Informe Beveridge

Extractos del Informe Beveridge, en los que se detallan los principales objetivos y la visión, noviembre de 1942 (PREM 4/89/2)

TRES PRINCIPIOS RECTORES DE LAS RECOMENDACIONES

6. Al pasar de este primer estudio exhaustivo de los seguros sociales a la siguiente tarea -la de formular recomendaciones- pueden establecerse desde el principio tres principios rectores.
7. El primer principio es que cualquier propuesta para el futuro, si bien debe utilizar toda la experiencia acumulada en el pasado, no debe ser restringida por la consideración de los intereses seccionales establecidos en la obtención de esa experiencia. Ahora, cuando la guerra está aboliendo hitos de todo tipo, es la oportunidad de utilizar la experiencia en un campo claro. Un momento revolucionario en la historia del mundo es un momento para las revoluciones, no para los parches.
8. El segundo principio es que la organización del seguro social debe ser tratada sólo como una parte de una política global de progreso social. El seguro social plenamente desarrollado puede proporcionar seguridad en los ingresos; es un ataque a la miseria. Pero la necesidad es sólo uno de los cinco gigantes en el camino de la reconstrucción y, en cierto modo, el más fácil de atacar. Los otros son la enfermedad, la ignorancia, la miseria y la ociosidad. El tercer principio es que la seguridad social debe lograrse mediante la cooperación entre el Estado y el individuo. El Estado debe ofrecer seguridad por el servicio y la contribución. El Estado al organizar la seguridad no debe sofocar el incentivo, la oportunidad, la responsabilidad, al establecer un mínimo nacional debe dejar espacio y alentar la acción voluntaria de cada individuo para proporcionar más que el mínimo para sí mismo y su familia.
10. El plan de Seguridad Social expuesto en este informe se basa en estos principios. Utiliza la experiencia, pero no está ligado a ella. Se presenta como una contribución limitada a una política social más amplia, aunque como algo que podría lograrse ahora sin esperar a la totalidad de esa política. Se trata, ante todo, de un plan de aseguramiento -de dar, a cambio de cotizaciones, prestaciones hasta el nivel de subsistencia, de pleno derecho y sin comprobación de medios, para que los individuos puedan construir libremente sobre él.

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12. La abolición de la carencia requiere, en primer lugar, la mejora del seguro estatal, es decir, la provisión contra la interrupción y la pérdida de la capacidad de ganancia. Todas las principales causas de interrupción o pérdida de ingresos son ahora objeto de planes de seguro social. Si, a pesar de estos regímenes, tantas personas desempleadas, enfermas, ancianas o viudas carecen de ingresos suficientes para subsistir según los criterios adoptados en las encuestas sociales, esto significa que las prestaciones son inferiores a la subsistencia según esos criterios o no duran lo necesario, y que la asistencia que complementa el seguro es insuficiente en cuanto a su cuantía o sólo está disponible en condiciones que hacen que los hombres no quieran recurrir a ella. De hecho, ninguna de las prestaciones del seguro que se concedieron antes de la guerra se diseñó con referencia a las normas de las encuestas sociales. Aunque el subsidio de desempleo no era del todo ajeno a esos estándares, el subsidio de enfermedad e invalidez, las pensiones de vejez y las pensiones de viudedad estaban muy por debajo de ellos, mientras que la indemnización de los trabajadores estaba por debajo del nivel de subsistencia para cualquier persona que tuviera responsabilidades familiares o cuyos ingresos en el trabajo fueran inferiores al doble de la cantidad necesaria para la subsistencia. Para evitar que la interrupción o la destrucción de la capacidad de ganancia conduzca a la miseria, es necesario mejorar los actuales regímenes de seguridad social en tres direcciones: mediante la ampliación del ámbito de aplicación para cubrir a las personas ahora excluidas, mediante la ampliación de los fines para cubrir los riesgos ahora excluidos y mediante el aumento de las tasas de prestación.

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14. Mediante una doble redistribución de los ingresos a través de los seguros sociales y las prestaciones por hijos, la carencia, tal como se define en las encuestas sociales, podría haber sido abolida en Gran Bretaña antes de la presente guerra. Como se muestra en el párrafo 445, los ingresos de que disponía el pueblo británico eran abundantes para tal fin. El Plan de Seguridad Social expuesto en la Parte V de este informe tiene como objetivo la abolición de la miseria después de esta guerra. Incluye como método principal el seguro obligatorio, con la asistencia nacional y el seguro voluntario como métodos subsidiarios. Asume los subsidios para los niños dependientes, como parte de su fondo. El plan asume también el establecimiento de servicios integrales de salud y rehabilitación, y el mantenimiento del empleo, es decir, evitar el desempleo masivo como condiciones necesarias para el éxito del seguro social. Estas tres medidas -las prestaciones por hijos, los servicios de salud y rehabilitación y el mantenimiento del empleo- se describen como supuestos A, B y C del plan: se sitúan en parte dentro y en parte fuera del propio plan, extendiéndose a otros ámbitos de la política social. Por lo tanto, no se analizan en la exposición detallada del plan que figura en la Parte V del Informe, sino en la Parte VI, que se ocupa de la seguridad en relación con cuestiones más amplias.

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Brevemente, la propuesta consiste en introducir para todos los ciudadanos pensiones adecuadas sin comprobación de recursos por etapas a lo largo de un período de transición de veinte años, al tiempo que se proporciona asistencia inmediata a las personas que las necesitan. Al adoptar un período de transición para las pensiones de derecho, mientras se satisfacen las necesidades inmediatas sujetas a la consideración de los medios, el Plan de Seguridad Social en Gran Bretaña sigue el precedente de Nueva Zelanda.