Isabel Moctezuma

Familia y primeros matrimoniosEditar

La madre de Doña Isabel era la princesa Teotlalco y su nombre de nacimiento era Tecuich(po)tzin, traducido como «hija del señor» en náhuatl. Teotlalco era la principal esposa de Moctezuma y, por lo tanto, entre las hijas de Moctezuma Tecuichpotzin tenía la primacía. Cuando era pequeña, Tecuichpotzin se casó con Atlixcatzin, quien murió en 1520. Después de que su padre fuera asesinado, ya sea por su propia gente o por los españoles, se casó rápidamente con su tío Cuitláhuac, que se convirtió en emperador tras la muerte de Moctezuma. Cuitláhuac murió de viruela después de sólo sesenta días de gobierno. Cuauhtémoc se convirtió en emperador y se casó con Tecuichpotzin. Ella sólo tenía unos once o doce años en el momento de su tercer matrimonio.

Doña Isabel y la conquista de TenochtitlanEditar

Hernán Cortés y otros españoles entraron en Tenochtitlan el 8 de noviembre de 1519. Durante varios meses vivieron en el palacio de Moctezuma. En algún momento de su estancia allí tomaron al emperador como rehén, lo que terminó con su muerte a manos de los españoles o de su propia gente. Los aztecas se rebelaron y expulsaron a Cortés y su ejército de Tenochtitlan (La Noche Triste, 30 de junio de 1520). Sin embargo, los españoles dejaron a Tecuichpotzin en la ciudad. Los líderes aztecas la casaron rápidamente con Cuitláhuac, el nuevo emperador, y, después de que éste muriera de viruela, con Cuauhtémoc.

Cortés regresó en 1521 con un gran grupo de españoles e indios aliados, en su mayoría de Tlaxcala, para atacar Tenochtitlan. Los aztecas, mermados en número y moral por una epidemia de viruela, fueron derrotados. Cuauhtémoc y su corte intentaron huir de Tenochtitlan en barco, pero fueron capturados por los españoles. Al rendirse, Cuauhtémoc pidió a los españoles que respetaran a las damas de su corte, incluida su joven esposa Tecuichpotzin.

En 1525, Cortés ejecutó a Cuauhtémoc y Tecuichpotzin enviudó por tercera vez.

Conversión al cristianismo y unión dinástica a EspañaEditar

Cortés valoró a Tecuichpotzin como símbolo de lo que deseaba representar como la continuidad del gobierno entre los aztecas y los españoles. Fue instruida en el cristianismo, convertida al catolicismo, probablemente en 1526, y bautizada como Isabel, el nombre por el que sería conocida a partir de entonces. Todo indica que Doña Isabel, la antigua princesa azteca Tecuichpotzin, era devota de su nueva religión. Daba generosamente en limosnas a los agustinos, hasta el punto de que se le pidió que dejara de hacerlo. La educación cristiana de Isabel no incluyó la enseñanza de la lectura y siguió siendo analfabeta.

Cortés concertó el matrimonio de doña Isabel con su íntimo colega Alonso de Grado en junio de 1526. Parte del acuerdo matrimonial fue la concesión de una gran encomienda a doña Isabel. La encomienda consistía en la ciudad de Tacuba (a unos ocho kilómetros o cinco millas) al oeste de Tenochitlan (ahora llamada Ciudad de México) y era la mayor encomienda del Valle de México, un indicador de la importancia que Cortés daba a Isabel. La encomienda de Doña Isabel perduró durante siglos. El gobierno español y, posteriormente, el mexicano, pagaron regalías en forma de pensión a los descendientes de Doña Isabel hasta 1933 y todavía existe en España un Conde de Miravalle, descendiente de Moctezuma.

En cuanto a la esclavitudEditar

Su oposición a la esclavitud se ha convertido en un tema de interés últimamente. La propia Isabel fue una destacada propietaria de esclavos, como era tradicional en su linaje, pero liberó a todos sus esclavos al final de su vida.

En julio de 1526 Cortés otorgó a Alonso de Grado, esposo de Isabel, el cargo de «Visitador Real» -un auditor itinerante con autoridad para ejercer el poder judicial y ejecutivo en nombre de la corona- de Nueva España. A De Grado se le encomendó la misión específica de visitar todas las ciudades y pueblos, para «informarse del proceso de cristianización, y cerciorarse de que las leyes para el buen trato de los indios -Leyes de Burgos- eran respetadas». Debía perseguir y castigar la esclavitud ilegal. Debía centrarse en la esclavitud ilegal de los nativos, y en las disputas entre los funcionarios españoles y las autoridades locales -nativas-, y debía enviar a la cárcel a cualquier español que se opusiera».

Alonso murió mientras cumplía con este deber.

Isabel tuvo un estrecho contacto con las nuevas leyes a través de su marido. Al parecer, al principio se mostró contrariada por los intentos de los españoles de imponer límites en la propiedad y el trato de los esclavos. A pesar del creciente cuerpo de leyes que intentaban limitar o extinguir la esclavitud nativa en Nueva España y que su marido se encargaba de hacer cumplir, ella, como noble nativa, tenía el privilegio especial de conservar los esclavos que poseía antes de la conquista y tratarlos «a su manera tradicional». Incluso tenía un poder limitado para adaptar las normas en la tierra de su encomienda. Hizo uso de este privilegio y poseyó un gran número de esclavos nativos a lo largo de su vida. Sin embargo, al final de su vida los liberó a todos en su testamento. En él también se aseguraba de que se les dieran medios de vida después de la libertad.

Las causas de este cambio de opinión son inciertas, pero sientan las bases para una reciente representación de ella como «activista» antiesclavista y madre de la independencia indígena en algunos ámbitos ideológicos. «Quiero, y ordeno, y es mi voluntad, que todos mis esclavos, indios y indias, nacidos de esta tierra, que Juan Cano, mi marido, y yo tenemos como propios, hasta donde llega mi derecho sobre ellos, sean libres de toda servidumbre y cautiverio, y como personas libres hagan lo que quieran, porque yo no los tengo por esclavos; así que si lo son (esclavos) quiero y mando que sean libres».

Cortés, un hijo, y dos matrimonios másEditar

Doña Isabel fue descrita como «muy hermosa» y «una mujer muy bonita para ser india». Su cuarto marido, Alonso de Grado, murió pronto e Isabel, de unos diecisiete años, quedó viuda por cuarta vez. Cortés la acogió en su casa y pronto quedó embarazada. Rápidamente la casó con otro socio, Pedro Gallego de Andrade, y la niña, bautizada como Leonor Cortés Moctezuma (Isabel también tenía una hermanastra llamada Marina o Leonor Moctezuma) nació unos meses después. Según fuentes españolas, ella se negó a reconocer al niño, que fue puesto al cuidado de Juan Gutiérrez de Altamirano, otro estrecho colaborador de Cortés. Sin embargo, Cortés aceptó a la niña como propia y se aseguró de que se criara bien y recibiera una herencia de su patrimonio y el de doña Isabel.El matrimonio de Isabel con Gallego tuvo un hijo, Juan de Andrade Gallego Moctezuma, nacido en 1530. Sin embargo, Gallego murió poco después. En 1532 se casó con su sexto marido, Juan Cano de Saavedra, con quien tuvo tres hijos y dos hijas: Pedro, Gonzalo, Juan, Isabel y Catalina Cano de Moctezuma. Isabel y Catalina se hicieron monjas en el primer convento de América, el Convento de la Concepción de la Madre de Dios. Ambas hijas fueron bien educadas, como presumiblemente lo fueron sus hijos.

Muerte y herenciaEditar

Doña Isabel murió en 1550 o 1551. Su patrimonio era cuantioso, pues no sólo consistía en la encomienda, sino también en las posesiones personales que había adquirido durante sus matrimonios con los españoles. Antes de esos matrimonios, había sido una princesa azteca que no poseía nada más que su distinguido nombre. Su testamento es uno de los pocos indicadores existentes de su personalidad. Dispuso que sus esclavos indios fueran liberados, que una quinta parte de su patrimonio se entregara a la Iglesia Católica y que se pagaran todas sus deudas pendientes, incluidos los salarios de los sirvientes. Había adquirido joyas y otros artículos de lujo y pidió que muchos de ellos fueran entregados a sus hijas, y que otras propiedades fueran vendidas y un tercio de las ganancias fuera para sus hijas. Como deseo en su lecho de muerte, el 20 por ciento de su patrimonio debía entregarse a Leonor, su hija extramatrimonial de Cortés. Al parecer, se trataba de una dote, ya que Leonor estaba casada, o pronto lo estaría, con Juan de Tolosa en Zacatecas.

Isabel legó la mayor parte de su encomienda a su hijo mayor, Juan de Andrade, pero su herencia de la encomienda fue disputada por su viudo, Juan Cano, y Diego Arias de Sotelo, yerno de Leonor (Mariana) Moctezuma, quien afirmaba ser el verdadero heredero de Moctezuma. El resultado, tras años de litigio, fue que la reclamación de Arias de Sotelo fue desestimada, y Tacuba se dividió entre Cano y Andrade.

Descendientes actualesEditar

El linaje Miravalle de la nobleza española comenzó con el hijo de Isabel, Juan de Andrade. Sus hijos, Pedro y Gonzalo Cano, se convirtieron en ciudadanos prominentes de la ciudad de México. Su hijo, Juan Cano Moctezuma, se casó con una prominente familia de Cáceres, España, donde todavía existe el Palacio de Toledo-Moctezuma.El último marido de Isabel, Juan Cano, murió en Sevilla en 1572.El linaje mestizo que se origina en Isabel y su hermana se ramificó a través de la nobleza española. Como la nobleza nativa convertida era considerada por los españoles como nobleza española, la sangre de la nobleza azteca era muy respetada, y la posibilidad de mezclarse con su linaje era atesorada. Los descendientes de Isabel y Leonor no tardaron en casarse con las familias más importantes de Extremadura, una de las zonas más ricas de España en aquella época. Se calcula que Isabel tiene hoy 2.000 descendientes sólo en España. Las pretensiones nobiliarias del conde de Miravalle, el conde de la Enrejada, el duque de Ahumada, el duque de Abrantes y el duque de Monctezuma proceden directamente de ella y de su hermana.