Ley de Comercio de Bell
La Ley de Comercio de Bell de 1946, también conocida como Ley de Comercio de Filipinas, fue una ley aprobada por el Congreso de los Estados Unidos que especificaba la política que regía el comercio entre Filipinas y los Estados Unidos tras la independencia de Filipinas de los Estados Unidos. El Congreso de Estados Unidos ofreció 800 millones de dólares para los fondos de reconstrucción tras la Segunda Guerra Mundial si el Congreso filipino ratificaba la Ley de Comercio de Bell. Los detalles de la ley exigían que se modificara la Constitución de Filipinas de 1935. El Congreso filipino aprobó la medida el 2 de julio, dos días antes de la independencia de los Estados Unidos de América, y el 18 de septiembre de 1946 aprobó un plebiscito para enmendar la Constitución de Filipinas.
De la autoría del congresista de Missouri C. Jasper Bell, la Ley de Comercio de Bell exigía:
- Tarifas preferenciales sobre los productos estadounidenses importados en Filipinas;
- Un tipo de cambio fijo de 2:1 entre el peso filipino y el dólar estadounidense;
- Sin restricciones en las transferencias de divisas de Filipinas a Estados Unidos;
- «Derechos de paridad» que otorgaban a los ciudadanos y empresas estadounidenses derechos sobre las Filipinas.Los ciudadanos y corporaciones estadounidenses tienen derechos sobre los recursos naturales filipinos iguales (en paridad) a los de los ciudadanos filipinos, en contra del artículo XIII de la Constitución filipina de 1935, lo que hace necesaria una enmienda constitucional.
La Ley Bell, en particular la cláusula de paridad, fue considerada por los críticos como una cesión inexcusable de la soberanía nacional. Sin embargo, la presión de los barones del azúcar, especialmente los de la región natal del presidente Roxas, Visayas Occidental, y otros intereses de los terratenientes, fue irresistible.
En 1955, el Acuerdo Laurel-Langley revisó la Ley Bell. Este tratado abolió la autoridad de Estados Unidos para controlar el tipo de cambio del peso, hizo recíprocos los privilegios de paridad, amplió la cuota de azúcar y extendió el período de tiempo para la reducción de otras cuotas y para la aplicación progresiva de los aranceles sobre los productos filipinos exportados a Estados Unidos.