Las mejores caminatas en el Sendero de los Apalaches en Virginia

Virginia cuenta con una cuarta parte del Sendero de los Apalaches (o AT) de 2.135 millas, alrededor de 550 millas de gloria de senderismo. El AT en Virginia ofrece excursiones que conducen a miradores, cascadas y espacios naturales, así como a lugares pintorescos, culturales e históricos, e incluso a una ciudad del sendero.

Cuando el AT atraviesa los Montes Apalaches de Virginia, recorre una tierra increíblemente pintoresca, un lugar en el que los picos se elevan a miles de metros por encima de los valles fértiles, en el que las cascadas se hunden en los bosques profundos, en el que los ríos bravos cortan gargantas profundas a través de majestuosas tierras altas. El tramo de Virginia del AT atraviesa una maravilla biológica, experimentando cambios de elevación de más de 4.000 pies que crean ecotonos que reproducen la flora y la fauna que se extienden desde Georgia hasta Nueva Inglaterra.

El AT se pasea principalmente por los bosques nacionales Jefferson y Washington de Virginia, que en conjunto disponen de millones de acres de bosques indómitos, ricos en flora y fauna. También están los parques nacionales de Virginia que el AT explora: el Parque Nacional de Shenandoah y la Blue Ridge Parkway. Estas reservas se reservaron por una razón y ofrecen más oportunidades para experimentar lo mejor del Sendero de los Apalaches.

Pruebe estas 10 gratificantes excursiones utilizando el AT y sus caminos de conexión en Virginia.

-DAMASCUS Y MÁS ALLÁ-

Longitud: bucle de 5,9 millas

Características destacadas: Pueblo del Sendero de los Apalaches, arroyos, vistas

Coordenadas GPS de la cabecera del sendero: 36.63377, -81.79137

Esta divertida e inusual caminata del AT incorpora el pueblo del sendero de Damasco con los senderos adyacentes del Bosque Nacional Jefferson. Salga del parque del pueblo de Damascus por el sendero Virginia Creeper. A lo largo del camino, verá Damascus y los arroyos que la atraviesan. Deje la Creeper Trail para seguir la Appalachian Trail. Suba por el sendero más famoso de Estados Unidos a través de crestas boscosas. Pase por una gratificante vista de las montañas adyacentes. Encuentre el Iron Mountain Trail. Sumérjase en una hondonada y regrese a Damasco, volviendo a unirse al AT mientras desfila directamente por el centro de la ciudad.

Saber antes de ir: ¡Traiga su cartera para parar a comprar golosinas mientras camina por el AT a través de Damasco!

Atracciones cercanas:

• Iconic Mount Rogers Outfitters
• Virginia Creeper Trail
• Southwest Virginia Cultural Center& Marketplace
• Barter Theatre

-MOUNT ROGERS HIGH COUNTRY-

Longitud: 2-10 millas, ida y vuelta o bucle

Características destacadas: Ponis salvajes, zonas silvestres designadas, afloramientos rocosos

Coordenadas GPS de la cabecera del sendero: 36.62124, -81.48448

Desde el Parque Estatal de Grayson Highlands, únase al AT a medida que se adentra en el tejado de Virginia, donde los campos abiertos ofrecen amplias panorámicas de los monolitos de piedra circundantes y de los raros bosques de abetos. Visite los famosos ponis salvajes de la zona. Atraviese la reserva natural de Little Wilson Creek. Explore un mosaico de entornos de camino a Pine Mountain. Pasee por la cima de una cresta de un kilómetro de altura. Vuelva a unirse al AT mientras atraviesa la rocosa y abierta Wilburn Ridge.

Saber antes de ir: Esta excursión se adentra en las tierras más elevadas del Viejo Dominio. Prepárese para un tiempo fresco, con niebla y potencialmente inclemente.

Atracciones cercanas:

• Acampada en el Parque Estatal de Grayson Highlands
• Paseo en bicicleta por el New River Trail
• Paseo y pesca en el New River
• Teatro Rex

-CHESTNUT KNOB-

Longitud: 9.2 millas de ida y vuelta

Características destacadas: Cabaña de guardabosques de piedra histórica, Burkes Garden, praderas abiertas

Coordenadas GPS de la cabecera del sendero: 36.63377, -81.79137

Experimente la soledad y un paisaje superlativo en esta caminata. Siga el Sendero de los Apalaches pasando por praderas abiertas con vistas impresionantes hasta llegar a una antigua cabaña de piedra del guarda de incendios en la cima de Chestnut Knob. Desde este punto, podrá contemplar Burkes Garden, una de las tierras de cultivo rurales más encantadoras de Virginia.

Saber antes de ir: La caminata pasa por kilómetros de praderas abiertas. Esté atento a los postes de madera que designan el AT a través de estos campos.

Atracciones cercanas:

• Museo Histórico del Huerto del Cangrejo en Tazewell

-ANGELS REST-

Longitud: 5,0 millas de ida y vuelta

Características destacadas: Vistas increíbles, subida desafiante

Coordenadas GPS de la cabecera del sendero: 37.32991, -80.76299

Esta caminata AT sube el hombro noreste de la montaña Pearis a tres vistas gratificantes. Comience cerca de la ciudad de Pearisburg, y luego trace una serie de curvas hacia una cresta densamente arbolada. Una vez en la cresta, entre en un jardín de rocas para llegar a Angels Rest y a su impresionante vista del valle de New River. Desde allí, diríjase hacia el sur a lo largo de Pearis Mountain, pasando por una vista menor antes de llegar a Wilburn Valley Overlook, que presenta una bucólica campiña de Virginia situada entre largas crestas.

Saber antes de ir: Traiga su mojo a lo largo – el ascenso desde Pearisburg a la cima de Pearisburg Mountain es constante, pero factible.

Atracciones cercanas:

• Paddle, rafting o tubing en el New River
• Visita la Sociedad Histórica del Condado de Giles
• Hike at Cascade Falls
• Tangent Outfitters

-KELLY KNOB-

Longitud: 4.0 millas de ida y vuelta

Características destacadas: Soledad, alta montaña, vista

Coordenadas GPS de la cabecera del sendero: 37.3727, -80.44603

Esta caminata bastante fácil hacia una vista ofrece soledad en abundancia, a veces difícil de encontrar en el Sendero de los Apalaches. Comience su caminata en el histórico pueblo de Newport, al norte de Blacksburg, y luego haga una rápida pero corta subida hasta la cresta de la montaña Johns Creek. Desde allí, es fácil caminar hasta Kelly Knob, donde un espolón conduce a un afloramiento y a las vistas del valle de New River y las montañas adyacentes.

Saber antes de ir: La base de piedra del afloramiento en la cima de Kelly Knob está agrietada, tenga cuidado con las grietas mientras salta para obtener vistas desde el mirador.

Atracciones cercanas:

• Paddle, rafting o tubing en el New River
• Tour Blacksburg
• Sinking Creek Covered Bridge
• Mountain bike en Pandapas Pond

-MCAFEE KNOB-

Longitud: 7.8 millas de ida y vuelta

Características destacadas: Lugar más fotografiado del AT

Coordenadas GPS de la cabecera del sendero: 37.38036, -80.0893

Esta concurrida caminata merece su popularidad. McAfee Knob, posiblemente el icono del Sendero de los Apalaches en Virginia, no sólo es ideal para tomar fotos de los excursionistas que se encuentran en la cima de su saliente, sino que las vistas desde el afloramiento son de gran alcance. Comience en el concurrido inicio del sendero VA 311 y siga el camino del AT hacia el norte a lo largo de la montaña Catawba. La caminata moderada pasa por dos refugios del sendero y luego sube por la ladera de McAfee Knob. Abra una larga ceja de roca sobresaliente en la que una masa de tierras montañosas se extiende hasta el horizonte. Es posible una ruta de regreso alternativa a través de un camino de incendios.

Saber antes de ir: Esta excursión imprescindible está muy concurrida. Considere la posibilidad de realizarla a primera hora de la mañana o a última de la tarde, y durante la semana.

Atracciones cercanas:

• Paddle Craig Creek
• Caminar por el Hanging Rock Battlefield Trail
• Mill Mountain en Roanoke
• Poor Mountain Natural Area Preserve

-OTTIE POWELL MEMORIAL-

Longitud: 7.8 millas de ida y vuelta

Características destacadas: Vistas desde la montaña Bluff, refugio del sendero embrujado

Coordenadas GPS de la cabecera del sendero: 37.67793, -79.33386

Recorrer el Sendero de los Apalaches hasta la Montaña Bluff, el sitio de una torre de bomberos que todavía presenta amplias vistas. Allí se encuentra el monumento a la pequeña Ottie Powell, perdida hace un siglo. Su cuerpo fue encontrado en la cima de Bluff Mountain y su historia se convirtió en leyenda. Incluso ahora, se dice que el fantasma de Ottie ronda el cercano refugio del sendero de Punchbowl Mountain, que visitará de camino a Bluff Mountain.

Saber antes de ir: Lleve consigo su kit antifantasmas, especialmente si acampa durante la noche en el refugio del sendero de Punchbowl Mountain.

Atracciones cercanas:

• Blue Ridge Parkway
• Paddle James River
• Hearthstone Lodge &Centro de Retiro

-THE PRIEST WILDERNESS-

Longitud: 3.6 millas de ida y vuelta

Características destacadas: Vistas desde The Priest, desierto designado por el gobierno federal

Coordenadas GPS de la cabecera del sendero: 37.83003, -79.08279

La caminata a The Priest viaja a través de The Priest Wilderness, una reserva de 5,963 acres que se apartó en el año 2000. La reserva abarca la parte más alta de la montaña The Priest, así como los manantiales y arroyos que se desprenden de ella. Sumérjase en las espectaculares vistas del valle del río Tye y visite un refugio del sendero en el camino.

Saber antes de ir: Desde este mismo punto de partida del sendero, también puede ir de excursión a las cataratas Crabtree, la cascada más alta de Virginia y posiblemente la catarata más alta del Este.

Atracciones cercanas:

• Wades Mill
• Cyrus McCormick Farm
• Rockbridge Vineyard
• Blue Ridge Parkway

-BLACKROCK SUMMIT-

Longitud: 1.Bucle de 1 milla

Características destacadas: Familiar, amplias panorámicas desde el revoltijo de rocas

Coordenadas GPS de la cabecera del sendero: 38.223, -78.73331

Este bucle familiar y geológicamente fascinante tiene la diversión escrita por todas partes. Realice un sencillo paseo desde el Skyline Drive del Parque Nacional de Shenandoah hasta un increíble revoltijo de rocas en el Sendero de los Apalaches. Las vistas se extienden por kilómetros en múltiples direcciones desde la cima de Blackrock, repleta de rocas. Después de disfrutar de las vistas desde varios puntos, vuelva a entrar en el bosque y regrese al inicio del sendero. Los cambios de altitud son mínimos, los lugares de descanso son amplios y la escalada de rocas es una opción divertida.

Saber antes de ir: Los excursionistas pueden aumentar esta caminata, encontrando soledad y más panoramas desde la poco visitada Furnace Mountain tomando el Trayfoot Mountain Trail, y luego el Furnace Mountain Trail para una caminata de 6,8 millas de ida y vuelta desde el inicio del sendero de Blackrock.

Atracciones cercanas:

• Skyline Drive
• Campamento en Loft Mountain
• Grandes Cavernas en Grottoes
• Waynesboro’s Seven Arrows Brewing Company

-LEWIS SPRINGS FALLS-

Longitud: 3.Bucle de 4 millas

Características destacadas: Familiar, amplios panoramas desde el revoltijo de rocas

Coordenadas GPS de la cabecera del sendero: 38.223, -78.73331

Este popular bucle de alta montaña tiene lugar en la zona de Big Meadows del Parque Nacional de Shenandoah. Camine hacia el norte por el Sendero de los Apalaches, subiendo hasta el Blackrock, cargado de vistas y de gran riqueza geológica (un pico diferente al Blackrock del Distrito Sur del parque). Desde allí, la caminata pasa por más características rocosas cautivadoras, y luego se une al sendero de las cataratas Lewis, de 81 pies, una catarata ruidosa y dramática, complementada con sus propias vistas cercanas y lejanas. Vuelva al inicio del sendero.

Saber antes de ir: La gran zona de Big Meadows del Parque Nacional de Shenandoah está justo al norte de este inicio de sendero. Aquí, puede ir al centro de visitantes del parque, pasar la noche en un alojamiento, acampar en un camping, realizar visitas guiadas por los guardabosques o dirigirse a una tienda de campamentos.

Atracciones cercanas:

• Luray Caverns
• Big Meadows Lodge
• Victorian Inn
• Pasee o pesque en el río South Fork Shenandoah

Johnny Molloy ha escrito muchos libros y guías que detallan viajes por 26 estados, incluyendo Virginia. Los escritos de Johnny incluyen guías de senderismo, guías de acampada, guías de remo, guías completas sobre una zona específica y verdaderos libros de aventuras al aire libre. Ha practicado el senderismo, el remo y la acampada en todo el estado de Virginia, desde Cumberland Gap hasta la costa oriental..