La prueba ocular del Alzheimer' entrará en fase de ensayo con la esperanza de diagnosticar antes de que aparezcan los síntomas
Investigadores de Melbourne han desarrollado una prueba ocular no invasiva y rentable para detectar los primeros signos de la enfermedad de Alzheimer.
Puntos clave:
- La financiación de 600 mil dólares ayudará a acelerar la investigación con ensayos clínicos que comenzarán en agosto
- La tecnología utiliza luz de color para buscar la placa en la parte posterior del ojo
- Suzanne Jamieson espera que la prueba le permita vivir una vida más independiente si contrae la enfermedad
El Centro de Investigación Ocular de Australia (CERA) acelerará su investigación y comenzará los ensayos clínicos en agosto, tras una donación de 600.000 dólares de un grupo de filántropos estadounidenses entre los que se encuentran Bill Gates y MacKenzie Bezos.
El primer ensayo de escáner ocular del mundo utilizará una tecnología similar a la que se emplea en los satélites de la NASA, para buscar proteínas anormales que se acumulan en el cerebro a través de la retina.
Peter van Wijngaarden, de CERA, dijo que la nueva tecnología analizará a personas que no muestren ningún signo de deterioro de la memoria y detectará anomalías años antes de que aparezcan los síntomas.
«Por el momento, la enfermedad de Alzheimer es muy difícil de diagnosticar», dijo el doctor van Wijngaarden.
«La mayoría de las personas que presentan un deterioro de la memoria no tienen acceso a un diagnóstico definitivo, debido a la necesidad de realizar costosos escáneres cerebrales o una punción lumbar para recoger líquido».
La próxima ola de tratamientos
La prueba requiere menos de un segundo de tiempo de imagen, por lo que es rápida y sencilla, dijo el Dr. van Wijngaarden.
«El nuevo tipo de imagen utiliza diferentes colores de luz y podemos detectar proteínas anormales que se acumulan en la parte posterior del ojo», dijo.
El Dr. Xavier Hadoux, que ayudó a desarrollar la tecnología, dijo que tenía el potencial de revolucionar el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer.
«La prueba puede identificar a las personas con riesgo de padecer la enfermedad y abrir el camino a nuevos tratamientos y, con suerte, a una cura», dijo el Dr. Hadoux.
«En última instancia, esperamos que las personas identificadas puedan pasar a la siguiente ola de tratamientos, para que nunca desarrollen la enfermedad.»
ABC News: Danielle Bonica
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La mujer de Melbourne Suzanne Jamieson perdió a sus dos padres por la enfermedad de Alzheimer.
Dice que siempre lo tiene presente, y por eso participa en el ensayo.
«He visto cómo la memoria y la independencia de mis padres se desvanecían lenta y rápidamente», dijo.
«Ha tenido un gran impacto: perderlos a ambos.
«Creo que el duelo por el Alzheimer comienza mucho antes de que fallezcan»
La Sra. Jamieson espera que el ensayo le permita llevar una vida más independiente si corre el riesgo de desarrollar la enfermedad.
«Si empiezo a mostrar algún cambio, espero poder realizar algún tipo de intervención antes y seguir llevando una vida cotidiana sin tener ese deterioro de la memoria», dijo.
«Para mi madre, si se hubiera podido detectar la pérdida de memoria en una fase temprana y tratarla antes, aún podría haber estado aquí».
La prueba se está ofreciendo a voluntarios adultos de mediana edad con antecedentes de enfermedad de Alzheimer.