La lima: Beneficios, usos y efectos secundarios

Los beneficios de la cal para la salud son numerosos e incluyen la pérdida de peso, la mejora de la digestión, la reducción de los trastornos respiratorios, la mejora de la inmunidad y el alivio del estreñimiento. La cal también puede utilizarse en el tratamiento del escorbuto, las almorranas, la úlcera péptica, la gota y las encías. También ayuda al cuidado de la piel, el cabello y los ojos.

¿Qué es la lima?

La lima (Citrus aurantifolia) es un cítrico híbrido pequeño, redondo y de color verde. Debido a su zumo ácido y a su aroma único, la lima se utiliza ampliamente en varias cocinas para acentuar el sabor. Es un ingrediente común en la cocina mexicana, vietnamita y tailandesa. Hay varias especies de cítricos que se denominan limas, entre las que se encuentran la lima de cayena, la lima kaffir, la lima salvaje, la lima del desierto y la lima persa.

Esta fruta tropical y picante es conocida por sus propiedades medicinales desde hace mucho tiempo. La lima también se utiliza en productos cosméticos y sanitarios. El aceite esencial de lima, extraído de la cáscara o de la piel, se utiliza mucho en aromaterapia y perfumería.

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Nutrición de la lima

Conocida principalmente por sus reservas de ácido ascórbico, la lima proporciona el 32 por ciento de la ingesta diaria recomendada de vitamina C. Tiene un alto contenido en agua e importantes vitaminas y minerales como el magnesio y el potasio, así como vitaminas como el folato, la vitamina A, la vitamina E y la vitamina K.

Lo mejor de la lima es que es baja en calorías, carbohidratos y grasas. Según la Base de Datos Nacional de Nutrientes del USDA , una sola ración (67 g) de lima aporta 20 kcal de energía. Además, la cáscara y la pulpa de la lima son ricas en fibra dietética, antioxidantes, glucósidos de flavonol como el kaempferol, así como diversos fitoquímicos como polifenoles, limoneno y terpenos.

Beneficios de la lima para la salud

Veamos en detalle algunos de sus beneficios para la salud:

Cuidado de la piel

El zumo de lima contiene ácidos saludables y ayuda a eliminar las células muertas cuando se aplica sobre la piel. Desarrolla el colágeno, rejuvenece la piel y mejora la textura general.

La vitamina C protege la piel de las infecciones, así como cura las erupciones, el acné, las espinillas, los moratones y las manchas, según un estudio publicado en la revista Nutrition Los flavonoides contenidos en las limas también inhiben el crecimiento microbiano, lo que ayuda a prevenir el sangrado de las encías.

Ayuda a combatir los daños de la piel causados por el sol, el polvo y la contaminación. Sus propiedades antioxidantes y astringentes pueden ayudar a reducir las arrugas, disminuir las manchas oscuras, el bronceado de la piel y abrir los poros. Puedes crear una experiencia de baño refrescante con sólo añadir este zumo a tu baño. Además, también puede ayudar a reducir el olor corporal.

Desde hace años, el uso de la lima ha sido una cura muy conocida para el escorbuto, una enfermedad causada por la deficiencia de vitamina C. Se caracteriza por infecciones frecuentes que muestran síntomas normales de resfriado, labios agrietados y comisuras labiales.

Ayuda a la digestión

Las limas tienen un aroma irresistible que ayuda a la digestión primaria (la saliva digestiva inunda la boca incluso antes de probarla). Mientras descomponen las macromoléculas de los alimentos, los flavonoides estimulan el sistema digestivo y aumentan la secreción de jugos digestivos, bilis y ácidos. Esto también estimula el movimiento peristáltico que mueve los alimentos a través del intestino.

La cantidad de ácido presente en la cal ayuda a limpiar el sistema excretor. La fibra de la cal puede ayudar a aliviar el estreñimiento. Una sobredosis de su zumo con sal también actúa como un excelente purgante sin efectos secundarios, aliviando así el estreñimiento.

Nota: Esta es la razón por la que el encurtido de limón se consume junto con la comida y la cena en la India, y en varios países vecinos. Además, beber un vaso de agua de cal tibia unos 30 minutos antes de las comidas puede ayudar a prevenir los síntomas de acidez o reflujo ácido.

Combate las infecciones

Consumir cal protege al cuerpo contra varios microbios, virus y bacterias, incluyendo las infecciones por la bacteria Helicobacter pylori (H. pylori) y Salmonella.

Ayuda a la pérdida de peso

Un estudio realizado en 2010 en animales demostró que los aceites esenciales de lima prevenían el aumento de peso y el consumo excesivo de alimentos. Además, el ácido cítrico presente en la cal es también un excelente quemador de grasas. Un vaso de agua tibia con cal puede ser eficaz como un excelente reductor de peso.

Modo de empleo: Consume dos vasos de agua tibia con zumo de lima al día para obtener beneficios en pocos días.

Maneja el azúcar en la sangre

Los altos niveles de fibra soluble que se encuentran en la lima la hacen efectiva y regulan la absorción de azúcar del cuerpo en el torrente sanguíneo. Esto ayuda a reducir el riesgo de picos de azúcar en la sangre que son un grave riesgo para las personas con diabetes.

Además, las limas y otros cítricos tienen un índice glucémico bajo, lo que implica cero picos significativos o inesperados en los niveles de glucosa. Por ello, la Asociación Americana de la Diabetes considera que los cítricos, como las limas, son un superalimento para la diabetes.

Pueden ayudar a prevenir enfermedades del corazón

Un estudio dirigido por el doctor Frank Hu, profesor de medicina de la Facultad de Medicina de Harvard, sugiere que los alimentos ricos en vitamina C tienen un efecto protector contra las enfermedades coronarias. Además, la fibra soluble y la limonina que se encuentran en las limas ayudan a reducir la presión arterial. Esto ayuda a reducir la inflamación de los vasos sanguíneos y contribuye a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas. Además, el potasio y el magnesio presentes en las limas mejoran la circulación sanguínea y potencian la salud del corazón.

La vitamina C presente en el zumo de lima y en las cáscaras de lima puede ayudar a reducir el riesgo de ictus isquémico, según un estudio en animales publicado en la revista ARYA Atherosclerosis. También ayuda a ralentizar la progresión de enfermedades coronarias como la aterosclerosis al disminuir las vetas de grasa en las arterias.

La hesperidina, un flavonoide presente en la lima, ayuda a reducir los niveles de colesterol LDL (malo) y de triglicéridos en el organismo, lo que supone otro beneficio para la salud del corazón.

Alivia la inflamación

Los cítricos tienen propiedades antiinflamatorias y pueden utilizarse para varios problemas de inflamación.

Una de las muchas causas de la artritis es la acumulación excesiva de ácido úrico en el cuerpo. El ácido cítrico que se encuentra en las limas es un disolvente en el que se puede disolver el ácido úrico. Aumentar el ácido cítrico en el cuerpo ayuda a eliminar el exceso de ácido úrico por la orina.

Previene los cálculos renales

El ácido cítrico del zumo de lima fresco o concentrado ayuda a eliminar y prevenir los cálculos renales al aumentar el citrato urinario y el volumen de orina, según un estudio de 2014 publicado en el Korean Journal of Urology.

Otro estudio demostró que el consumo de limonada durante casi cuatro años disminuyó la formación de cálculos renales de una media de un cálculo al año a solo 0,13 al año.

Aumenta la inmunidad

La lima refuerza la línea de defensa del cuerpo y ayuda a evitar infecciones y enfermedades como la malaria, la diarrea y la neumonía. Además, la vitamina C de los cítricos ayuda a combatir la tos y los resfriados y refuerza la inmunidad general del organismo. Así lo confirman una serie de estudios, entre ellos una investigación de 2017 en la revista Nutrients.

Aumenta la absorción del hierro

La vitamina C de la lima, cuando se combina con alimentos ricos en hierro, ayuda a maximizar la capacidad del cuerpo para absorberlo. Además, aquellos que sufren de síntomas de anemia por deficiencia de hierro como – mareos, uñas quebradizas, pérdida de cabello y fatiga pueden considerar la adición de cal a su dieta.

Cura la úlcera péptica

Además de la vitamina C, la cal contiene unos compuestos especiales llamados flavonoides (limonoides como el glucósido de limonina), que tienen propiedades antioxidantes, anticancerígenas, antibióticas y desintoxicantes. Los ácidos de la cal reaccionan con los jugos gástricos del estómago dando lugar a reacciones alcalinas. Los flavonoides y la reacción alcalina estimulan colectivamente el proceso de curación de las úlceras pépticas y orales.

Alivio de los trastornos respiratorios

El aceite rico en flavonoides que se extrae de las limas se utiliza ampliamente en medicamentos anticongestivos como bálsamos, vaporizadores e inhaladores debido a la presencia de kaempferol. Basta con rascar la cáscara de una lima e inhalarla para obtener un alivio inmediato de la congestión nasal y las náuseas.

Otros beneficios

Otros beneficios son:

• Alivia la fiebre: Los cítricos, en general, tienen cualidades para reducir la fiebre debido a la vitamina C que se encuentra en altas concentraciones, lo que reduce naturalmente la temperatura del cuerpo.
• Alivia la gota: Hay dos causas principales de la gota. La primera fuente es la acumulación de radicales libres y la segunda es la acumulación de toxinas en el cuerpo, principalmente el ácido úrico. La lima puede ayudar a prevenir ambas causas, debido a la presencia de abundantes antioxidantes, vitamina C y flavonoides.
• Alivio de las almorranas: Dado que la lima ayuda a curar las úlceras y las heridas del sistema digestivo y excretor (a la vez que proporciona alivio del estreñimiento) también puede eliminar algunas de las causas fundamentales de las almorranas. Las almorranas son un término diferente para referirse a las hemorroides, una incómoda afección que se produce en la región anal y que puede provocar sangrado y molestias durante la excreción. Puede ayudar a prevenir su formación o recurrencia.
• Defiende contra el cólera: Los glucósidos de flavonol presentes en la lima tienen propiedades antibióticas que protegen al organismo contra diversas bacterias y microbios, incluido el Vibrio cholera, según un estudio realizado en África Occidental. Además, la ingesta regular de zumo de lima por parte de los pacientes expuestos a aguas infectadas por el cólera puede reducir los síntomas de esta enfermedad mortal.
• Ayuda en los trastornos urinarios: El alto contenido en potasio de las limas es muy eficaz para eliminar las sustancias tóxicas y los precipitados depositados en los riñones y la vejiga urinaria. Las propiedades desinfectantes de la cal también ayudan a curar las infecciones del sistema urinario. Además, detiene el crecimiento de la próstata (muy común en los hombres de más de 40 años) y elimina la obstrucción de la orina causada por la acumulación de calcio en las vías urinarias.
• Cuidado del cabello: La aplicación de zumo de lima en el cuero cabelludo tiene enormes beneficios como un pelo y un cuero cabelludo brillantes, sanos y sin caspa. Aplique zumo de lima a su cabello y expóngalo a la luz del sol durante una hora. Después, acláralo. Esto hará que su cabello tenga 2-3 tonos más claros en el color.
• Potencia la salud de las mujeres: El calcio y el folato presentes en ella son dos nutrientes importantes para las mujeres en edad menopáusica y fértil.

¿Para qué se utiliza la lima?

Las limas tienen muchos y sorprendentes usos medicinales, culinarios y cosméticos. Algunos son los siguientes:

• Usos culinarios: El zumo de lima añade un sabor ácido a las sopas, ensaladas, verduras y alimentos horneados. Exprimir un poco de zumo de lima sobre el pollo asado o el pescado blanco frito en la sartén puede añadirle un sabor ácido. También se utiliza mucho en la preparación de postres, encurtidos, mermeladas, jaleas, aperitivos y caramelos.
• Agente limpiador: Puede aumentar fácilmente las propiedades limpiadoras de cualquier limpiador facial o champú con sólo añadir 2-3 gotas.
• Aromaterapia & Perfumes: El aceite esencial de lima se utiliza en aromaterapia y perfumes por su fragancia y su efecto estimulante sobre el cuerpo y la mente.
• Bebidas: Es un ingrediente favorito cuando se trata de cócteles, sorbetes y bebidas frescas.
• Productos cosméticos: Se utiliza en productos cosméticos como aceite corporal, aceite para el cabello, pasta de dientes, jabón de belleza, desinfectante, enjuague bucal y desodorante.
• Usos medicinales: Por sus propiedades antibacterianas, antisépticas y desinfectantes, la cáscara, el aceite y el jugo del fruto tienen usos medicinales. También se utiliza en la elaboración de medicamentos contra la congestión y para tratar la diarrea severa.

¿Cuánto zumo hay en una lima?

Una libra contiene 5 limas. En promedio, una lima contiene 2 cucharadas de jugo de lima presente en ella. Una lima entera también contiene 2 cucharaditas de ralladura de lima. Por lo tanto, si una receta pide el zumo de 1 lima, puede sustituirlo por 2 cucharadas de zumo de lima embotellado.

Efectos secundarios

Aunque las limas no tienen efectos secundarios importantes, su consumo excesivo puede causar algunos problemas como:

• Alergia a la piel: picor, enrojecimiento e hinchazón.
• Alergia a los cítricos: Náuseas, dolor abdominal, sibilancias, vómitos repetidos.
• Esmalte erosionado: El consumo excesivo puede erosionar el esmalte dental y aumentar su sensibilidad debido a la elevada cantidad de ácido cítrico.
• Fitofotodermatitis: En algunos casos, la aplicación directa del zumo de lima sobre la piel puede aumentar la sensibilidad cutánea a los rayos UV, dando lugar a fitofotodermatitis.

Nota: Es importante lavar la cáscara exterior de las limas aunque no se vaya a utilizar, ya que la cáscara suele tener depósitos de bacterias. Estos pueden transferirse al interior de la fruta si se mantiene sin lavar.

Además, añada esta sabrosa fruta a su dieta y disfrute de toda su nutrición

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