Las mejores canciones de blues de Navidad: An Essential Seasonal Playlist

¿Es la Navidad una época para estar triste? Ciertamente esperamos que no, pero puede ser un gran momento para tocar las mejores canciones de blues de Navidad. A lo largo de los años, remontándonos hasta Blind Lemon Jefferson, que murió trágicamente en una tormenta de nieve unos días antes de la Navidad de 1929, los hombres y mujeres del blues han cantado sobre la época navideña mientras tocaban el blues. Esta Navidad, saca tu trineo, reza por una Navidad blanca y disfruta de la yule con algunas de las mejores canciones navideñas de blues de la historia.

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Lightnin’ Hopkins: Merry Christmas

Hay algo incongruente en escuchar una voz que normalmente se asocia con letras dolorosas sobre el desamor cantando líneas sobre la llegada de Santa Claus, pero la historia de Lightnin’ Hopkins sobre el regreso de su mujer el día de Navidad está realmente llena de alegría. «Merry Christmas» se publicó por primera vez como single en la primera semana de Adviento, en diciembre de 1953, y sigue siendo un clásico de la música blues.

Jimmy Witherspoon: How I Hate To See Xmas Come Around

Jimmy Witherspoon, el gran «gritón del blues» que cantó con grandes del jazz como Coleman Hawkins y Roy Eldridge, interpreta una letra de blues típicamente miserable en una canción ligada al periodo festivo. No hay dinero para comprar el árbol de Navidad, cantó, tristemente, en este clásico de 1948. El cantante recibió un buen apoyo musical de Louis Speigner a la guitarra.

BB King: Christmas Love

El álbum deBB King de 2001, A Christmas Celebration Of Hope, que ocupó un lugar destacado en las listas de éxitos, contenía clásicos festivos como «Please Come Home For Christmas», pero uno de los verdaderos puntos fuertes del álbum es su propia composición, «Christmas Love». El tema instrumental demostró que, incluso a la edad de 76 años, no había perdido nada de la habilidad que le había convertido en uno de los guitarristas más brillantes del mundo.

Sheryl Crow: Blue Christmas

La canción de desamor «Blue Christmas», escrita por Billy Hayes y Jay W. Johnson, la hizo famosa Elvis Presley en 1957. En 2008, en su álbum Home For Christmas, Sheryl Crow canta una versión sensiblera y emotiva de este clásico, ayudada por un buen toque de órgano de Booker T.

Sister Rosetta Tharpe: O Little Town Of Bethlehem

En septiembre de 1956, la gran gospel Sister Rosetta Tharpe hizo una emotiva versión del villancico del siglo XIX «O Little Town of Bethlehem». ¿Quién mejor que Tharpe, que fue criada por su madre, una evangelista itinerante de la Iglesia de Dios en Cristo, para cantar una canción religiosa navideña tan importante?

Little Johnny Taylor: Please Come Home for Christmas

Esta joya de Stax Records de 1961 presenta al cantante de blues nacido en Arkansas Little Johnny cantando «Please Come Home for Christmas», una canción que ha sido versionada por todo el mundo, desde Bon Jovi hasta Eagles. Taylor, que comenzó su carrera como cantante de gospel, murió en 2002.

Chuck Berry: Spending Christmas

La canción más sentimental de Chuck Berry, «Spending Christmas», fue grabada para Chess Records en Chicago en diciembre de 1964, y producida por los propietarios del sello, Phil y Leonard Chess. La canción es nostálgica, con Berry cantando sobre estar lejos de casa, lejos de los seres queridos, y soñando con envolver los regalos de Navidad. Berry, respaldado por viejos amigos de sus días en St. Louis, como Jules Blattner (guitarra) y Brian Hamilton (saxofón), ofrece un recordatorio de lo bueno que era cantando baladas. (Si quieres un poco más de música navideña de Berry, no dejes de ver «Run Rudolph Run»)

Charles Brown: Merry Christmas

«Merry Christmas» es probablemente la única canción que ha sido versionada tanto por Bruce Springsteen como por Mae West, pero la versión definitiva fue lanzada en 1947 por el cantante y pianista Charles Brown como parte del grupo vocal Three Blazers de Johnny Moore. Brown, cuyo delicado estilo de ritmo lento influyó en las actuaciones de blues durante dos décadas, dijo que ayudó a Lou Baxter con la composición. «Escribí el título ‘Merry Christmas Baby’, y escribí la letra, cómo iba a cantarla, y la mapeé, toqué el piano, y se la presenté a Johnny Moore. No sabíamos que iba a ser un gran éxito, pero pensé que era única».

Albert King: Christmas (Comes But Once A Year)

Albert King tomó la canción ‘Christmas (Comes But Once A Year)’, que había sido un éxito para Amos Milburn en 1960, y le dio una vuelta de tuerca, tocando un poco de guitarra de blues chispeante. King, que era conocido como «The Velvet Bulldozer» por su canto suave y su tamaño (medía 1,90 m), añade algo de funk y blues para la época navideña. (Si quieres algo más boogie, prueba con «Santa Claus Wants Some Lovin'»)

Eric Clapton: Christmas Tears

«Christmas Tears» fue el himno navideño de la leyenda del blues Freddie King, escrito y grabado en 1961. El ganador del Grammy Eric Clapton lanzó su propio álbum de Navidad en 2018, después de averiguar, como dijo, «cómo tocar las líneas de blues entre las voces de las canciones navideñas.» Su solo en «Christmas Tears» es llamativamente bueno. El álbum de Clapton, que también incluye una versión de «Silent Night» digna de figurar entre las mejores canciones de blues navideñas, fue coproducido por Clapton con Simon Climie y cuenta con un arte de portada diseñado por el legendario guitarrista.

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