Las vacunas de tu bebé

¿Qué son las vacunas y por qué las necesita tu bebé?

Una vacunación es una inyección que contiene una vacuna. Una vacuna es un medicamento que ayuda a proteger a su bebé de ciertas enfermedades.

Puede que te preguntes por qué tu bebé necesita vacunas para enfermedades de las que nunca has oído hablar. Es posible que no conozca a nadie que haya tenido una enfermedad como la poliomielitis o la difteria. Muchas de las enfermedades que las vacunas ayudan a prevenir infectaron y mataron a muchos niños en este país. Gracias a las vacunas, la mayoría de la gente de este país ya no contrae estas enfermedades. Las vacunas ayudan a proteger a su bebé de las enfermedades y a evitar que contagie a otros.

¿Qué vacunas necesita su bebé?

En los primeros 2 años de vida, su bebé recibe varias vacunas para ayudar a protegerlo de las enfermedades. Nuestro calendario de vacunación muestra cada una de las vacunas que recibe tu bebé hasta los 6 años. Muestra cuántas dosis recibe su bebé de cada vacuna y cuándo las recibe. Está basado en el calendario de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (también llamados CDC). Los CDC han realizado muchas investigaciones para asegurarse de que los calendarios de vacunación sean seguros para los niños.

Su proveedor puede recomendar un calendario de vacunación diferente si su bebé corre el riesgo de contraer ciertas enfermedades. Por ejemplo, su bebé puede necesitar un calendario diferente si:

• Su bebé tiene condiciones de salud, como el VIH, la enfermedad de células falciformes (también llamada SCD), enfermedades del corazón y ciertos cánceres. El VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) es un virus que ataca el sistema inmunitario del organismo. En una persona sana, el sistema inmunitario protege al cuerpo de infecciones, cánceres y algunas enfermedades. Una infección es una enfermedad que se contrae por gérmenes malos. La ECF es una enfermedad en la que los glóbulos rojos del cuerpo del bebé tienen forma de hoz (como la letra C). Esto hace que los glóbulos sean rígidos y bloqueen el flujo sanguíneo, lo que puede aumentar el riesgo de infección de su bebé.
• Su bebé viaja fuera de los Estados Unidos. Algunas enfermedades son más comunes en otras partes del mundo que en los Estados Unidos, así que consulte con el proveedor de su bebé si éste viaja fuera de este país.
• Hay un brote de enfermedad. Un brote es el inicio o el aumento repentino de una enfermedad en un momento y lugar determinados.

Todos los bebés, incluidos los que pasan tiempo en la unidad de cuidados intensivos neonatales (también llamada UCIN), necesitan vacunas. Los bebés prematuros y de bajo peso siguen el mismo calendario de vacunación de los CDC. Los bebés prematuros nacen antes de las 37 semanas de embarazo. Los bebés con bajo peso al nacer pesan menos de 5 libras y 8 onzas al nacer. Las vacunas son importantes para los bebés prematuros porque tienen un mayor riesgo de sufrir problemas por enfermedades que los bebés nacidos a tiempo. La única vacuna que puede retrasarse es la de la hepatitis B. La mayoría de los recién nacidos reciben esta vacuna a las 24 horas de nacer. Si su bebé no pesa lo suficiente o no está estable (suficientemente sano), puede recibir esta vacuna más tarde. Si se retrasa para su bebé, pregúntele al proveedor de servicios de salud cuándo la recibirá.

Hable con el proveedor de servicios de salud de su bebé para obtener más información sobre las vacunas.

¿Qué enfermedades ayudan a prevenir las vacunas?

Las vacunas ayudan a proteger a su bebé de estas enfermedades:

• Gripe (también llamada influenza). La gripe es una enfermedad grave que puede causar fiebre, escalofríos, tos, dolor de garganta, dolores corporales, vómitos y diarrea.
• Haemophilus influenzae tipo b (también llamada Hib). Esta enfermedad está causada por una bacteria. Puede causar meningitis, neumonía, otras infecciones y la muerte. Las bacterias son organismos diminutos que viven dentro y alrededor del cuerpo. Algunas bacterias son buenas para tu cuerpo y otras pueden enfermarte.
• Hepatitis A y B. Son infecciones del hígado causadas por los virus de la hepatitis A y B.
• Sarampión, paperas y rubeola (también llamado sarampión alemán). El sarampión es una enfermedad que se contagia fácilmente y puede causar sarpullido, tos y fiebre. Las paperas pueden causar fiebre, dolor de cabeza e inflamación de los ganglios de la cara y el cuello. La rubeola es una infección que puede causar síntomas leves similares a los de la gripe y una erupción cutánea.
• Enfermedad neumocócica. Esta enfermedad está causada por el neumococo, un tipo de bacteria. El neumococo puede causar muchos tipos de infecciones, como infecciones de oído y de los senos paranasales, neumonía, meningitis y bacteriemia. Las infecciones de oído pueden afectar a diferentes partes del oído y causar acumulación de líquido y dolor. Las infecciones de los senos paranasales pueden producirse cuando se acumula líquido en los senos. Los senos paranasales son espacios de aire huecos dentro de los huesos que rodean la nariz. La neumonía es una infección en uno o ambos pulmones. La meningitis es una infección que provoca la inflamación del cerebro y la médula espinal. La bacteriemia es una infección de la sangre.
• Polio. Esta enfermedad está causada por un virus. Puede infectar el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) y causar parálisis (cuando no se puede mover una o más partes del cuerpo) e incluso la muerte.
• Rotavirus. Esta infección está causada por un virus. Puede causar diarrea severa, vómitos, fiebre y dolor de vientre. Puede provocar deshidratación (cuando no se tiene suficiente agua en el cuerpo).
• Tétanos, difteria y tos ferina. El tétanos es una infección que afecta a los nervios y los músculos. La difteria es una infección que puede causar dolor de garganta, fiebre, debilidad y problemas para respirar. La tos ferina (también llamada tos convulsa) es una infección que se propaga fácilmente y es peligrosa para un bebé.
• Varicela (también llamada varicela). Esta infección se propaga fácilmente y provoca picor en la piel, sarpullido y fiebre.

¿Tienen las vacunas riesgos o efectos secundarios?

Como cualquier medicamento, las vacunas pueden provocar efectos secundarios. Un efecto secundario es un efecto de un medicamento o tratamiento que no es el resultado previsto. Por ejemplo, un efecto secundario de algunos medicamentos para el resfriado es que dan sueño. La mayoría de las veces, los efectos secundarios de las vacunas son leves, desaparecen por sí solos y sólo duran unos días. La mayoría de los efectos secundarios son una buena señal de que el sistema inmunitario de tu bebé está creando protección contra la enfermedad contra la que fue vacunado. El sistema inmunitario de su bebé le ayuda a protegerse de las infecciones.

Pregunte al médico de su bebé sobre los posibles efectos secundarios de las vacunas, incluyendo:

• Cansancio
• Fiebre baja
• Enrojecimiento, hinchazón o dolor en el lugar donde su bebé recibió la vacuna

Las reacciones alérgicas graves a las vacunas son raras. Una reacción alérgica (como estornudos, sarpullido o problemas para respirar) es una reacción a algo que se toca, se come o se respira. Aproximadamente 1 de cada millón de dosis de vacunas provoca una reacción alérgica grave. Una reacción alérgica grave se produce a los pocos minutos o a las pocas horas de la vacunación. Si tu bebé presenta signos de una reacción alérgica grave o una reacción que crees que es una emergencia, llama al 911. Los signos de una reacción alérgica grave incluyen:

• Problemas respiratorios
• Hinchazón de la garganta y la cara
• Urticaria. Son protuberancias rojas en la piel que a veces pican.
• Fiebre, somnolencia y falta de ganas de comer (en los bebés)
• Debilidad, mareos y latidos rápidos del corazón (en los niños mayores)

Para casi todos los niños, los beneficios de vacunarse son mayores que los efectos secundarios que puedan tener. Esto puede no ser cierto para los niños que han tenido una reacción alérgica grave a una vacuna, que tienen un sistema inmunitario debilitado o que tienen una enfermedad grave como el cáncer. Si le preocupan los riesgos de las vacunas para su bebé, hable con su pediatra.

¿Las vacunas causan autismo?

No. Las vacunas no causan el trastorno del espectro autista (también llamado TEA). El TEA es una discapacidad del desarrollo que puede causar importantes problemas sociales, de comunicación y de comportamiento.

¿Por qué su bebé necesita la misma vacuna más de una vez?

Su bebé necesita más de una de cada vacuna del calendario de vacunación. En el caso de algunas vacunas, su bebé necesita más de una dosis para crear una inmunidad suficiente que le proteja de las enfermedades. La inmunidad es la protección de su cuerpo frente a las enfermedades. Para otras vacunas, la inmunidad disminuye con el tiempo, por lo que su hijo necesita otra dosis para reforzar su inmunidad. Algunas vacunas ayudan a proteger a su hijo contra gérmenes que cambian constantemente, como la gripe. Por eso, su hijo debe vacunarse contra la gripe todos los años. Para obtener la mejor protección contra las enfermedades, su bebé necesita todas las dosis recomendadas de cada vacuna.

¿Puede ser perjudicial para su bebé recibir más de una vacuna a la vez?

Durante una visita de control del bebé, éste puede recibir más de una vacuna, es decir, más de una inyección. Es posible que le preocupe que demasiadas vacunas a la vez sean demasiado para su bebé. Las vacunas recomendadas han sido probadas juntas y son seguras para que su bebé las reciba al mismo tiempo.