Is International Adoption Justified In The Usa Social Work Essay

La razón por la que elegí este tema fue principalmente porque la adopción internacional ha jugado un papel importante en las noticias durante los últimos años. Por un lado, hay miles de niños huérfanos en todo el mundo, principalmente en los países pobres. Por otro lado, hay una creciente demanda de adopción en Estados Unidos y mucha gente recurre a la adopción internacional porque la oferta de niños nacionales para adoptar es menor que la demanda.

Para llegar a una conclusión he realizado una amplia investigación. En particular, he hecho un análisis exhaustivo para la situación actual del país, los tipos de adopción que existen y también las opiniones y actos de algunas celebridades, ya que se cree que las celebridades han contribuido a la popularidad de las adopciones internacionales. Además, he descrito el sistema de adopción en EE.UU., las principales razones por las que la gente tiende a adoptar y por qué recurren a la adopción internacional. Además, he examinado las consecuencias (positivas y negativas) de la adopción internacional para el niño, para los padres adoptivos, para los padres biológicos y para la sociedad en general.

Al final he llegado a la conclusión de que la adopción internacional debería estar justificada en determinadas circunstancias. Más concretamente, creo que es mejor que un niño sea adoptado por una familia de su propio país. Si esto no es posible, alguien debería recurrir a la adopción internacional, en lugar de dejar al niño en un orfanato inadecuado, donde la atención social es inexistente. Por supuesto, no debería pasar por alto las repercusiones negativas de la adopción internacional y las implicaciones que puede tener para el niño, los padres originales y el país de nacimiento.

La adopción es «el acto de establecer a una persona como padre de uno que no es de hecho o de derecho su hijo» . La adopción está tan ampliamente reconocida que puede caracterizarse como una institución casi mundial con raíces históricas que se remontan a la antigüedad.

En la actualidad, la adopción puede ser abierta o cerrada. La adopción abierta es un proceso en el que los padres biológicos y los adoptivos se conocen e intercambian información de identificación. Los padres biológicos renuncian a los derechos legales y a los derechos básicos de crianza a favor de los padres adoptivos. Ambos padres conservan el derecho a mantener el contacto y el acceso al conocimiento en nombre del niño. Por el contrario, la adopción cerrada, el sistema tradicional cerrado en la adopción, sella toda la información de identificación y prohíbe cualquier contacto entre los niños y sus familias biológicas. Sin embargo, durante las últimas décadas cada vez más países han reconocido el derecho legal del adoptado a buscar sus raíces originales.

También hay dos tipos de adopción: la nacional y la internacional o internacional. La adopción nacional es un tipo de adopción en la que un individuo o una pareja adopta a un niño nacido en el mismo país. Por el contrario, la adopción internacional, es un tipo de adopción en la que un individuo o una pareja adopta a un niño de un país diferente a través de medios legales permanentes, y trae a ese niño al país de origen de forma permanente. A través de la adopción internacional, se produce la transferencia legal de la patria potestad de los padres biológicos a otros padres.

Los ciudadanos de Estados Unidos comenzaron a adoptar niños huérfanos de guerra de otros países principalmente después de la Segunda Guerra Mundial. Recientemente, el número de familias que adoptan niños de otros países ha aumentado considerablemente. En Estados Unidos, en particular, las familias han adoptado un promedio de aproximadamente 20.000 niños de naciones extranjeras cada año . Y, no hace mucho, factores como la pobreza y los cambios sociales dieron lugar a la adopción de niños de América Latina, la antigua Unión Soviética, Europa del Este y China.

En la actualidad, la adopción internacional se ha convertido en una práctica común y en algunos países representa la mayoría de los casos. La adopción internacional puede llevarse a cabo a través de agencias tanto públicas como privadas en cada país. Sin embargo, cada país ha aprobado leyes diferentes en lo que respecta a las adopciones internacionales.

Con el fin de garantizar que las adopciones internacionales se realicen en el mejor interés de los niños, la Conferencia de La Haya de Derecho Internacional Privado elaboró el Convenio de mayo de 1993 sobre la protección de los niños y la cooperación en materia de adopción internacional. Se conoce como el Convenio de La Haya sobre Adopción y es «un tratado internacional entre más de 75 naciones de todo el mundo, incluido Estados Unidos» . Su objetivo es «prevenir el secuestro, la venta o el tráfico de niños»; permite la adopción internacional en determinadas circunstancias y «reconoce la adopción internacional como un medio para ofrecer la ventaja de un hogar permanente a un niño cuando no se ha encontrado una familia adecuada en su país de origen».

El objetivo de este estudio es mostrar si la adopción internacional en Estados Unidos está justificada, examinando las consecuencias en tres niveles: para el niño, para la familia y para la sociedad en general.

Razones principales para la adopción internacional

La adopción internacional está ganando terreno en nuestros días. Las parejas y los individuos tienden a buscar niños para adoptar en países en vías de desarrollo, como China, Tailandia, India y puede que más. Hay una pluralidad de razones que impulsan a los estadounidenses a recurrir a este curso de acción y están relacionadas con los cambios efectuados en la estructura social de la sociedad en general, la condición de la mujer, la situación financiera y los cambios efectuados en la mentalidad de la población.

La estructura social de la sociedad y especialmente la demografía en los Estados Unidos ha cambiado significativamente. Según estadísticas recientes, el porcentaje de hogares encabezados por padres solteros se sitúa en torno al 9%, frente al 5% de 1970. De los 12,9 millones de familias monoparentales en 2006, 10,4 millones eran de madres solteras y 2,5 millones de padres solteros. Otros datos destacados son los siguientes:

El tamaño medio de los hogares en 2006 era de 2,57 personas, frente a las 3,14 de 1970.

Algo más de uno de cada cuatro hogares (26%) estaba formado por una persona que vivía sola en 2006, frente al 17% de 1970.

En 2006, el 33% de los hombres y el 26% de las mujeres de 15 años o más no se habían casado nunca, frente a un 28% y un 22% respectivos en 1970.

Además, la sociedad contemporánea de EE.UU. se enfrenta a problemas de fertilidad. Según datos recientes, el nivel de falta de hijos entre las mujeres de 40 a 44 años en junio de 2006 (20%) es el doble que hace 30 años (10%). Además, el 45% de las mujeres en las principales edades fértiles de 15 a 44 años no tenían hijos.

Las presiones financieras y los cambios en las percepciones estereotipadas tradicionales sobre el papel de la mujer en la sociedad, obligan a los estadounidenses a considerar el matrimonio a una edad más avanzada de sus vidas (40-44), después de haber establecido sus carreras y asegurado unos ingresos estables. En particular, las mujeres de esta edad o mayores no quieren arriesgarse a un embarazo, que puede poner en peligro la vida de la madre o dar a luz a niños con enfermedades físicas y/o mentales.

Este no era el caso en décadas anteriores, en las que los estadounidenses eran muy conservadores con respecto a la aceptación de madres jóvenes y solteras en la sociedad. La norma exigía una familia bien constituida en torno al símbolo patriarcal, en la que la mujer desempeñaba el papel de madre criadora. En aquella época, las mujeres solteras que se quedaban embarazadas no tenían otra opción que abortar ilegalmente para evitar las consecuencias del «ostracismo» del resto de los miembros de la sociedad. Para las mujeres que querían quedarse con el hijo que llevaban, la adopción fuera de casa era la única opción una vez que el niño había nacido.

Los cambios en las normas sociales de hoy en día han hecho posible que las mujeres solteras de Estados Unidos y del extranjero puedan dar a luz a sus hijos sin el temor de enfrentarse a todo tipo de sanciones diferentes, ya sean morales o psicológicas. Este importante giro de la sociedad estadounidense hacia niveles de tolerancia más elevados ha hecho posible la aceptación de las madres solteras. Más aún, en el caso de las jóvenes que dan a luz, sus padres están dispuestos a adoptar a la recién nacida y apoyar así tanto psicológica como prácticamente a su joven hija.

La tolerancia al aborto también ha aumentado y, aunque es ilegal en muchos estados, el aborto es un recurso seguro -con los avances de la medicina- para muchas mujeres que quieren interrumpir su embarazo en una fase temprana. Esto limita el número de niños disponibles para la adopción a nivel nacional en EE.UU.

Agregado a lo anterior está el hecho de que las mujeres que tienen una carrera sienten que los nueve meses de embarazo podrían interferir con su trabajo, por lo tanto, la adopción sería una mejor opción para ellas. Incluso es posible que no quieran dejar de trabajar tanto tiempo para tener un bebé. Esta tendencia se ve reforzada por el hecho de que en las últimas décadas las mujeres se han vuelto más independientes económicamente y han recibido más educación; por lo tanto, son más capaces de llegar a fin de mes y valerse por sí mismas para llevar sus propios hogares, sin tener que casarse. Aun así, quieren tener el privilegio de criar a un hijo y cosechar los beneficios de la paternidad. Como una pareja casada tiene muchas más posibilidades de que se les permita adoptar un niño, las mujeres solteras recurren a la adopción internacional, para superar su desventaja frente a las parejas casadas.

En otros casos, las personas que saben que son portadoras de una enfermedad genética grave pueden no querer dar a luz a un niño, para evitar el riesgo de transmitir la enfermedad a su descendencia.

Aún así, algunas familias optan por adoptar creyendo que van a salvar a un niño, ofreciéndole una familia cariñosa y solidaria. Esta es principalmente la razón por la que algunas personas prefieren la adopción internacional a la nacional, creyendo que ofrecen un servicio al mundo en desarrollo. Suelen elegir niños de países en vías de desarrollo, donde el nivel de vida es muy bajo y prefieren sobre todo a niños sin familia o parientes, que viven en un orfanato.

La adopción internacional ha recibido una amplia cobertura mediática últimamente, debido a la reciente adopción de niños extranjeros por parte de varias celebridades de alto perfil. Hoy en día, son muchos los casos de personas famosas que deciden adoptar. Por lo general, los famosos tienen las mismas razones para adoptar niños que las personas que no son famosas. Adoptar niños puede ser una forma de sentir que están ayudando al mundo. Además, los famosos suelen tener tanto recursos económicos como influencia, por lo que, a diferencia de una familia normal, el proceso de adopción es mucho más fácil para ellos .

Hay muchos ejemplos de famosos que han adoptado varios niños en el extranjero, como Sharon Stone, Meg Ryan (de China), Mia Farrow (de Vietnam y Corea), Madonna/Guy Ritchie (de Malawi) y Angelina Jolie/Brad Pitt (de Camboya, Etiopía y Vietnam).

Sin embargo, en contraste con lo que se ha comentado anteriormente, hay algunos aspectos negativos de la adopción, principalmente de la adopción internacional. Un motivo negativo de la adopción es cuando las personas deciden adoptar para deducir una cantidad de su obligación fiscal. En EE.UU., tanto quienes adoptan a nivel internacional como nacional pueden beneficiarse del Crédito Fiscal por Adopción. El Crédito Fiscal por Adopción es un valioso beneficio para las familias que adoptan, ya que pueden obtener un crédito fiscal por los gastos elegibles pagados para adoptar un niño elegible (incluyendo un niño con necesidades especiales). Dichos gastos incluyen «las tasas de adopción razonables y necesarias, las costas judiciales, los honorarios de los abogados, los gastos de viaje (incluidos los importes gastados en comidas y alojamiento mientras se está fuera de casa) y otros gastos directamente relacionados con la adopción legal de un niño que reúna los requisitos y cuyo objetivo principal sea ésta».

Otra cuestión negativa es cuando la adopción se convierte en algo tan crucial para una celebridad sólo para conseguir fama, poder y admiración. En estos casos, la adopción internacional se convierte en una moda que puede resultar en un impacto negativo que podría durar toda la vida del niño.

Además, un aspecto negativo de la adopción internacional está relacionado con la tendencia de los ricos y famosos a saltarse la ley. Las celebridades a veces se saltan las normas y sobrepasan los límites para llevar a los bebés a sus propios países. No siempre respetan las leyes de los terceros países y no siguen los procedimientos como suele hacer la gente corriente.

Dos casos de famosos de los que se ha hablado mucho son los de Madonna y Angelina Jolie. Angelina Jolie actúa como un muy buen ejemplo. Ha adoptado siguiendo los procedimientos adecuados, ha mostrado una gran sensibilidad e interés por estos temas y ha sido Embajadora de Buena Voluntad de la Agencia de la ONU para los Refugiados. Por otro lado, Madonna no ha seguido todos los procedimientos adecuados según la ley de Malawi, y ha habido disputas legales sobre si su adopción fue totalmente legal o no. Su práctica fue condenada por muchas organizaciones humanitarias y agencias que se ocupan de las adopciones internacionales (la sede del SSI en Ginebra expresó su desaprobación por la forma en que se llevó a cabo el procedimiento).

En resumen, el debate en esta parte del ensayo se ha centrado en los fundamentos de la adopción internacional. Evidentemente, existe una tendencia hacia la adopción internacional, que se atribuye a la creciente demanda de adopción en EE.UU. Parece que muchas personas recurren a la adopción internacional porque la oferta de niños nacionales para adoptar es inferior a la demanda . Además, el creciente número de madres solteras en EE.UU. -así como en el resto del mundo occidental- ha convertido la adopción internacional en una alternativa atractiva a la adopción nacional, con sus complejidades legales y la preferencia por las parejas casadas.

APROBACIÓN INTERNACIONAL EN LOS EE.UU. – ¿ES JUSTIFICADA?

La adopción, ya sea nacional o internacional, entró en vigor para que los niños puedan vivir en un entorno afectuoso y saludable. Además, a través de la adopción, tanto los individuos como las parejas sin hijos que desean criar a un niño pueden disfrutar de la paternidad.

La adopción implica a tres partes, el niño (adoptado), la familia (padres adoptivos) y el país de origen del niño (padres biológicos). Es evidente que la adopción altera la estructura y el funcionamiento tradicionales de la familia. En otras palabras, surgen aspectos positivos y negativos de la adopción internacional para cada una de estas partes.

Aspectos positivos

Como dije anteriormente, los ciudadanos de Estados Unidos empezaron a adoptar niños huérfanos de otros países en cantidades considerables después de la Segunda Guerra Mundial. Además, en los últimos veinte años, se han adoptado muchos niños de países pobres de todo el mundo.

Así que hay numerosos aspectos positivos para los niños huérfanos y pobres de todo el mundo. Las investigaciones demuestran que «los niños se desenvuelven mejor cuando son criados en una familia que los apoya y los cuida» . Lo más importante es que la adopción internacional proporciona una familia permanente a los niños huérfanos de todo el mundo.

Además, hoy en día, muchas personas de la alta sociedad están adoptando niños de naciones subdesarrolladas. Esto, además de un buen hogar para vivir, proporciona a los niños un futuro seguro. Al vivir con una familia rica, los niños pueden tener no sólo una vida decente, sino también buenas oportunidades educativas que nunca habrían tenido en su país de origen. Además, la mayoría de los niños que necesitan un nuevo hogar son mayores de cinco años, están enfermos, discapacitados o tienen algún tipo de trauma. Por lo tanto, tienen más oportunidades de tener una vida mejor si son adoptados por una familia próspera y cariñosa.

Los datos estadísticos derivados de los padres, los profesores y los propios niños muestran que la gran mayoría de los niños adoptados demuestran una adaptación satisfactoria . Más concretamente, los niños adoptados se sienten muy unidos a sus familias adoptivas. Esto puede explicarse, en parte, por el hecho de que la sociedad estadounidense es muy multicultural, lo que reduce el tiempo de adaptación de un nuevo miembro procedente de un país extranjero. Evidentemente, la adaptación es aún más fácil para un niño internacional adoptado a la edad de cinco años, que es bastante maleable y está abierto a los estímulos de una cultura diferente.

Para los padres adoptivos

La mayoría de los adultos, cuando se casan planean tener hijos. Pocos de estos individuos esperan de antemano que haya dificultades para concebir un hijo. Sin embargo, aproximadamente, una de cada seis parejas en los Estados Unidos experimentará un problema de fertilidad . Cuando esto ocurre, la mayoría de las parejas buscan una solución médica. Casi el 50% de ellas podrá finalmente tener un hijo de forma biológica . Las parejas restantes deben decidir si seguir sin hijos o buscar la paternidad a través de la adopción.

Hay miles de niños sin familia en todo el mundo y las personas que desean adoptar tienen más posibilidades de obtener un hijo a nivel internacional. Así pueden dar un hogar permanente y un entorno propicio a un niño huérfano. Este es sin duda un escenario positivo y, según los datos estadísticos derivados de las entrevistas, los padres adoptivos expresan una considerable satisfacción en sus funciones.

Para los padres biológicos

Los padres biológicos se ven obligados a entregar a sus hijos, normalmente porque son muy pobres, y no pueden proporcionarles un hogar estable y los elementos básicos necesarios para vivir. Dar a su hijo en adopción les hace felices porque su hijo consigue una familia, y un futuro seguro en un entorno cariñoso y saludable. Aunque el proceso de separación de sus hijos es doloroso, se dan cuenta de que es una solución mucho mejor que no poder proporcionar a sus hijos un futuro seguro, sano y prometedor. En ocasiones, cuando la madre es muy joven y tiene poca o ninguna experiencia para criar a un niño, la adopción también es una opción mejor que confiar el destino de un recién nacido a una madre sin experiencia, que puede estar viviendo en los barrios marginales de una nación empobrecida.

Para la sociedad de los padres biológicos

La adopción internacional aporta importantes recursos financieros a los países pobres, poniéndolos en mejores condiciones económicas. Aun así, las sociedades se ven privadas de sus miembros más jóvenes en los casos en que el adoptado se va a otro país.

Celebridades como Madonna y Angelina Jolie han aportado importantes recursos económicos a los países pobres. Además, las adopciones de famosos, por la publicidad que tienen, desempeñan un papel importante en la concienciación de la gente en cuanto a la pobreza en todo el mundo.

Aspectos negativos

La adopción internacional a menudo, pero no siempre, implica la colocación transracial. Quienes se oponen a la adopción transracial sugieren que la colocación de niños fuera de su propio grupo racial socavará el desarrollo de una identidad racial positiva, lo que en última instancia conducirá a un «genocidio cultural».

El traslado del niño fuera de su país de nacimiento significaría la pérdida de su lengua y cultura originales. Según las investigaciones, los niños adoptados pueden experimentar la pérdida de los padres biológicos y de la familia biológica ampliada; la pérdida de estatus; la pérdida de conexiones étnicas, raciales y genealógicas, la pérdida de sentimientos de estabilidad en la familia adoptiva y la pérdida de identidad . Para algunos niños, la adopción se asocia con sentimientos de confusión, tristeza, rabia, vergüenza y bochorno. Cuando los niños empiezan a comprender el significado y las implicaciones de la adopción, alrededor de los cinco a los siete años de edad, surge la sensibilidad hacia el estigma y la pérdida relacionados con la adopción. Algunos niños valoran de forma negativa el hecho de ser adoptados y tienen grandes problemas de adaptación. En realidad, cuanto más jóvenes son los niños, más sensibles son a las cuestiones relacionadas con la adopción.

Para los padres adoptivos

Entre las muchas tareas que experimentan los padres se encuentran las relacionadas con el afrontamiento de la infertilidad y la transición a la paternidad adoptiva, la discusión de la adopción con su hijo, la creación de un entorno familiar que apoye la exploración de los temas de adopción por parte del niño, ayudar a su hijo a afrontar la pérdida, apoyar una imagen positiva de sí mismo y de su identidad en relación con la adopción y, en algunos casos, cuando el adoptado pasa a la adolescencia y a la edad adulta, apoyar los planes de su hijo de buscar a su familia biológica. Aunque no es necesariamente una implicación negativa de la adopción, es un gran reto para los padres adoptivos, especialmente cuando han adoptado a un niño del extranjero. Para este niño, la búsqueda de respuestas a las preguntas sobre sus orígenes, diferencias culturales, antecedentes étnicos y demás es un largo viaje que muchas veces tiene un destino poco claro.

La decisión de adoptar un niño no es una elección fácil. El estrés profundo, típicamente asociado a la infertilidad, suele dar lugar a problemas psicológicos tanto a corto como a largo plazo, entre los que se incluyen mayores sentimientos de ansiedad, culpa, vergüenza, ira y depresión; disminución de la autoestima y dificultades matrimoniales.

Para los padres biológicos

El niño está conectado genéticamente con los padres biológicos y esta conexión se pierde con la adopción. Como resultado, los padres biológicos sufren una pérdida de su papel como padres, lo que les hace sentirse irresponsables e incapaces de criar a su hijo. A veces, los padres biológicos están sometidos a una gran presión y se ven obligados a dar a su hijo en adopción en contra de su voluntad. A veces se preocupan por el futuro de su hijo y se preguntan si volverán a verlo. Pueden sentirse enfadados consigo mismos, con la sociedad, incluso con los padres adoptivos. Y lo más importante es que tendrán que lidiar con esto durante el resto de sus vidas.

De lo expuesto en los párrafos anteriores se concluye que la adopción puede cambiar significativamente la vida de todas las partes implicadas. Por lo tanto, la adopción está justificada y debe hacerse teniendo en cuenta el interés superior del niño. Asimismo, la adopción internacional «debe ser una opción sólo cuando y si no existe una alternativa viable en el país de origen del niño» . También hay que mencionar que Unicef cree que la adopción internacional debe considerarse como último recurso, para los niños que no pueden encontrar un hogar permanente en su país.

CONCLUSIÓN

A través de mi estudio puedo entender que la adopción internacional constituye una gran parte del total de la adopción y ha provocado la reacción del público, tanto positiva como negativa. Estoy de acuerdo con las críticas a la adopción, que se centran en la cuestión de la explotación, ya que la adopción a menudo implica la transferencia de niños de personas menos privilegiadas a otras más privilegiadas, o de familias negras a blancas . Sin embargo, me gustaría dejar claro que la adopción internacional no siempre es causa de injusticia. Hay que tener en cuenta que hay muchos niños huérfanos en países pobres o familias que no están en buena situación para criar a un niño.

En el caso de la adopción internacional, creo que hay que considerar todas las soluciones alternativas para los niños huérfanos de los países pobres. Estos niños no tienen hogar ni familia y sufren el abandono en diversas instituciones. Mantener a los niños huérfanos en instituciones inadecuadas en lugar de darles un buen hogar permanente, no significa que vayan a ser más felices. Si una familia en su país pudiera ofrecerles hogar, amor y afecto, estoy convencido de que se preferiría esta solución. Si no, la adopción internacional representa claramente una opción extraordinariamente positiva para ellos. De lo contrario, los niños sin hogar de todo el mundo probablemente vivirán o morirán en instituciones inadecuadas o en las calles.

En mi opinión, Estados Unidos es un nuevo hogar adecuado para los niños adoptados internacionalmente, ya que una gran parte de la población que desea adoptar un niño es acomodada y puede ofrecer una familia buena y cariñosa. Dado que el número de niños nacionales para adoptar es menor que la demanda de adopciones, la adopción internacional es la siguiente mejor alternativa . Por ello, la adopción internacional en EE.UU. está justificada. Sin embargo, no debemos pasar por alto las repercusiones negativas de la adopción internacional comentadas en el apartado anterior y las implicaciones que puede tener para el niño, los padres originales y el país de nacimiento. Lo ideal sería proporcionar un hogar en el país de nacimiento, pero esto no siempre es posible si el niño ha nacido en un país muy pobre, donde la atención social y la infraestructura para apoyar la adopción local son inexistentes.

Prohibir la adopción internacional no resolverá los problemas de falta de hogar en los países pobres. Ser antiextranjero sin una razón no es razonable. En la medida en que la adopción internacional funcione bien con las leyes de adopción existentes y sirva a los intereses de los niños, debería justificarse y facilitarse. El destructivo terremoto de Haití dejó casi 300.000 muertos y miles de niños sin familia. Soy de la opinión de que, para muchos de estos niños, la adopción internacional podría ser una solución justificable y una oportunidad única para que Estados Unidos demuestre que sus ciudadanos pueden hacer un buen uso de ella por el bien de los niños y de su futuro.