La NASA nombra a los astronautas Artemis elegibles para las misiones a la Luna

(Foto vía NASA)

La NASA ha anunciado los 18 hombres y mujeres que formarán su Equipo Artemis y «ayudarán a allanar el camino para la próxima misión de astronautas en y alrededor de la Luna.»

El vicepresidente Mike Pence dio a conocer el miércoles a la próxima generación de viajeros espaciales, incluyendo a Jessica Meir y Christina Koch, quienes realizaron la primera caminata espacial de la NASA, exclusivamente femenina, en 2019.

«Les presento a los héroes que nos llevarán a la Luna y más allá: la Generación Artemis», dijo Pence durante la reunión del Consejo Nacional del Espacio de esta semana. «Los astronautas del equipo Artemis son el futuro de la exploración espacial estadounidense, y ese futuro es brillante».

El programa de exploración lunar de la NASA, autorizado en 2017, hará aterrizar a la primera mujer y al próximo hombre en el satélite de la Tierra en 2024, y ayudará a establecer una presencia lunar humana sostenible a finales de la década. Las misiones Artemis comienzan el próximo año con los socios comerciales de la agencia espacial estadounidense.

«Nos espera un trabajo muy emocionante para volver a la Luna, y se necesitará a todo el cuerpo de astronautas para hacerlo realidad», dijo el astronauta jefe Pat Forrester en un comunicado. «Caminar sobre la superficie lunar sería un sueño hecho realidad para cualquiera de nosotros, y cualquier parte que podamos desempeñar para hacerlo realidad es un honor. Estoy orgulloso de este grupo concreto de hombres y mujeres y sé que cualquiera de ellos haría un trabajo extraordinario representando a la NASA y a los Estados Unidos en una futura misión Artemis».

Los miembros del equipo Artemis son:

• Joseph Acaba (clase 2004 de la NASA): Acaba ha pasado 306 días en el espacio y ha realizado tres paseos espaciales. Anteriormente fue profesor de ciencias en la escuela secundaria y de matemáticas y ciencias en la escuela media.

• Kayla Barron (2017): Barron fue miembro de la primera clase de mujeres comisionadas en la comunidad de submarinos. Es capitán de corbeta en la Armada estadounidense.

• Raja Chari (2017): Chari es coronel de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos.

• Matthew Dominick (2017): Dominick era un piloto de pruebas de desarrollo especializado en lanzamientos y aterrizajes de portaaviones.

• Victor Glover (2013): Glover piloteó la nave Crew-1 Dragon Resilience y actualmente se desempeña como ingeniero de vuelo de la Expedición 64 a bordo de la Estación Espacial Internacional.

• Warren Hoburg (2017): Hoburg fue profesor asistente en el MIT y miembro de la temporada del equipo de Búsqueda y Rescate de Yosemite.

• Jonny Kim (2017): Kim es un Navy SEAL con un doctorado en medicina.

• Christina Hammock Koch (2013): Koch tiene el récord de vuelo espacial individual más largo realizado por una mujer (328 días en el espacio) y ha realizado seis paseos espaciales.

• Kjell Lindgren (2009): Lindgren pasó 141 días en el espacio y realizó dos paseos espaciales. Anteriormente trabajó como cirujano de vuelo, apoyando las misiones del transbordador espacial y de la estación espacial.

• Nicole A. Mann (2013): Mann se está entrenando actualmente como piloto para la prueba de vuelo de la tripulación del CST-100 Starliner de Boeing.

• Anne McClain (2013): McClain ha pasado 204 días en el espacio y ha realizado dos paseos espaciales.

• Jessica Meir (2013): Meir ha pasado 205 días en el espacio y ha realizado tres paseos espaciales. Anteriormente estudió la fisiología de los animales en entornos extremos.

• Jasmin Moghbeli (2017): Moghbeli es comandante del Cuerpo de Marines de Estados Unidos y anteriormente probó helicópteros H-1.

• Kate Rubins (2009): Rubins orbita actualmente la Tierra en su segundo vuelo a bordo de la Estación Espacial Internacional. Fue la primera persona en secuenciar ADN en el espacio y ha realizado dos paseos espaciales.

• Frank Rubio (2017): Rubio es un teniente coronel del Ejército de Estados Unidos que anteriormente fue piloto de helicópteros Blackhawk y cirujano de vuelo.

• Scott Tingle (2009): Tingle ha pasado 168 días en el espacio y ha realizado un paseo espacial.

• Jessica Watkins (2017): Watkins fue anteriormente miembro del equipo científico del Instituto Tecnológico de California para el rover Curiosity del Laboratorio de Ciencias de Marte.

• Stephanie Wilson (1996): Wilson es una veterana de tres vuelos del transbordador espacial y ha pasado 42 días en el espacio. Anteriormente trabajó en la nave espacial Galileo en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.

Las asignaciones de vuelo se anunciarán «más adelante». Otros miembros del equipo, incluidos cohetes internacionales, se unirán al grupo «según sea necesario», según la NASA.