Las nietas de Reynolds se aferran a sus recuerdos, dan la bienvenida al nuevo estadio
Stacey Reynolds Peterson no se dio cuenta de que su abuelo era famoso.
Entonces, ella y su familia viajaron a la ciudad de Nueva York.
Su abuelo no podía salir en público sin que los fans se arremolinaran en torno a él, recordó Peterson. La gente le tiraba de la camisa sin cesar, le cogía el sombrero y le pedía un autógrafo. Estaban celebrando el Día de Allie Reynolds en su honor, y Peterson, que entonces era un adolescente, se sorprendió.
«Estábamos como, ‘¿Qué demonios está pasando? dijo Peterson. «Y fue entonces cuando nos enteramos realmente de todo, de todo lo que había conseguido y de lo mucho que había trabajado».
Allie P. Reynolds fue seis veces campeón de las Series Mundiales con los Yankees de Nueva York después de haber jugado en el equipo de béisbol del Estado de Oklahoma y en los Indios de Cleveland.
Para Peterson y su hermana, Lyndy Sullivan, era Papaw.
Peterson, Sullivan y otros miembros de la familia de Reynolds se sentaron detrás del home plate en el estadio que lleva su nombre y vieron al equipo de béisbol de los Cowboys enfrentarse a Kansas State el sábado por la tarde. Después de esta temporada, no tendrán la oportunidad de ver jugar a la OSU en el estadio Allie P. Reynolds. El O’Brate Stadium, el nuevo hogar del béisbol de los Cowboys, se inaugurará en 2020.
«Creo que se merecen tener un nuevo estadio», dijo Sullivan. «Todo el mundo tiene un momento para brillar».
Los Cowboys superaron a los Wildcats por 5-4 para ganar la serie, y el legado de Reynolds dio a la multitud otra razón para celebrar. Brady Sullivan, tataranieto de Reynolds, realizó el primer lanzamiento, y los primeros 500 aficionados en el estadio recibieron camisetas con el logotipo que conmemora la última temporada en el Allie P.
La celebración continuó desde la victoria de la OSU contra K-State el viernes, cuando los primeros 1.000 aficionados recibieron bobbleheads de Reynolds con su clásico uniforme de los Aggies y se honró a los miembros de la familia Reynolds.
Aunque Peterson, que se graduó en el Edmond Memorial High School, vive en San Francisco y no suele asistir a los partidos de la OSU, siempre lleva el recuerdo del día en que el recinto de los Cowboys fue dedicado a Reynolds. El estadio Allie P. Reynolds se inauguró a tiempo para la temporada de 1981. Peterson dijo que recordaba el orgullo que llenaba a su abuelo.
«He visto toda la revolución de que se convierta en su estadio, y ahora, esta es la última temporada que los Cowboys van a jugar aquí», dijo Peterson. «Estoy encantado de que tengan un nuevo estadio. Es un poco triste. Es un poco triste, pero también es un atraso que los Cowboys tengan un nuevo estadio».
Aunque Peterson no podía comprender la magnitud del legado de Reynolds cuando era una niña, estaba familiarizada con su amor por los deportes. Dijo que él les enseñó a ella y a sus otros nietos a lanzar, lanzar y atrapar, y que asistía constantemente a sus partidos de softball.
Sullivan reflexionó sobre los rasgos de Reynolds que mostró más allá del diamante de béisbol.
«Amaba el béisbol, pero también amaba Oklahoma», dijo Sullivan. «Amaba mucho su herencia nativa americana. Invirtió mucho en eso en Oklahoma, y simplemente era un hombre muy generoso y dadivoso».
Reynolds a menudo tenía pilas de unas 30 pelotas de béisbol en su casa, dijo Peterson. Cuando era niña, no sabía nada diferente, pero más tarde comprendió que los niños le enviaban pelotas de béisbol por correo con la esperanza de conseguir su firma. Peterson dijo que Reynolds autografiaba cada una de ellas y las devolvía gratis.
«Nuestro abuelo firmaba pelotas de béisbol todo el día», dijo Peterson.
Reynolds murió en diciembre de 1994 en Oklahoma City, pero su influencia impregna el programa de los Cowboys.
Josh Holliday, entrenador de la OSU, dijo que Reynolds era una figura que simbolizaba el béisbol de la OSU.
«Sin el estadio Allie P. Reynolds, no hay estadio O’Brate», dijo Holliday. «Sin el estadio Allie P. Reynolds, no hay década de dominio. Sin el estadio Allie P. Reynolds, no puedo estar aquí y hacer lo que me gusta hacer hoy, así que todos los que estamos aquí somos beneficiarios directos de la inversión en este programa y de las cosas que él y su familia ayudaron a que el béisbol de la OSU realmente despegara y se pusiera en marcha a principios de los 80.
«Creo que es parte de nuestra historia. Es parte de nuestro futuro, también».