La demanda de los consumidores y el precio del agave presionan el precio del tequila
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Los productores de tequila dicen que el aumento de la demanda y el incremento del precio del agave son los culpables del encarecimiento de la bebida en los últimos cuatro años.
De acuerdo con datos del Iscam, una empresa mexicana que rastrea los precios de los bienes de consumo, una botella de tequila cuesta en promedio 438 pesos (23 dólares), 23% más que en 2015.
José Antonio Cebeira, analista de Actinver, una empresa de servicios financieros, dijo al diario El Financiero que uno de los factores que empujan el precio del tequila es el aumento de la demanda de otros productos de agave, como el jarabe de agave.
«Las causas son una fuerte demanda de tequila que, por la denominación de origen, sólo se puede producir en algunas regiones», dijo. «Y también el éxito del jarabe de agave y de los edulcorantes a nivel internacional, todo ello está haciendo subir el precio del agave».
La denominación de origen, que permite elaborar tequila sólo con agave producido en cinco estados, y el hecho de que las plantas de agave pueden tardar hasta siete años en madurar, limita la oferta de la planta y dificulta que los cultivadores puedan responder a la creciente demanda.
Y el agave se está encareciendo mucho más rápido que el tequila. Según Carlos Riggen, profesor de negocios del Instituto Tecnológico de Monterrey, el precio del kilo de agave se multiplicó por ocho en los últimos cinco años, pasando de 3 pesos a 26.
El agave representa más del 60% del coste de elaboración del tequila. Así, aunque el tequila se ha encarecido, los márgenes de beneficio de las empresas tequileras han disminuido una media del 50% en los últimos cinco años. Becle, Diageo y Brown-Forman, propietarias de las marcas José Cuervo, Don Julio y Herradura, informan de la presión sobre sus márgenes debido al aumento del precio del agave.
Pero muchas empresas tequileras han compensado el descenso de los márgenes de beneficio con un aumento de las ventas. Según el Instituto Nacional de Estadística de México, Inegi, los tequileros produjeron 85,5 millones de litros en el primer trimestre de 2019, un 48,4% más que en el mismo periodo de hace cinco años.