Los primates antropoides más antiguos del SE de Asia: Evidencia de la edad del circón LA-ICP-MS U-Pb en la Formación Pondaung del Eoceno Medio tardío, Myanmar

La Formación Pondaung del Eoceno Medio tardío, en el centro de Myanmar, alberga el depósito más rico de mamíferos terrestres del SE de Asia. La Formación Pondaung contiene primates antropoides, como Eosimiidae, Amphipithecidae y el nuevo Afrotarsiidae, además de primates adapiformes, y es una localidad fundamental en los debates sobre los orígenes y la biogeografía de los antropoides. Las arenas de la Formación Pondaung proceden del desprendimiento erosivo de un arco volcánico andesítico disecado y se depositaron en las llanuras de inundación boscosas de un gran río tropical. Anteriormente, la edad de la Formación Pondaung se estimaba entre el Eoceno medio y el tardío a partir de pruebas estratigráficas, el Eoceno medio tardío (Bartoniano) a partir de comparaciones con mamíferos de América del Norte y Europa, 37,2 ± 1,3 Ma y 38,8 ± 1,4 Ma a partir de la datación por fisión y 37,4-37,0 Ma a partir de correlaciones magnetoestratigráficas dudosas. En este trabajo se presenta una nueva edad U-Pb por LA-ICP-MS para circones de un lecho tobáceo de la Formación Pondaung de 40,31 ± 0,65 Ma y 40,22 ± 0,86 Ma, que es ligeramente más antigua que las discutibles edades magnetoestratigráficas de 37-36 Ma y 38-39 Ma para los antropoides de Egipto y Libia. A la espera de la obtención de fechas radiométricas igualmente fiables de todos los yacimientos norteafricanos y asiáticos, esta nueva fecha apoya el origen asiático de los antropoides. Nuestras nuevas fechas se acercan a la fecha del reloj molecular para el origen de los primates antropoides y pueden proporcionar un punto de calibración fiable para el método filogenético molecular.