Las 10 mejores cosas que hacer en Avignon, Francia

Conocida como la puerta de la Provenza, Aviñón es una base popular para explorar la región más amplia. A menudo se elige como un lugar conveniente para alojarse, pero una vez visitado, se gana a la gente y se convierte en un firme favorito por derecho propio.

El corazón de Avignon es una ciudad de nombre, pero en realidad parece un pueblo animado. Detrás de las murallas, bellamente conservadas, hay calles llenas de historia, vivas con el sonido de la música y adornadas con arte. Es una ciudad que le seducirá y le hará desear volver.

A primera vista, puede parecer que no hay demasiadas cosas que hacer en Aviñón. De hecho, la mayoría de las guías que he encontrado incluyen más excursiones de un día desde Aviñón que información sobre qué hacer en la propia ciudad. Pero si lo que quieres es quedarte y disfrutar de lo que ofrece la ciudad durante unos días, o unas semanas, hay muchas cosas que te mantendrán ocupado durante unas vacaciones en Aviñón.

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Las mejores atracciones de Avignon

Con tantas cosas que hacer en Avignon y sus alrededores, he decidido centrar esta lista en la zona central de la ciudad. Si buscas más inspiración para cosas que hacer en la Provenza, echa un vistazo a mis artículos Itinerario de 7 días por el sur de Francia, Excursiones de un día desde Aix y Excursiones de un día desde Aviñón.

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#1 PONT D’AVIGNON

Cuando llegamos por primera vez a Francia, compré un cuadro antiguo con un bonito puente adornado con una pequeña capilla. No fue hasta que nos trasladamos a la Provenza, un año más tarde, cuando reconocí que se trataba del Pont Saint-Bénézet de Aviñón (a menudo llamado simplemente Pont d’Avignon).

Antes era una importante conexión entre el estado papal de Comtat Venaissin y Francia, el puente atravesaba los 900 metros sobre el río Ródano. Tras la destrucción de la versión original de madera, se reconstruyó en su lugar una versión de piedra con 22 arcos. Pero con el tiempo, el río erosionó los emblemáticos arcos del puente y éstos se derrumbaron bajo la presión de la crecida del río.

4 arcos y la capilla de San Nicolás son todo lo que queda del otrora majestuoso puente. Inmortalizado por la canción francesa «Sur le Pont d’Avignon», el puente se ha ganado un lugar especial en los corazones de muchos, tanto en Francia como en el extranjero.

Para visitarlo, hay que comprar una entrada (cómprela al mismo tiempo que la del palacio del Papa para obtener el mejor precio). Pero las mejores vistas del puente en sí son desde arriba, en el Rocher des Doms, o desde abajo, en la isla de la Barthelasse.

#2 RUE DES TEINTURIERS

Si se entraba en las murallas de la ciudad vieja por otro camino, tal vez nunca se supiera que existía este pequeño tesoro. Ya había visitado Avignon muchas veces, pero no fue hasta que me quedé una noche en la ciudad que conocí la calle de las norias: la rue des Teinturiers.

Este encantador rincón de Aviñón fue en su día el corazón de la industria textil de la ciudad. Y el estrecho brazo del río Sorgue que fluye aquí era el motor. Hoy en día sus valores son sobre todo estéticos, pero cuatro norias siguen adornando la calle como recuerdo del antaño floreciente comercio.

La calle se extiende desde las murallas de la ciudad hasta la Rue des Lices, en dirección al centro de la ciudad. Bajando por la calle, se pasa bajo los frondosos sicomoros que bordean el canal. Unas delicadas pasarelas permiten acceder a las residencias históricas de un lado, mientras que el otro está repleto de cafés cuyas terrazas se extienden por la calle empedrada.

Entre los edificios más destacados de la calle se encuentra la Maison du IV de Chiffre, una de las casas más antiguas de Aviñón, de estilo gótico. Los Penitentes Grises de Aviñón – una hermosa capilla y sede de la cofradía más antigua de Aviñón. Y el Couvent des Cordeliers que es todo lo que queda de lo que fue una de las mayores iglesias de Aviñón.

#3 PALAIS DES PAPES

Ningún viaje a Avignon estaría completo sin visitar el majestuoso Palacio del Papa. El mayor palacio gótico del mundo, el Palais des Papes domina el paisaje urbano de Aviñón y atrae todas las miradas hacia sus grandes torres y angulosas almenas.

Si bien es cierto que puede apreciar el palacio desde el exterior -quizás mientras se toma un café con leche en la plaza de enfrente-, lo apreciará aún más después de hacer un recorrido por el interior. Admire los frescos del siglo XIV y coja un histopad (incluido en el precio de la entrada) para descubrir cómo eran las habitaciones y capillas vacías del palacio.

Es una experiencia interactiva que hace que la visita sea mucho más informativa y agradable. Si pagas la entrada, también podrás escalar una de las torres del palacio para disfrutar de unas vistas increíbles de la ciudad, el río Ródano, la isla de la Barthelasse y más allá.

#4 FERRY A LA ISLA DE LA BARTHELASSE

La isla de la Barthelasse separa Avignon de Villeneuve-les-Avignon. Un santuario de paz a tiro de piedra del bullicioso centro de la ciudad, es el lugar perfecto para hacer un picnic, un paseo por la orilla del río o un tranquilo paseo en bicicleta.

Para llegar hasta allí, basta con cruzar a pie o en coche el puente Édouard Daladier, o tomar la ruta más pintoresca con el servicio de transbordador gratuito. La navette fluviale sale desde detrás del Pont d’Avignon, cerca de la base de la escalera del Rocher des Doms, a intervalos regulares durante todo el día.

El horario varía según las estaciones y se indica en la entrada del muelle. Los perros y las bicicletas también están permitidos en el ferry.

Entre las islas fluviales más grandes de Europa, el fértil suelo de la isla de la Barthelasse está plagado de huertos y viñedos, y constituye el hábitat perfecto para muchas especies de fauna. Visite la destilería Manguin para degustar el exquisito aguardiente de frutas que se ofrece, almuerce en la terraza de Le Bercail y compre productos locales directamente en una de las tiendas de la granja.

Si desea prolongar su estancia en la isla, La Bastide des Anges ofrece un entorno de granja en el que conocer la isla más íntimamente.

#5 PERDERSE EN LAS ANTIGUAS CALLES DE LA CIUDAD

El centro histórico de Aviñón es un atractivo en sí mismo. Una de las mejores maneras de matar unas horas es pasear por las calles sin una agenda y ver qué tesoros desvelas. Métase en las callejuelas para encontrar galerías ocultas, atraviese antiguos arcos de piedra para descubrir jardines protegidos y suba escaleras de piedra para disfrutar de las mejores vistas de la ciudad.

En realidad, es bastante difícil perderse, ya que inevitablemente se tropezará con un punto de referencia o con las imponentes murallas de la ciudad. Y es una hermosa manera de conocer la ciudad del sur y admirar la historia que aún está grabada en los edificios y las calles empedradas.

Dentro de las murallas de la ciudad hay una zona peatonal donde el paseo se hace aún más pausado. Entra en las tiendas que te llaman la atención, coge un helado para refrescarte y haz una pausa para darle un masaje en la barriga al perro del tendero…

#6 MERCADO DE ALIMENTOS DE LES HALLES

¿Hay algún mercado en el mundo más romántico que el de un mercado tradicional provenzal?

Provenza es famosa por sus mercados (y quizás por el estilo de vida que representan) y en Aviñón se encuentra uno de los más famosos de la región. Les Halles es su nombre, y a diferencia de la mayoría de los mercados, es un elemento permanente en el paisaje de la ciudad.

El edificio de aspecto algo industrial que alberga el emblemático mercado de Aviñón oculta las encantadoras escenas que se encuentran en su interior. El mercado interior está repleto de delicias locales, desde pasteles preparados con delicadeza hasta productos todavía moteados con la tierra de la que fueron arrancados horas antes.

Mucho más que un mercado, Les Halles es un punto de encuentro, una ventanilla única y, como dirían algunos, el corazón de la comunidad. Abierto de martes a domingo, los fines de semana está lleno de gente. Sobre todo los sábados por la mañana, cuando los chefs locales hacen demostraciones en vivo de sus conocimientos.

#7 ROCHER DES DOMS

En una ciudad por lo demás llana, los jardines elevados de Rocher des Doms ofrecen una perspectiva fresca y un punto de vista único. Elevándose casi etéreamente desde las orillas del Ródano, una escalera de piedra conduce el camino a este encantador jardín.

A pesar de su posición elevada, el paisaje arbolado de Rocher des Doms proporciona un bienvenido respiro del sol, o la protección de los más poderosos vientos del mistral. Esto hace que se pueda visitar durante todo el año. Pero es en los meses más cálidos cuando realmente brilla.

Siéntese a tomar un rosado en la terraza del café, relájese en un banco junto al estanque o dé un paseo hasta uno de los miradores para disfrutar de unas vistas inmejorables sobre el Puente Saint-Bénézet y hacia Villeneuve-lès-Avignon con su inconfundible fortaleza en la cima de la colina.

Para llegar a él, suba las escaleras desde el Boulevard de la Ligne o desde detrás del palacio de la Rue des Escaliers Sainte-Anne, o suba y rodee la Catedral de Avignon. Si se siente con menos energía, también hay un trenecito turístico que le llevará a hacer un breve recorrido por el casco antiguo y los jardines Rocher des Doms por 9 euros. Cójalo en el exterior del Palacio del Papa.

#8 FESTIVALES DE AVIGNON

Cada mes de julio, las calles de Avignon se llenan de vida con las vistas y los sonidos de la danza, la música y las representaciones teatrales por toda la ciudad. El Festival oficial de Aviñón es el más antiguo de Francia y atrae a miles de visitantes de todo el mundo. Aunque el festival se celebra sobre todo en el patio del Palacio de los Papas, también se extiende a otros rincones de la ciudad histórica.

La existencia de un segundo festival, el Festival Off, que se celebra casi al mismo tiempo que el principal, hace que todos los parques, patios, salas y teatros de la ciudad estén llenos de emoción.

Con tanta actividad, es fácil sentirse abrumado si se intenta hacer demasiado. En su lugar, recomiendo elegir un par de espectáculos imprescindibles y luego dejar que los demás te atraigan mientras disfrutas del ambiente en las calles. Debido a la popularidad del festival, los alojamientos en Aviñón en julio se reservan rápidamente, así que date prisa si piensas asistir a este espectáculo artístico.

#9 ARTE & MUSEOS DE HISTORIA

En una ciudad tan arraigada en la historia como Aviñón, no es de extrañar que los museos y las galerías sean los protagonistas. Encuéntrate en un mundo de arte y grandeza, donde a menudo los edificios que albergan las exposiciones son tan atractivos como las obras expuestas en su interior.

Pase por el Musée du Petit Palais para contemplar una de las colecciones de arte medieval más veneradas del mundo. Visite el Museo Angladon para ver antiguos hallazgos arqueológicos de influencia griega, romana y paleocristiana. O sea, sea testigo de algunas de las mejores obras de arte producidas por artistas locales, como Van Gogh, Picasso y Cézanne, en el Museo Angladon.

Muchos de los museos de Aviñón son gratuitos, por lo que son accesibles para todos. Puede descargar un mapa de dónde encontrar los distintos Museos de Aviñón aquí.

#10 ENCUENTRA TESOROS ÚNICOS PARA LLEVAR A CASA

Dentro de la ciudad amurallada de Aviñón encontrarás una plétora de preciosas boutiques y tiendas. Junto a los sospechosos habituales (las grandes marcas sinónimo de cualquier calle principal), hay tiendas independientes que venden de todo, desde productos regionales hasta tesoros antiguos.

Diríjase a la zona peatonal de la ciudad para recorrer las hermosas tiendas y darse el gusto de mirar los escaparates. Entra en CQFD para ver una colección a medida de regalos y artículos para el hogar hechos en Francia y respetuosos con el medio ambiente (¡podría pasarme todo el día en esta impresionante tienda!). Les Délices du Luberon para todos sus hallazgos gastronómicos provenzales. Le Château du Bois (que también aparece en mi Guía de regalos de la Provenza) para los mejores productos de lavanda. O Vox Populi para la mejor decoración de interiores de la diseñadora Pascale Palun, presentada en una exquisita sala de exposiciones.

Si lo que le gusta es buscar gangas, diríjase a la brocante semanal que se celebra en el exterior de Les Halles todos los martes y jueves.

Dónde comer en Avignon

Avignon es un apasionante centro gastronómico. No solo alberga varios restaurantes con estrellas Michelin, sino que los chefs de la ciudad son conocidos por deleitar con sus ingeniosas y a menudo innovadoras creaciones.

Avignon lo ofrece todo, y muy bien, tanto si se trata de especialidades regionales caseras, como de cocina francesa de alto nivel o de comida de bistró. Entre en Pollen para degustar un menú de temporada siempre cambiante en un ambiente reconfortante. Saborea una comida en el suntuoso entorno de La Mirande. O reserve una mesa en el Fou de Fafa (¿alguien más está cantando esta canción de Flight of the Concords ahora mismo?) para saciar las papilas gustativas.

Para los veganos que nos visitan, también hay muchas opciones. La Cantine du Nid ofrece opciones saludables en un ambiente relajado, el Coeur d’Artichaut tiene un montón de opciones para las dietas veganas y sin gluten, y aquellos que buscan una experiencia gastronómica más exigente pueden visitar el Hotel de l’Europe para el menú vegetal.

Entre comida y comida, se puede recargar la energía viviendo la cultura del café en Francia de la mejor manera: despacio y al abrigo de los plátanos de hoja ancha de las plazas de la ciudad.

Los mejores recorridos por Avignon

A veces sólo quieres ver lo mejor de una ciudad sin tener que preocuparte por la logística, ¡y eso está absolutamente bien! Si eso te suena a ti, aquí están mis selecciones de los mejores tours en Avignon.

Tour de 3 horas a pie &Degustación de vinos: dé un paseo por la ciudad antigua, conozca el Palacio del Papa con su propio guía y termine con una copa de vino en un lugar secreto. Perfecto para los que están en la ciudad por un día.

Excursión de un día completo por Aviñón & Côtes du Rhône – los que deseen una excursión de un día completo pueden unirse a esta excursión que le permitirá conocer el Palacio del Papa, el centro histórico, el Pont d’Avignon y Les Halles antes de salir al campo para degustar algunos de los mejores vinos de la región, directamente de la bodega.

El Gran Tour de la Provenza: ¿tiene poco tiempo pero quiere conocer lo mejor de la Provenza durante su estancia en Aviñón? Reserve esta excursión de un día completo que incluye algunas de las mejores atracciones de la región, como el Pont du Gard, Les Baux de Provence y los pueblos del Luberon.

Con tantas cosas increíbles que hacer en Aviñón, no tendrá problemas para llenar su tiempo en esta encantadora ciudad provenzal. Tanto si te quedas unos días como unas semanas, hay infinidad de oportunidades para enamorarte de una de las ciudades más queridas de Francia.

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