Horticultura de Wisconsin

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La flor de pasque es una de las plantas perennes de floración más temprana.
La flor de pasque es una de las plantas perennes de floración más temprana.

La flor de pasque es una de las primeras plantas herbáceas perennes que florecen en primavera. Hay unas 30 especies del género Pulsatilla de la familia de los ranúnculos (Ranunculaceae), pero la más comúnmente plantada en los jardines es la flor de pasque europea, Pulsatilla vulgaris. La Pulsatilla está estrechamente relacionada con el género Anemone; la P. vulgaris se clasificó en su día como A. pulsatilla y aún se suele catalogar con este nombre. Otros nombres comunes son flor del viento, anémona de los prados y flor de Pascua.

La flor de la pulsatilla es una planta de bajo crecimiento.
La flor de la pulsatilla es una planta de bajo crecimiento.

La P. vulgaris es nativa de los prados secos del centro y norte de Europa continental y de las Islas Británicas. Es resistente en las zonas 4-8. Aunque todas las partes de esta planta son tóxicas y pueden causar malestar estomacal si se ingieren, se ha utilizado medicinalmente para una variedad de dolencias.
La planta tiene un rizoma grueso y fibroso que se vuelve leñoso con la edad. Las hojas finamente divididas y pecioladas surgen de esta base a principios de la primavera, aunque la mayoría de las hojas se desarrollan después de las flores. Las hojas son pinnadas, hendidas hasta la base, formando un montículo de 10-12″ de altura. Toda la planta está cubierta de pelos suaves y plateados. Las plantas siguen siendo atractivas durante todo el verano, aunque las hojas pueden morir a finales del verano.
Las flores verticales en forma de campana surgen poco después de las primeras hojas. Las flores de 1½» nacen solas en tallos de 5-8″ de altura. Las enormes copas púrpuras son peludas por fuera y sedosas por dentro, con estambres dorados brillantes. El jugo de los sépalos púrpura produce una mancha no permanente, que se ha utilizado para colorear los huevos de Pascua en algunos países europeos. El color en la especie varía de púrpura intenso a pálido y ocasionalmente blanco.

Las flores comienzan a emerger antes de que las hojas salgan del todo, y florecen en tonos de púrpura.
Las flores comienzan a emerger antes de que las hojas salgan del todo, y florecen en tonos de púrpura.

Se han desarrollado cultivares con más rojo en las flores y hay algunas selecciones que difieren ligeramente de la especie:

  • El cultivar 'Rubra' tiene flores rojas.
    El cultivar ‘Rubra’ tiene flores rojas.

    P. v. ssp. gotlandica tiene pétalos más redondeados.

  • ‘Alba’ tiene flores blancas cremosas. Suele tener un crecimiento más lento y una floración más tardía.
  • ‘Papageno’ tiene una mezcla de flores de color blanco cremoso, rosa brillante, rojo oscuro, violeta y azul, con flecos y semidobles.
  • ‘Rote Glocke’ tiene flores de color carmesí intenso. También llamada ‘Red Bells’ o ‘Red Cloak’, florece más tarde que la especie.
  • ‘Rubra’ tiene una flor de color rojo vino.

Las flores fecundadas producen una cabeza de semilla esférica con estilos sedosos parecidos a las ciruelas. Las atractivas cabezas de semilla plateadas permanecen en la planta durante varias semanas. Las semillas maduras son dispersadas por el viento.

Las cabezas de semillas plumosas se producen y permanecen en la planta, con un aspecto bastante ornamental, durante varias semanas antes de ser dispersadas por el viento.
Las cabezas de semillas plumosas se producen y permanecen en la planta, con un aspecto bastante ornamental, durante varias semanas antes de ser dispersadas por el viento.

Esta planta de bajo crecimiento es adecuada para los jardines de rocas o la parte delantera de la frontera perenne. La flor de pasque combina bien con los bulbos de floración primaveral y las cubiertas vegetales.

La flor de pasque es una buena adición al jardín de rocas.
La flor de pasque es una buena adición al jardín de rocas.

Cultive la flor de pasque en un suelo bien drenado a pleno sol. No tolera bien la alteración de las raíces, pero se puede trasplantar. Recorte todas las flores abiertas y los brotes grandes antes de trasladarla; la planta debería producir un nuevo crecimiento y volverse exuberante y volver a florecer en unas 4 semanas. No abone en exceso. Esta especie es bastante tolerante a la sequía una vez establecida. Desgraciadamente, a los ciervos les gusta, por lo que puede necesitar protección en algunas zonas.
La flor de pasque se propaga por semillas, esquejes de raíz o división. Siembre las semillas cuando estén maduras in situ o en pequeños recipientes para trasplantarlas posteriormente cuando aún sean pequeñas. La flor de pasque puede auto-sembrarse. Una planta madura puede dividirse en 4 a 6 plantas nuevas.
Hay varias otras especies de Pulsatilla que son buenas plantas de jardín:

  • P. grandis (o P. halleri spp. grandis) tiene pelos plateados o parduzcos muy densos en los tallos y las hojas y flores grandes de color azul lila. Crece hasta unas 10″ de altura.
  • P. halleri taurica florece antes que P. vulgaris (más o menos al mismo tiempo que los crocus o los primeros narcisos), con las flores púrpuras que emergen antes que las hojas y en tallos extremadamente cortos. Esta subespecie es una excelente planta de jardín de rocas que sólo crece unos 15 cm de altura. Existen 5 subespecies de P.halleri que se diferencian principalmente por sus hojas, procedentes de prados alpinos rocosos de diferentes zonas de Europa.
Pulsatilla halleri taurica en capullo y en flor en un jardín de rocas.
Pulsatilla halleri taurica en capullo y en flor en un jardín de rocas.
  • P. patens, de prados y praderas del norte de Europa, norte de Asia y Norteamérica desde Illinois hasta Alaska, tiene una flor lila. Zonas 3-8.
  • P. pratensis tiene flores de color violeta oscuro.
  • P. vernalis es de hoja perenne, con hojas lisas divididas, y flores blancas con un reverso púrpura azulado. Forma un grupo de sólo 2-6″ de altura.

– Susan Mahr, Universidad de Wisconsin – Madison