Huevos y colesterol: por qué no debe' preocuparse por desayunar huevos
- Los huevos no son necesariamente malos para el colesterol, aunque contengan mucho colesterol dietético.
- Los huevos suelen ir acompañados de bacon, salchichas y tostadas con mantequilla en las dietas americanas, y estas grasas saturadas y trans son mucho más propensas a causar colesterol alto.
- De hecho, las investigaciones han descubierto que comer un huevo al día no aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular.
- Este artículo fue revisado por el doctor Steven Reisman, cardiólogo y director del Centro de Diagnóstico Cardíaco de Nueva York.
- Este artículo forma parte de la Guía de información privilegiada sobre el colesterol alto.
Los alimentos que consume desempeñan un papel importante en la salud de su corazón. Ciertos alimentos pueden contribuir a la acumulación de placa en las arterias, causando aterosclerosis y conduciendo potencialmente a un colesterol alto o a graves problemas cardíacos.
Aunque es habitual limitar los alimentos con alto contenido en colesterol, como los huevos, los alimentos con alto contenido en grasas saturadas y trans pueden ser peores para las arterias. Esto es lo que debes saber.
Los huevos no son necesariamente malos para el colesterol
Según Sonya Angelone, consultora de nutrición de la Academia de Nutrición y Dietética, los huevos son la fuente más concentrada de colesterol dietético en nuestras dietas. Hay unos 186 miligramos de colesterol en un huevo, todo el cual se concentra en la yema.
Pero en 2013, la Asociación Americana del Corazón y el Colegio Americano de Cardiología no pudieron encontrar pruebas científicas convincentes de que limitar el colesterol en la dieta tuviera un efecto sobre el colesterol «malo» en las arterias. Las Guías Alimentarias para los Estadounidenses incluso levantaron su recomendación de colesterol de 300 miligramos por día en 2015, diciendo que no tenía suficiente información para establecer un límite.
De hecho, un estudio de 2020 en el British Medical Journal encontró que las personas que comían alrededor de un huevo por día no tenían más probabilidades de desarrollar enfermedad arterial coronaria o accidente cerebrovascular que las personas que no comían huevos. Al comentar el estudio, la dietista Carrie Ruxton, PhD, señaló que los huevos no representan un riesgo para los niveles de colesterol en la sangre.
Lo que los expertos han llegado a descubrir es que las grasas saturadas y trans pueden contribuir más a los niveles de colesterol en comparación con la cantidad de colesterol que se consume. Esto se debe a que la mayor parte del colesterol -alrededor del 80%- se produce en el cuerpo, según la Escuela de Medicina de Harvard. El hígado convierte las grasas saturadas y trans en colesterol, lo que ha llevado a los nutricionistas a creer que estas grasas son peores que el colesterol alimentario.
Los menús típicos de los desayunos y almuerzos suelen acompañar los huevos con bacon, salchichas y tostadas con mantequilla. Muchos de esos alimentos tienen un alto contenido en grasas saturadas o trans, señala Angelone. Así que incluso si los huevos no están haciendo demasiado para aumentar su colesterol, sus platos de acompañamiento podría estar tomando un peaje en su salud.
«Aunque no comas colesterol, éste puede aumentar si tu dieta es rica en grasas saturadas o grasas trans», dice Angelone.
Una dieta equilibrada es más importante para controlar el colesterol alto
Las Guías Alimentarias de EE.UU. incluyen los huevos en la misma categoría que las carnes y las aves, recomendando un total de 26 onzas por semana para una dieta de 2.000 calorías al día. Como referencia, un huevo grande tiene una medida de unas 2 onzas, según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
Los huevos pueden encajar en una dieta saludable, dice Angelone, y es buena idea limitarse a unos cuatro por semana. De hecho, los huevos son un elemento básico de la dieta mediterránea, que algunos dietistas consideran uno de los planes de alimentación más saludables.
Aunque las claras de huevo también pueden ser una gran alternativa baja en colesterol, las yemas son una buena fuente de colina, un nutriente esencial que, según Angelone, tiende a ser escaso en nuestras dietas. Si le preocupa el colesterol alto, debería hablar con su médico sobre la mejor dieta para usted.
Según una revisión de 2015 en la revista Nutrients, cualquier debate sobre los huevos es erróneo. Los autores del estudio escriben que «un enfoque centrado en la ingesta dietética completa de una persona, en contraposición a alimentos o nutrientes específicos, debería ser el núcleo de las directrices de nutrición de la población.»
En general, el resto de la ingesta de alimentos debe incluir, en última instancia, verduras, frutas y legumbres, al tiempo que se limitan los alimentos excesivamente procesados, los cereales refinados y el azúcar. Una dieta bien equilibrada es una de las mejores maneras de mantener el colesterol bajo control y evitar las enfermedades cardíacas o los accidentes cerebrovasculares.
«Las enfermedades del corazón no sólo tienen que ver con la cantidad de huevos que se comen», dice Angelone. «Una buena dieta tiene que incluir alimentos saludables y limitar los que no lo son».
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