La extraña verdad detrás de la gira de hologramas de Amy Winehouse

El pasado mes de diciembre, una actriz de Los Ángeles -que prefiere no ser nombrada- se encontró con lo que creía que era la oportunidad de su vida. Se había publicado en backstage.com una convocatoria de casting para una «película biográfica sin título de Amy Winehouse» y, como antigua fan de la cantante, era el papel que había estado esperando. De hecho, como le había dicho a un amigo unos años antes, era el papel de sus sueños. El anuncio se publicó en noviembre, un mes después de que se anunciara que la familia de Winehouse iba a rodar una película sobre su vida con Alison Owens y Debra Hayward. Un día después de presentar su solicitud, un director de casting llamado Luke Brandon Fields la llamó para una audición.

Pero en octubre habían aparecido dos noticias sobre proyectos de Amy Winehouse: la de la película biográfica y otra sobre una próxima gira de hologramas, en la que Winehouse volvería a los escenarios de la mano de Base Hologram durante tres años de actuaciones por todo el mundo. La respuesta a esta última fue variada, y muchos cuestionaron la ética del proyecto. Sin embargo, Mitch Winehouse -el padre de Amy- insistió en entrevistas en que era «una oportunidad para mostrar a la verdadera Amy, a través de un holograma» y que «Amy será retratada en su mejor momento».

Dos meses más tarde, en Los Ángeles, habiendo superado ya la primera ronda de audiciones, en la que no se leyeron líneas, se anotó su peso y su altura y se tomaron fotografías de su rostro desde todos los ángulos, recibió un correo electrónico de Fields en el que se detallaba lo que debía preparar para la segunda ronda. Una vez más, no había líneas que aprender, sino que se le enviaron enlaces a vídeos de YouTube de Winehouse cantando «Valerie» y «Rehab» en directo y se le dijo que «repitiera esta actuación y afinara realmente los matices de Amy». Confundida por la falta de actuación, pero emocionada por estar en la carrera por el papel de sus sueños, fue y la llamaron de nuevo para una tercera audición. Una vez más, no había líneas que aprender.

Curiosa sobre Fields y los otros hombres que asistieron a sus audiciones, la actriz decidió investigar un poco. Pronto descubrió que Luke Brandon Fields también era actor y que se había puesto en contacto con ella utilizando su nombre artístico. A través de Wikipedia se dio cuenta de que Gary Shoefield, que también había estado presente en todas sus audiciones, era su padre y, tras otra búsqueda, encontró que figuraba como vicepresidente ejecutivo de desarrollo de contenidos en Base Hologram en su sitio web. La misma lista de empleados del sitio web de Base Hologram reveló las identidades del resto de los hombres de sus audiciones, incluido el hombre que se le presentó como director del proyecto, el director general de Base Hologram, Martin Tudor. En su tercera audición, le preguntó a uno de ellos si la audición tenía algo que ver con la gira de Amy Winehouse. «Se limitó a cerrarlo y no quiso hablar de ello», cuenta a GQ. No volvió a saber nada de ellos. Ahora cree que se había equivocado y que en realidad estaba audicionando para ser la doble de cuerpo de Amy Winehouse para la creación de su holograma.

La ética de si es correcto hologramar a las celebridades muertas ha sido un tema espinoso desde que Tupac gritó «What the f*** is up, Coachella?» a una multitud de 80.000 personas en 2012. Desde entonces, hemos visto a Michael Jackson revivido en los Billboard Music Awards de 2014 y se han filtrado imágenes de un dúo cancelado de Whitney Houston y Christina Aguilera que debía emitirse durante la final de The Voice US en 2016. Además de la gira de Winehouse, Base Hologram también ha lanzado experiencias que dan vida a Roy Orbison y Maria Callas, mientras que otra empresa, Pulse -que fue responsable de la resurrección de Jackson en 2014- está trabajando actualmente en una gira holográfica de Abba para finales de este año. Hologram USA, la empresa que está detrás de la actuación de Tupac en Coachella, también ha abierto un teatro dedicado a los espectáculos de hologramas en Hollywood.

La tecnología que hay detrás de estos bises póstumos es compleja; lo cierto es que los hologramas tal y como muchos se los imaginan -réplicas digitales exactas en 3D de seres humanos, construidas a partir de secuencias de vídeo- no existen. En su lugar, como explica Martin Tudor, de Base Hologram, sobre su propio proceso: «Empezamos con un doble de cuerpo que trabaja estrechamente con nuestro director para coreografiar las actuaciones y luego tomamos los resultados de eso y nos ponemos a trabajar en ello digitalmente». Así que, aunque Mitch Winehouse insiste en que la gira será una oportunidad para que el público la vea a ella «de verdad», lo que en realidad se les presentará son imágenes de una actriz parecida con una máscara CGI en 3D. A diferencia de Winehouse, a quien parecía no gustarle las giras, este espectro digital será controlado y obediente. Las grabaciones de la voz pueden pertenecer a la cantante original, pero el físico de la actuación será totalmente fabricado.

A la luz de esto, uno tiene que preguntarse si lo que la gira de hologramas de Amy Winehouse realmente presenta es una oportunidad de verla como otros deseaban que fuera. No es ningún secreto que sufrió muchas dificultades a lo largo de su carrera, pero ¿es el uso de un truco de luz que sólo canta y sonríe para pasar por alto su lucha pública con la fama y el abuso de drogas realmente la forma correcta de honrar el trabajo de su vida? No parece un tributo apropiado a su legado, parece más bien un espectáculo exagerado que no será auténtico, ya que la artista que «actúa» no es una persona real», dice Maria Dobrinescu, propietaria de la cuenta de fans de Instagram @theamyjadewinehouse, donde se revelaron por primera vez los detalles del supuesto proceso de audición de Base Hologram. «Amy no fue tratada como un ser humano cuando estaba viva y esto es tratarla aún más como un poni de feria. Es desgarrador, de verdad»

Aunque las críticas a los hologramas de celebridades muertas se centran normalmente en la moralidad de traer a los artistas de vuelta para una vida en el escenario después de la muerte, también está la cuestión de la transparencia sobre lo que el público está pagando realmente para ver. Aunque Base Hologram ha explicado su proceso de utilización de un doble de cuerpo cuando se le ha preguntado en las noticias, su propio comunicado de prensa y su sitio web no aclaran ningún detalle sobre quién o qué será realmente el holograma. «El icónico cantante volverá una vez más a los escenarios. Utilizando una nueva tecnología propia de última generación», es lo que más se acerca a la claridad, centrándose en la remasterización digital de su música más que en la prometida resurrección en el escenario y olvidando explicar que la actuación será esencialmente realizada por un acto de homenaje pregrabado y con sincronización de labios. E incluso la mayoría de los actos de tributo cantan en directo.

En respuesta a este problema, un representante de Base Hologram ha sugerido que la gente podría simplemente utilizar Google para investigar la tecnología de la gira, pero para algunos fans, eso simplemente no es suficiente. «Muchos están decepcionados por la falta de claridad de los productores de hologramas hacia sus fans y el público», explica Dobrinescu, que dice que ha recibido mensajes de otros fans desde que publicó en su cuenta de Instagram sobre el proceso de audición. «La mayoría de la gente tenía el corazón roto, ya que la descripción de cómo se iba a representar a Amy en el escenario no quedó muy clara en el anuncio de Base Hologram de octubre de 2018». Un usuario de Instagram con el que habló se sintió como si el proyecto estuviera «robando su cuerpo para el entretenimiento».

Un factor redentor de la gira de hologramas es que sus ganancias irán a la Fundación Amy Winehouse, pero incluso así, un representante de la organización benéfica ha dejado claro que es simplemente un beneficiario del proyecto y que, en última instancia, fue la familia Winehouse la que aceptó participar en el espectáculo de Base Hologram. «Como familia, se nos han acercado muchos proyectos desde que Amy murió y hemos rechazado muchos. Pero el tiempo ha pasado y sentimos que estamos preparados para celebrar la música y el legado de Amy», dice Mitch Winehouse. La familia Winehouse, que ha dado el visto bueno final al holograma, pero que por lo demás no está involucrada en el proceso de casting de los dobles, cree que la asociación de la gira con la Fundación es razón suficiente para seguir adelante. «No todo el mundo tiene que estar de acuerdo con el holograma. Pero en última instancia, Amy creía apasionadamente en ayudar a los necesitados y, a través de la Fundación, esa es una parte vital de su legado que queremos asegurar»

Es un sentimiento noble. Pero no todo el mundo cree que esto sea una justificación adecuada para el proyecto y, en cualquier caso, parece que una combinación de pura voluntad y tecnología no es suficiente para resucitar a Winehouse todavía. Ayer, Base Hologram anunció que la gira ha sido «suspendida» debido a «desafíos y sensibilidades únicas» que han encontrado durante el desarrollo del proyecto. Esto se produce poco más de una semana después de que GQ se pusiera en contacto con ellos por última vez para que comentaran el proceso de audición de su doble de cuerpo, al que hicieron caso omiso.

«No creo que hubiera hecho la audición de haber sabido que era para la gira de hologramas», admite la actriz implicada, reflexionando sobre su experiencia. «Casi siento que, si Amy hubiera sabido esto cuando estaba viva, nunca habría querido que se hiciera algo así. Hay otras maneras de celebrar la música y la vida de Amy, en lugar de conseguir un doble de cuerpo para recrearla».

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