La gran cifra: El peso medio al nacer en Estados Unidos baja 2,4 onzas en un periodo de 23 años

Los bebés nacidos en Estados Unidos pesan menos que antes, y el peso medio al nacer bajó 2,4 onzas (0,15 libras) -de 7,31 libras a 7,16 libras- entre 1990 y 2013, según un nuevo análisis que utiliza datos de más de 23 millones de nacimientos. En ese tiempo, también era menos probable que los nacimientos se produjeran después de la semana 40 de embarazo, a menudo considerada la fecha oficial de parto (18% en 2013 frente al 29% en 1990) y más probable que se produjeran en las semanas 37 a 39 (49% en 2013 frente al 38% en 1990). Los investigadores de la Universidad de Colorado en Boulder que analizaron los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades atribuyeron el descenso del peso al nacer principalmente a los embarazos más cortos y a los partos más tempranos debido a la mayor programación de cesáreas y partos inducidos antes de la semana 40. El porcentaje de nacimientos por cesárea creció del 25% en 1990 al 31% en 2013, y los partos en los que se indujo el parto pasaron del 12% al 29%. El informe no especula sobre las razones de esto. La reducción de la tasa de natalidad sigue dejando al bebé medio muy por encima de los 2,5 kilos que se consideran de bajo peso al nacer y que aumentan el riesgo de que el niño tenga problemas de salud.