso de una manera que sobresale y se distingue audazmente de otras regiones.

Café Hopscotch – México Oaxaca

Hopscotch Coffee, situado en mi antigua ciudad natal de Bloomington, Indiana, tiene profundos vínculos con las comunidades locales de música y arte. Estar tan involucrado en las comunidades creativas puede ayudar a los tostadores a desarrollar las habilidades y la comprensión necesarias para sobresalir en el movimiento de la tercera ola. El café es un esfuerzo de colaboración entre cultivadores, importadores, tostadores y baristas. Tostar y servir un gran café es un esfuerzo comunitario y, cuando se entienden y se ponen en práctica correctamente, estas ideas pueden manifestar un café verdaderamente delicioso e interesante.

Origen: México

Variedad: Desconocido

Tostado: Ligero

Notas de cata: Los granos de México Oaxaca procesados con agua son ricos y satisfactorios, con el suficiente brillo y matiz para mantener las cosas interesantes. México no es conocido por ser uno de los principales países productores de café y he encontrado actitudes despectivas por parte de algunos expertos con respecto al café de esta región. La calidad de este tueste demuestra que Hopscotch sabe realmente lo que hace. Realmente brilla en una prensa francesa, así que asegúrese de probar ese método de preparación si elige estos cafés.

Máquina Coffee Roasters – Los Lesquines Lot 44 y Los Tucanes

Máquina es una pequeña operación de tostado en la zona rural de Pensilvania fundada por el veterano de la industria Gabe Boscana, y tiene un enfoque poco tradicional. En este caso, eso significa que se centran en tostar y distribuir su café sin una tienda de ladrillo y mortero o una cafetería. Esta operación permite a la empresa centrar toda su atención en el arte y la artesanía del tueste, lo que conduce a resultados deliciosos. No obstante, hay que tener en cuenta que se trata de lotes pequeños, por lo que la cantidad es limitada. Probé y me encantó el Los Lesquines 44, pero desgraciadamente ya no está disponible.

Origen: Honduras (Los Lesquines Lote 44), El Salvador (Los Tucanes)

Variedades: Caturra (Los Lesquines Lot 44), Bourbon y Pacas (Los Tucanes)

Tostados: Desconocido

Notas de cata:Supe que el café de Los Lesquines Lote 44 era especial en cuanto abrí la bolsa y me llegó el aroma. Este Honduras es un café «procesado con miel» o «pulpa natural», lo que significa que la pulpa de la cereza del café se elimina en su mayor parte, pero en lugar de lavar los granos completamente antes del secado, se dejan con parte de la pulpa aún adherida. La pulpa de la cereza del café fermenta y deja el grano con un sabor más frutal.

Esto produce una taza extremadamente única que tiene un sabor dulce, achocolatado, afrutado y un poco cremoso. Estas notas de sabor se combinan de una manera que hace que este café sepa como una cereza cubierta de chocolate. Si eres de los que disfrutan del café después de la cena o con el postre, esta es una taza perfecta. El Los Lesquines se destaca como uno de mis descubrimientos favoritos de los últimos años. No puedo recomendarlo lo suficiente y me entristece que ya no esté disponible.

Si se pierde el impecable Los Lesquines, Máquina también tiene un Los Tucanes del vecino El Salvador. Cultivado a partir de las variedades Bourbon y Pacas, este café tiene sabores de albaricoque, praliné y caramelo. Me sorprendió lo singularmente frutal que era este tueste en comparación con los cafés más achocolatados por los que se conoce a Centroamérica. Máquina tiene la habilidad de escoger cafés excepcionales y tostarlos de manera que resalten sus atributos más inesperados.

Blue Bottle – Guatemala Huehuetenango Finca La Esperanza

Blue Bottle es uno de los grandes nombres del café de tercera ola. Se lanzó a principios de la década de 2000 en Oakland, California, y se hizo un nombre con su café y sus elegantes cafeterías. Desde entonces, han experimentado un importante crecimiento con la apertura de cafeterías por todo Estados Unidos, así como expansiones internacionales. Este nivel de expansión a menudo puede conducir a una disminución en el control de calidad debido al cambio de prioridades de la artesanía hacia la producción en masa, así que tenía curiosidad por ver si eran capaces de mantener la calidad que me impresionó tanto cuando tuve mi primera taza de café pour-over de Blue Bottle en 2010.

Origen: Guatemala

Variedad: Desconocido

Tostado: Medio

Notas de cata: Guatemala es uno de los orígenes más populares entre los fanáticos del café porque la región es conocida por producir un café dulce y achocolatado con poca acidez. Los cafés guatemaltecos suelen tener un amplio atractivo para los amantes del L profundo, por lo que un Guatemala de calidad puede ser una métrica importante de la competencia de un tostador.

Blue Bottle hizo un gran trabajo mostrando la fuerza de la región con el Guatemala Huehuetenango Finca La Esperanza. Este es de chocolate con un toque de vainilla, y es muy equilibrado. Es una taza muy fácil de beber, muy agradable y perfecta para cualquier ocasión. Tenga la seguridad de que Blue Bottle sigue tostando un café delicioso a pesar de su enorme crecimiento.

Cooperativa de Café Pachamama – Guatemala y Etiopía

Un punto importante en la filosofía del café de tercera ola es la importancia de mantener asociaciones empresariales éticas y sostenibles con los agricultores. El café suele cultivarse en lugares remotos en los que es difícil cultivar otros productos, y las oportunidades educativas y económicas son limitadas, por lo que es importante apoyar a las comunidades y a los agricultores.

Pachamama es propiedad cooperativa de miles de agricultores de todo el mundo, lo que les permite tener el control colectivo y la propiedad del café que producen. Según Pachamama, los agricultores fijan sus propios precios para el café verde, que suele ser un 60% superior al mínimo del comercio justo. Además, los agricultores reciben el 100% de los beneficios de la venta de su café. Puede leer más sobre las prácticas de la cooperativa en su sitio web.

Origen: Santa Clara, Guatemala (Guatemala); Yirgacheffe, Etiopía (Etiopía)

Variedad: Arábica Bourbon, Typica (Guatemala); cultivar autóctono (Etiopía)

Tostado: Medio (Guatemala) y Ligero (Etiopía)

Notas de cata: Probé algunos de sus cafés y los que más me impresionaron fueron los tostados de Guatemala y Etiopía. El Guatemala hace una taza dulce y satisfactoria con notas de higo y caramelo. Es un gran ejemplo de un café centroamericano de alto nivel.

El tueste ligero de Etiopía tenía notas de nectarina dulce, jazmín, con sólo un toque de cítricos. Era un poco más redondo que otras Etiopías que he probado, y los sabores de bayas y cítricos no eran tan predominantes. Ambos cafés eran de muy alta calidad y son un testimonio de lo que se puede lograr cuando los agricultores están facultados para perfeccionar su oficio.

La Colombe – Congo

Con 30 cafeterías en funcionamiento, La Colombe es una de las empresas de cafés especiales más visibles de Estados Unidos. Empezaron en Filadelfia en 1994 y desde entonces han evolucionado hasta convertirse en una potencia del café de especialidad.

Una de las cosas que busco en el café son los orígenes inesperados porque probablemente tendrán un sabor único. En el pasado, La Colombe ha tostado cafés de lugares como la India y Tailandia que estaban fuera de lo común y eran muy agradables.

Origen: Kivu del Sur, Congo

Variedad: Desconocido

Tostado: Ligero

Notas de cata: El Congo no está cerca de la cima de la producción de café africano, pero La Colombe, a través de su amplia dedicación al abastecimiento, trabajó con una cooperativa que cultiva algunos granos realmente excelentes.

Cultivado y procesado en la Cooperativa Muungano, este café tiene un sabor cítrico a yuzu que se suaviza con notas dulces de lavanda y miel. No tenía un sabor drásticamente diferente al de la mayoría de los otros granos africanos, pero es un café fuerte con una interesante historia de origen y que merece absolutamente la pena probar.

Café de Contracultura – Colasay, Kabeywa y La Golondrina

Fundada en Carolina del Norte, Counter Culture ha sido uno de los tostadores de especialidad más duraderos y consistentes de los últimos 25 años. El ecologismo, la sostenibilidad y el apoyo a las comunidades productoras de café han sido éticas fundamentales desde la creación de la empresa. Y la prueba está en el sabor: los granos cultivados a la sombra y procesados con agua en regiones que no han sido parte importante de la producción de café, como Uganda, son ahora más conocidos.

He sido un fan de Counter Culture durante años y solía pedir sus ofertas de origen único procesado naturalmente todo el tiempo. Después de una larga pausa, estaba dispuesta a reencontrarme con ellos.

Orígenes: Perú, Sudamérica (Colasay); Kapchorwa, Uganda (Kabeywa); Timbio, Colombia (La Golondrina)

Variedades: SL-14 y SL-34 (Kabeywa), Castillo y Caturra (La Golondrina)

Tostados: Ligero-medio (Kabeywa), Ligero-medio (La Golondrina)

Notas de cata: Abrí una bolsa de su Perú Colasay y me impresionó al instante su aroma floral y afrutado, que se hizo más intenso durante la infusión. El café sudamericano suele ser conocido por sus sabores equilibrados y achocolatados, pero este Perú es una excepción. Su perfil frutal tiene notas de albaricoque y uva, y podría haberme engañado pensando que este café se cultivaba en África. Lamentablemente, éste no está disponible, pero también probé otros que sí lo están.

El Kabeywa de Kapchorwa, Uganda, muestra cómo la inversión en las comunidades cafeteras y en los recursos medioambientales puede dar lugar a un café excelente en lugares insólitos. Uganda no es históricamente un actor importante en la escena de la producción de café, en gran parte debido a la falta de acceso a las estaciones de lavado y secado necesarias para la producción de granos de café. Counter Culture compró una estación de lavado en 2014 y desde entonces ha ayudado a la comunidad a cultivar y procesar un café delicioso y único.

Los granos se cultivan a la sombra en algunas de las elevaciones más altas de Uganda. Las fincas de café cultivadas a la sombra no sólo preservan la biodiversidad autóctona, sino que permiten que el café crezca en condiciones que producen las cerezas de café de mayor calidad y, por tanto, las tazas de café más deliciosas. Este café evoca notas de uva y azúcar moreno. Aunque el perfil es similar al de las regiones vecinas, este café entra con fuerza en el panteón de los cafés de África Oriental.

Colombia también es conocida por producir un café de altísima calidad y el La Golondrina de Timbio muestra todo lo delicioso de la producción de la región. Este café se presenta con un dulzor lácteo y achocolatado bien redondeado y sigue con un toque de cereza. La comunidad responsable de la producción de este café demuestra una vez más que el compromiso con las prácticas agrícolas sostenibles y orgánicas conduce inevitablemente a un mejor café. Se trata de un café de origen único perfectamente equilibrado que estaría bien en cualquier mesa de desayuno. Tiene una profundidad y un equilibrio que complacerá tanto a los aficionados al café como a los principiantes.

Heart Roasters – Etiopía Worka Sakaro, Etiopía Yukro y Etiopía Gedeb

Heart Roasters, con sede en Portland, Oregón, lleva elaborando tostados «de temporada» desde 2009.

Como cualquier otro producto agrícola, el café está sujeto a las condiciones climáticas. El café se cultiva cerca del ecuador durante todo el año, por lo que la «estacionalidad» no se refiere a las estaciones a las que estamos acostumbrados, sino al momento en que se cosechan los granos.

El término es una métrica de la calidad en el café y en realidad se trata de limitar el tiempo entre la cosecha y el tueste. Es una colaboración entre productores, importadores y tostadores para mantener esta frescura y asegurarse de que los compradores obtienen el café de mayor calidad.

Origen: Gedeb, Etiopía (Ethiopia Worka Sakaro); Agaro, Etiopía (Ethiopia Yukro); Gotiti, Etiopía (Ethiopia Gedeb)

Variedad: Heredero (los tres)

Tostado: Ligero

Notas de cata: Los cafés etíopes se suelen cosechar entre octubre y abril, por lo que el Heart’s Ethiopia Worka Sakaro estaba recién cosechado cuando lo probé. Al igual que muchos cafés etíopes, es singularmente afrutado, con notas de mango, grosella blanca y azúcar moreno. Es delicioso y vibrante, y contrasta con otros cafés africanos de esta lista, lo cual es un testimonio de la diversidad de sabores que se encuentran en esta región.

Desafortunadamente, la estacionalidad también se traduce en la falta de disponibilidad de este tueste en particular. Basado en la región y los perfiles de sabor, recomendaría probar el Ethiopia Yukro y el Ethiopia Gedeb para experiencias similares.

Colectivo -Sumatra

El noroeste del Pacífico tiene fama de liderar el movimiento de los cafés especiales, pero el medio oeste también tiene una profunda historia. Colectivo Coffee comenzó su historia de origen como Alterra Coffee en 1993 en Milwaukee y se renombró como Colectivo en 2013.

Una de las ventajas de llevar tanto tiempo en el negocio es la capacidad de forjar relaciones estrechas y a largo plazo con los productores en origen. Cuando se establecen estas relaciones, los importadores y tostadores pueden trabajar mucho más estrechamente con los productores y tener más influencia en el cultivo, la producción y la calidad general.

Origen: Gayo Highlands en Aceh, Sumatra

Variedad: Desconocida

Tostado: Medio

Notas de cata: Los cafés de Sumatra son conocidos por sus distintos sabores que tienen una calidad compleja y rica. En contraste con los granos de África, los granos de Sumatra tienen poca acidez, con un cuerpo almibarado y matices terrosos. Este Sumatra en concreto es un claro ejemplo de lo que hace que la región sea tan única y reconocible.

Café Mad Cap – Borbón Rosado

Madcap Coffee se fundó en Michigan en 2008 y es uno de mis favoritos desde hace años. Prueban alrededor de 3.000 tipos de café cada año y prueban el sabor de cada lote de café que tuestan. Madcap tiene un historial de tueste de una amplia gama de deliciosos orígenes únicos con perfiles de sabor distintivos, y son conscientes y selectivos de los varietales, asegurándose de que son procesados y tostados a la perfección para una deliciosa y emocionante taza de café.

Origen: Acevedo, Huila

Variedad: Borbón Rosado

Tostado: Ligero

Notas de cata: El Colombia Borbón Rosado de Madcap proviene de una variación de Bourbon llamada Pink Bourbon. Además, utiliza un innovador método de elaboración que dura unos cuatro días y que hace aflorar aromas y sabores afrutados. Esta combinación crea una taza que recuerda a la limonada de frambuesa o cereza, y tiene notas de lavanda y chocolate.

Cómo elegir el mejor café

En la última década se ha producido un gran auge del café de alta gama. Esta proliferación de café artesanal suele denominarse «café de tercera ola». Se puede pensar en el café de tercera ola como un enfoque más culinario o artesanal del café. Este movimiento se caracteriza por centrarse en el origen y la calidad de los granos, la artesanía detrás del proceso de tueste y un enfoque científico de la preparación.

Hay un puñado de factores principales que determinan el sabor del café, aunque esta lista no es exclusiva, ni mucho menos. Debería poder encontrar la mayor parte de la información en la bolsa de café o, al menos, en el sitio web donde lo compra.

Origen: Esto es literalmente la región específica en la que se cultivó el café. El sabor de cualquier café específico depende en gran medida del lugar donde se cultiva y cada región tiene un conjunto único de características que se utilizan regularmente para definir la región. Los cafés centroamericanos y sudamericanos, como los de Guatemala y Colombia, son conocidos por ser dulces y equilibrados. Los cafés de Indonesia tienden a tener un sabor más terroso y, a veces, pueden incluso mostrar notas de sabor que recuerdan a los sabores vegetales. Los cafés africanos tienden a tener un sabor afrutado y floral.

Varietal: Aunque normalmente se hace referencia al café como una sola planta, el café tiene una gran diversidad biológica en su interior. En primer lugar, existen dos subespecies: robusta y arábica. Todos los cafés especiales proceden de la planta Coffea Arabica, y dentro de ella hay diferentes cepas, conocidas en la comunidad cafetera como varietales.

Los varietales tienen características únicas que contribuyen al perfil de sabor. Algunas de las más populares son Heirloom, Typica, Caturra y Bourbon. El Bourbon, con su reputación de sabores complejos y dulces, es probablemente la variedad más popular y constantemente deliciosa.

Tostado: El perfil de tueste es otro factor importante que contribuye al sabor del café. Los tostadores suelen indicar el grado de oscuridad o claridad del tueste del café. El tueste es un oficio complicado y cada lote de café se tuesta de forma diferente para obtener el mejor sabor posible de cada café.

Notas de cata: Piense que es similar a la cata de vinos. Términos como «jugoso», «afrutado», «terroso» o «achocolatado» son útiles para describir ciertos matices del sabor del café y pueden ser de gran ayuda para los aspirantes a sumilleres de café que quieran comprender mejor y relacionarse con lo que están bebiendo.

Cómo pruebo el café

Decidí probar y presentar los granos de origen único porque es una de las características del café de tercera ola. El origen único significa que el café procede directamente de una granja o lote, por lo que se sabe exactamente de dónde procede el café y se pueden experimentar todos los sabores únicos de una zona de cultivo específica. Es lo que más le puede decir sobre el oficio y la habilidad de las personas que cultivaron, obtuvieron y tostaron el café.

Se necesitan años de formación y práctica para tostar un café de origen único a la perfección. Casi todos los cafés de origen único se tuestan con un perfil «ligero», para que los sabores naturales del grano sean más perceptibles y los sabores impartidos por el tueste no sean demasiado dominantes.

Por otro lado, las mezclas combinan cafés de diferentes orígenes para cubrir lo que puede ser un sabor incompleto o desequilibrado.

Todos los tostadores que aparecen aquí tienen un historial probado de tostado de granos de alta calidad. Además, actualmente envían a cualquier parte de los Estados Unidos y muchos ofrecen cómodos servicios de suscripción mensual.

He probado uno o dos cafés de cada tostador específicamente para esta historia, pero también he oído hablar de ellos y los he probado anteriormente durante mi carrera cafetera de casi una década – puede estar seguro de que casi cualquier cosa de su menú merecerá ser probada. Todos estos tostadores también envían actualmente a cualquier lugar de Estados Unidos, y muchos ofrecen cómodos servicios de suscripción mensual.

Preparé todos los cafés con mi Hario V60 porque es accesible y fácil de usar. Cualquiera puede repetir mi método de elaboración en casa y probar lo mismo que yo. Además, es un proceso de elaboración que proporciona una taza de café muy clara y permite que todos los matices de un tueste de origen único brillen. La mayoría de mis pruebas de degustación también se complementaron con mi prensa francesa Bodum Chambord. Este es también un método de preparación extremadamente común y fácil al que mucha gente ya tiene acceso y puede permitir que se expresen los diferentes sabores presentes en el café. Puedes leer mis reseñas de la Hario V60 aquí y de la prensa francesa Bodum Chambord aquí.

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