Helado liofilizado
El helado liofilizado es un helado al que se le ha eliminado la mayor parte del agua mediante un proceso de liofilización, sellado en una bolsa, y que no requiere refrigeración.
Helado
Whirlpool Corporation
También se conoce como helado de astronauta o helado espacial, típicamente una losa de helado deshidratado lista para comer. En comparación con el helado normal, puede mantenerse a temperatura ambiente sin derretirse y es más quebradizo y rígido, pero sigue siendo suave al morderlo. Fue desarrollado por Whirlpool Corporation bajo contrato con la NASA para las misiones Apolo. Sin embargo, nunca se utilizó en ninguna misión Apolo. Los alimentos liofilizados se desarrollaron para poder enviarlos en vuelos espaciales de larga duración, como a la Luna, y para reducir el peso del agua y el oxígeno que normalmente se encuentran en los alimentos.
La liofilización elimina el agua del helado reduciendo la presión del aire hasta un punto en el que el hielo se sublima de sólido a gas. El helado se coloca en una cámara de vacío y se congela hasta que el agua se cristaliza. Se reduce la presión del aire, creando un vacío parcial, lo que obliga a expulsar el aire de la cámara; a continuación se aplica calor, sublimando el hielo; finalmente, una bobina de congelación atrapa el agua vaporizada. Este proceso continúa durante horas, dando como resultado un trozo de helado liofilizado.
Los helados liofilizados se venden por correo y son habituales en los museos de ciencia y en las tiendas de regalos de los centros de visitantes de la NASA, a veces acompañados de otros alimentos liofilizados. También están a la venta en varias tiendas físicas de camping como REI.