Los primeros alimentos de tu bebé: Miniclase magistral de crianza

Transcripción del vídeo «Miniclase magistral de crianza sobre los primeros alimentos de tu bebé»

Alimentar a los bebés no consiste sólo en llevarles la comida a la boca. También se trata de que aprendan a comer. Se trata de que aprendan a disfrutar de la comida. Se trata de una interacción positiva entre padres y bebés y de que la comida forme parte de esa relación positiva.

Me llamo Dra. Purnima Menon y esta es mi Mini Clase Magistral de Crianza sobre los primeros alimentos de tu bebé.

¿Cuándo está mi bebé preparado para probar sus primeros alimentos?

Seis meses es el momento justo para empezar a introducir a los bebés los primeros alimentos. Es el momento en que la leche materna deja de ser suficiente para satisfacer las necesidades nutricionales. También es el momento en que los niños están preparados para el desarrollo y están interesados en probar nuevos alimentos. Así que los seis meses son lo más adecuado.

¿Cuáles son los mejores primeros alimentos para los bebés?

Es muy importante que estos primeros alimentos estén tan llenos de nutrientes como sea posible. Así que purés de verduras de colores, como zanahorias, calabazas y boniatos. Las frutas en puré son buenas. Puedes darles purés de carne, si tu familia los come. Los huevos son un buen primer alimento para los bebés.

En realidad puedes modificar casi cualquier cosa que comas en casa. Sólo hay que triturarlo y hacerlo puré para los bebés. También queremos asegurarnos de que evitamos los alimentos que no aportan a los bebés vitaminas, proteínas y minerales. Así que queremos asegurarnos de que esos primeros alimentos no son excesivamente azucarados. No son excesivamente salados. Pero, en realidad, que estén repletos de los tipos de nutrientes adecuados para el crecimiento del cerebro.

¿Cómo debo preparar los primeros alimentos para mi bebé?

Si va a empezar con los primeros alimentos cuando los bebés tienen seis meses, es absolutamente necesario hacerlos puré. Los primeros alimentos tienen que ser blandos. Los bebés tienen que ser capaces de tragarlos fácilmente. Ahora se puede adaptar esto con el tiempo, así que cuando se introducen los primeros alimentos, es necesario hacerlos puré, pero se puede adaptar la textura un poco a medida que los bebés crecen un poco.

¿Cómo puedo hacer que la introducción de los primeros alimentos sea una experiencia divertida y positiva para mí y para mi bebé?

Los primeros alimentos son mucho más que la comida. Tiene que ver con la cultura. Tiene que ver con el amor. Se trata de que los niños aprendan a formar parte de nuestras familias. Y si los padres tienen en cuenta todo eso, se quita un poco el estrés de llevar la comida a la boca del bebé. Y creo que lo mejor que podemos hacer es recordar que los niños están aprendiendo. Están aprendiendo quiénes somos. Están aprendiendo qué alimentos comemos en familia. Están aprendiendo lo que les gusta porque no saben lo que les gusta hasta que lo prueban. Y nosotros estamos aprendiendo sobre ellos cuando les vemos experimentar esos alimentos, así que es realmente importante no estresarse. Es realmente importante abordarlo con paciencia, con persistencia y realmente, mucho amor, porque al final se trata de aprender.

¿Qué debo hacer si mi bebé se niega a comer los primeros alimentos?

Oh, los bebés rechazan los alimentos todo el tiempo y de nuevo, tenemos que recordar que son ellos los que están aprendiendo. Están probando algo nuevo. Es muy natural que los bebés a veces rechacen ese sabor y a veces, la ciencia nos dice de hecho que los bebés necesitan probar algunas cosas varias veces antes de sentirse cómodos con ellas. Así que es muy importante que los padres no pierdan la esperanza ni sientan que el bebé, una vez que ha rechazado un alimento, lo ha rechazado para siempre. Y lo mejor que podemos hacer como padres es relajarnos y volver a intentarlo.

¿Debo alimentar a mi bebé con una cuchara o dejar que coja la comida él mismo?

Se puede alimentar a los bebés tanto con una cuchara como con las manos muy limpias. Es muy importante lavarse las manos y asegurarse de que todo lo que se utiliza para alimentar al bebé está lo más limpio posible. Una vez más, lo que tenemos que recordar es que los bebés están aprendiendo y están muy interesados en su comida, por lo que la alimentación de los bebés tiene que ser un poco de dar y recibir. Parte de la alimentación de los bebés es también escuchar y observar sus señales, para que los padres entiendan las señales que los bebés les están diciendo. Porque, al igual que no pueden alimentarse por sí mismos, tampoco pueden hablarnos y decirnos cuándo no disfrutan de algo tanto como quisiéramos o cuándo tienen la barriga llena. No pueden decírnoslo verbalmente, por lo que utilizan una serie de señales para avisarnos.

Lo que ocurre cuando crecen un poco es que también quieren empezar a tocar su comida y alimentarse por sí mismos. Eso puede empezar ya cuando tienen entre nueve meses y un año. Podemos controlar lo que ofrecemos a los bebés, pero debemos dejar que tengan cierto control sobre cómo interactúan con su comida.

¿Cada cuánto tiempo debo dar de comer a mi bebé alimentos sólidos?

Cuando empieces con los primeros alimentos, querrás empezar a ofrecérselos unas tres o más veces al día. Y luego, a medida que los bebés crecen, es decir, a partir de los 9 ó 12 meses de edad, hay que aumentar la frecuencia a unas cuatro veces al día. Y también hay que aumentar las cantidades, así que no basta con dar las mismas cantidades a los 12 meses que a los 6 meses. Tanto la frecuencia como las cantidades deben aumentar a medida que los bebés crecen.

Después de introducir los alimentos sólidos, ¿debo continuar con la lactancia materna?

Debes continuar absolutamente con la lactancia materna. Actualmente se recomienda continuar con la lactancia materna durante al menos dos años y, quizás, incluso más. En cierto sentido, la leche materna y los nutrientes que ésta proporciona son la base de una buena nutrición para los bebés. Y los primeros alimentos añaden otros nutrientes críticos que faltan y que los bebés necesitan para que sus cuerpos y cerebros crezcan.

Los cerebros en crecimiento necesitan una buena nutrición. Así que lo que conseguimos con los primeros alimentos es aportar esa nutrición para ayudar al crecimiento del cerebro de los bebés. Los padres pasan mucho tiempo alimentando a los bebés en esos primeros años de vida. Los momentos de alimentación también ofrecen oportunidades para jugar y para demostrar amor. Crean oportunidades para el desarrollo del lenguaje. Los padres hablan a los niños sobre la comida o les hablan cuando les dan de comer. Los primeros alimentos no son sólo una cuestión de nutrición para el cerebro. También se trata de crear oportunidades para unir la nutrición, el juego, la positividad, las cosas que sabemos que realmente ayudan a que los cerebros de los bebés crezcan muy bien.

La Dra. Menon es investigadora principal en el Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias. Tiene un doctorado en nutrición internacional por la Universidad de Cornell y un máster en nutrición por la Universidad de Delhi.