La estimulación eléctrica del nervio etmoidal anterior produce la respuesta de buceo

La estimulación del tracto respiratorio superior suele producir apnea, pero también puede producir una bradicardia mediada por el sistema vago y un aumento de la resistencia vascular periférica mediado por el sistema simpático. Esta respuesta cardiorrespiratoria, a menudo denominada respuesta de buceo, suele iniciarse con la estimulación nasal. El propósito de esta investigación fue investigar el nervio etmoidal anterior (AEN) que inerva la mucosa nasal de la rata almizclera (Ondatra zibethicus). La estimulación eléctrica del AEN (típicamente 50 Hz, 100 micros y 500 microA) produjo una bradicardia inmediata y sostenida y un cese de la respiración similar al de la respuesta de buceo. La frecuencia cardíaca (FC) disminuyó significativamente de 264+/-18 a 121+/-8 lpm, con una apnea concurrente de 4,2+/-0,9 s, durante el periodo de estimulación de 5 s. La PA disminuyó de 97,9+/-4,8 a 91,2+/-6,4 mmHg. Utilizando estimaciones de (1) las áreas transversales de las células ganglionares del trigémino del AEN etiquetadas con WGA-HRP, y (2) el análisis microscópico electrónico del AEN, encontramos que aproximadamente el 65% del AEN está compuesto por fibras C no mielinizadas. Además, el 72,4% de las fibras mielinizadas de los nervios que inervan las fosas nasales eran de pequeño diámetro (<6 micras, presumiblemente fibras Adelta). Así, el AEN de la rata almizclera contiene una alta concentración de fibras de pequeño diámetro (89,8%). Concluimos que la estimulación eléctrica de las fibras de pequeño diámetro dentro del AEN de la rata almizclera puede producir respuestas cardiovasculares y respiratorias similares a la respuesta de buceo.